第一卷 第5章 冲冠一怒为红颜 (第2/2页)
此刻，府邸后巷阴影中，两名身着夜行衣的汉子，正与几名巡夜的闯兵缠斗。
他们是吴三桂派往北京的心腹死士，领头的叫吴亮。
几人武功不弱，出手狠辣，很快找到了方光琛要找的太子贴身太监。
费了一番唇舌，以及几百两银子的利诱，那老太监才答应跟着他们走一趟。
只是不巧，他们刚出皇宫，路过吴三桂京中宅子的时候，就被巡逻的士兵撞见了。
“快走！惊动大队人马就糟了！”吴亮低喝，护着一个吓得面无人色、穿着旧宫内侍服饰的老太监，欲往暗处退去。
“在那里！别让他们跑了！”
更多火把和脚步声从四面八方围拢过来。
“妈拉个巴子！哪来的耗子，敢闯老子府邸？！”
一声暴喝如雷炸响。
刘宗敏提着刀，带着亲兵大步流星赶来，正好堵在巷口。
更多闯兵涌上。
吴亮几人虽拼死抵抗，但双拳难敌四手，很快接连受伤，被逼到墙角。
动静也惊动了内院的陈圆圆。
她披上外衣，悄悄走到廊下，恰好看见一张熟悉的脸，心中剧震。
那是吴亮？
是三桂派来的人？他们来做什么？还带着个老太监？
她虽一时间不解其意，但也是迅速做出决断。
必须救他们！至少，要送个消息出去！
她深吸一口气，整理了一下衣衫和头发，故作惊慌地跑向刘宗敏：
“将军！将军！吓死妾身了！可是有贼人？”
刘宗敏见是她，稍缓神色，将她拉到身后：
“圆圆莫怕，几个小毛贼，马上料理干净。”
吴亮何等机警，瞬间明白。
这女子在帮他们！
她似乎是吴总兵的人？
他心一横，假意挥刀猛攻刘宗敏，引得对方亲兵全力护卫，却猛地回身，砍向了身旁的老太监。
老太监闷哼一声，顿时毙命。
这老东西肯定是带不走了，与其被他道出我等此来的目的，还不如先下手为强。
但是，也仅此而已了，很快吴亮就被闯兵踢翻在地，刀架在脖子上。
他啐出一口血，眼神狠厉，却紧闭着嘴。
刘宗敏上前踩住他：“说！谁派来的？”
吴亮不语。
陈圆圆快步走到刘宗敏身边，故作惊慌地拉住他手臂：
“将军！流血流到台阶了，晦气！快让人拖走审吧，别脏了您的地方。”
刘宗敏被她一拉，稍一分神。
陈圆圆趁机对吴亮微微摇头，又迅速瞥向侧面的矮墙。
吴亮一怔。
立刻明白了陈圆圆的意思。
刘宗敏不耐烦地挥手：
“拖到地牢！严加拷问！”
趁闯兵上前绑人的刹那，吴亮猛地扑向矮墙。
旁边一个汉子也跟着一跃而起。
“放箭！”刘宗敏吼着。
几支箭落空，两人身影没入墙外黑暗。
“追！给老子追！”
刘宗敏暴跳如雷，转身查看老太监尸体，搜出一块宫内腰牌，
“是个太监？这些人找太监干嘛？”
追兵脚步声远去。
数日后，吴亮带伤逃回山海关。
……
北京城的混乱，给了另一路人马机会。
领头的叫赵四，是关宁军的老夜不收，精于潜行侦查。
他接到的命令和吴亮一样：寻找能辨认太子真伪的旧宫人。但他更谨慎，没有贸然接触那些可能被盯梢的老太监，而是将目标转向了散落民间的低等宫女。
皇城破时，大量宫女仓皇逃出，流落街头，或被乱兵掠走。
赵四带着两个手下，扮作收购旧货的商贩，用银子开道，混迹于三教九流之中打听。
几天下来，银子如流水般花出，才从一个专做“人口生意”的混混头子那里得到一条模糊线索：
阜成门附近一户破落军户家，前几日刚买进个年轻女子，据说是从宫里逃出来的，性子烈，一直哭。
赵四当夜就摸了过去。那军户只是个老卒，城破时抢了些财物，想买个女人续香火。
赵四亮出匕首和一小袋金珠子，老卒就哆嗦着交了人。
那女子相貌如清水出芙蓉，被捆着手脚，塞着嘴，眼睛哭得红肿，但身上那身已污损的藕色宫裙制式，赵四在辽东时见过，确实是宫中服饰，且面料比普通宫女好些。
赵四扯下她嘴里的布，低声快速问道：“东宫的？服侍过贵人？”
女子惊恐地点头，又拼命摇头。
赵四不多问，一把将她扛上肩头，对老卒低喝：“管好你的嘴！”随即消失在夜色里。
他们没回任何据点，直接在约定的一处荒废砖窑与接应的人碰头，连夜用早已备好的骡车，将那女子藏在夹层里，混在出城搜粮的队伍中，竟然有惊无险地离开了北京。
一路不敢走大路，专挑山林小径，昼伏夜出。
女子起初挣扎哭闹，赵四只冷冷说：
“送你回山海关，或许能活。留在北京，或落在刚才那军户手里，是什么下场你自己想。”
女子渐渐安静下来，只是时常发呆，默默流泪。
几天后，他们到了永平府地界，算是暂时脱险。
赵四这才稍松口气，开始盘问女子详情。
女子自称司菡，原是钟粹宫的洒扫宫女，太子移居钟粹宫后，她被拨去近前伺候过一段时间茶水，并非贴身侍女，但也算近距离见过太子许多次，记得太子样貌和一些习惯细节。
“太子殿下……”司菡哑着嗓子说，“喝茶前，喜欢用指尖碰一下杯沿，试温度。看书久了，会无意识地捻自己右侧袖口……”
赵四仔细听着，记在心里。
这些细节琐碎，不像编造。
他心中稍定，这趟险，或许值得。
……
山海关，总兵府。
吴亮带回行动失败，以及陈圆圆被刘宗敏强占的消息，让吴三桂暴怒吐血，决心与李自成彻底撕破脸。
全军进入战时戒备，山海关气氛肃杀。
就在吴三桂与方光琛秘密商议，是立刻与“太子”对质以绝后患，还是暂且按下、以观后变时，亲兵来报，赵四回来了，还带回来一个人。
偏厅内，烛火通明。
吴三桂盯着跪在下方的年轻女子。
方光琛在一旁细细询问。
司菡将自己来历和在东宫的见闻又说了一遍，包括太子试茶温、捻袖口等细节，与赵四之前汇报的吻合。
吴三桂与方光琛交换了一个眼神。
“带她去梳洗，换身干净衣裳，好生看管，不得对外泄露半个字。”
吴三桂沉声吩咐。
司菡被带下去后，吴三桂看向方光琛：
“献廷，你以为如何？”
方光琛捻须：“此女所言细节，颇有些意思。试茶温这些细节，若非近身侍候，难以知晓。但还需印证。”
“如何印证？”
“太子此刻居于后院东厢。可让此女远远窥看，辨认形貌举止。再则，”
方光琛眼中闪过一丝精光，
“可设计试探。比如，遣人送茶时，故意将茶盏烧得烫些，看他是否下意识碰触杯沿。或是在他读书时，观察其小动作。”
吴三桂缓缓点头：
“此事你去安排，务必机密。”
方光琛拱手，顿了顿接着道：
“学生还有一事。”