第478章 战损比 (第2/2页)

金顺植没有说话。他看着手里的照片，又看看周围如同地狱的景象。改变？多么奢侈的念头。他们能活过今晚就不错了。
　　
　　夜幕完全降临。雨停了，气温骤降。伤员的呻吟声在寒风中飘荡，像鬼魂的哭泣。远处，德军炮火的声音渐渐逼近，英军的新防线正在遭受轰炸。
　　
　　新的一天，新的屠杀，即将开始。
　　
　　而金顺植知道，无论明天发生什么，他腰间的身份牌，还会增加。
　　
　　直到他变成其中一个牌子。
　　
　　或者，直到这场该死的生意结束。
　　
　　但生意，会结束吗？
　　
　　他不知道。
　　
　　他只知道，在遥远的东方，在东京，在迪拜，在伦敦，在柏林，那些做生意的人，今晚一定睡得很好。
　　
　　因为他们赚了。
　　
　　而代价，由别人付。
　　
　　伦敦的雨从未停过。
　　
　　赫伯特·亨利·阿斯奎斯站在唐宁街10号书房窗前，看着雨水顺着玻璃蜿蜒流下，把窗外的白厅街景扭曲成一片模糊的灰绿。已是深夜十一点，但他毫无睡意。桌上摊着的那份文件像一块烧红的铁，烫得他无法安坐。
　　
　　《索姆河战役第三阶段战损及战况分析报告》。
　　
　　标题工整，内容血腥。他不需要细看，那些数字已经刻在脑子里：英军阵亡三万一千四百七十二人，重伤致残一万八千余人，轻伤不计。法军伤亡近万。东方辅助部队——报告里用这个委婉的称谓——确认阵亡六万三千余人，失踪及重伤预计两万以上。
　　
　　最刺眼的是最后一行：德军伤亡估计一万两千人，其中约半数为日军雇佣兵。
　　
　　“一比十的战损比。”阿斯奎斯喃喃自语，手指无意识地敲击窗台，“不，算上那些朝鲜人，是一比十五。”
　　
　　书房门被轻轻推开。妻子玛戈特端着一杯热牛奶进来，看到他站在黑暗中的背影，叹了口气。
　　
　　“赫伯特，该休息了。”
　　
　　“休息？”阿斯奎斯没转身，“玛戈特，你知道今天下午，又有多少母亲收到阵亡通知书吗？”
　　
　　玛戈特沉默片刻，把牛奶放在桌上。“战争部长基奇纳勋爵、外交大臣格雷爵士、海军大臣贝尔福爵士在楼下会议室等您。他们说……有紧急情况。”
　　
　　阿斯奎斯闭上眼。该来的总会来。
　　
　　“让他们进来吧。”
　　
　　三分钟后，四个决定大英帝国命运的男人围坐在书房壁炉前。炉火跳动着，把他们的影子投在橡木镶板的墙上，像一群疲惫的幽灵。
　　
　　基奇纳最先开口，声音沙哑得像砂纸：“首相，我们必须从西奈半岛抽调三个师。西线撑不住了。”
　　
　　“三个师？”阿斯奎斯皱眉，“那巴勒斯坦前线怎么办？土耳其人还在加沙虎视眈眈。”
　　
　　“用剩下的五个师收缩防线，转入防御。”基奇纳摊开作战地图，“西奈的八个师本来就是为了防御，不是进攻。抽调三个师，还剩十二万兵力，加上海军炮火支援，足够守住苏伊士运河。”
　　
　　“那兰芳在霍尔德萨那个师呢？”贝尔福插话，“就在我们侧翼五十公里。”
　　
　　提到兰芳，书房里的气氛明显一沉。