第四章：夜叩与铁钉 (第1/2页)

冰凉的铁钉硌在指腹，细微的刺痛让谢停云的头脑异常清醒。她关上窗，将丝帕和钉子放在妆台上，就着窗外透进的朦胧月光审视。
　　
　　钉子普通，却干净得过分，没有木屑，没有锈迹，像是特意打磨过。丝帕依旧毫无标记。两次了。同样的方式，同样的素帕，先是一截意味不明的草药，现在是一枚冰冷的铁钉。
　　
　　是沈砚吗？除了他，还有谁会做这种神神秘秘、看似威胁又透着诡异的行为？他到底想干什么？用断续草暗示他的伤，再用铁钉警告她即将到来的危险？或者，这根本就是一场猫捉老鼠的游戏，看她惊慌失措，看他沈家如何操控局面？
　　
　　心跳在寂静中擂鼓，但这一次，除了惊悸，一种被彻底激怒的冰冷渐渐从心底升起。她是谢停云，是谢家长房的女儿，不是可以随意摆弄、恐吓的玩物。当众之辱尚未洗刷，如今又添这宵小行径。
　　
　　她拿起那枚钉子，走到书案前，寻了一个空置的锦盒，将丝帕和钉子一起放入，锁进抽屉深处。动作干脆，带着决绝。
　　
　　不管是谁，不管意图如何，她不会坐以待毙。
　　
　　次日，谢停云主动去了父亲的书房。这是风波后她第一次主动踏出停云小筑。
　　
　　谢怀安显然没料到她会来，见到女儿清减苍白的模样，眼中掠过一丝心疼，更多的却是复杂的忧虑。“云儿，你……身子可好些了？”
　　
　　“女儿无碍。”谢停云福了一礼，声音平静，“今日来，是想问父亲，初五那批货，家中是否已有万全准备？”
　　
　　谢怀安和侍立在一旁的谢允执俱是一怔。
　　
　　“云儿，这不是你该过问的事。”谢怀安皱眉，语气却并不严厉。
　　
　　“女儿知道不该过问。”谢停云抬起眼，目光清亮，直视父亲，“但女儿身在此局中，已无法置身事外。沈家欺辱在前，族中非议在后，女儿若一味躲在闺中，只会让人觉得我谢家女儿软弱可欺，连长房也护不住自家血脉。父亲，兄长，”她转向谢允执，“那批货关乎家族命脉，也关乎……女儿日后在这府里，是否还能有一席容身之地。沈家必不会放过这个机会，二叔三叔那里……也未必安稳。女儿虽力弱，但或许，也能为父兄分忧一二，哪怕只是留意些府内风吹草动。”
　　
　　她的话条理清晰，态度不卑不亢，甚至带着一种破釜沉舟的冷静。谢怀安看着她，仿佛第一次真正认识这个素来安静柔顺的女儿。那日花厅她当众掌掴沈砚，如今又能说出这番话来……她骨子里，流的到底是谢家刚烈的血。
　　
　　谢允执眼中闪过一丝激赏，随即被更深的忧虑取代：“妹妹有心了。只是此事凶险，你……”
　　
　　“兄长放心，我不会莽撞。”谢停云道，“我只想知道，家中是否已有应对之策？沈家那边，可有异动？”
　　
　　谢怀安与谢允交换了一个眼神。沉默片刻，谢怀安缓缓道：“沈家近日异常安静，沈砚放出后深居简出，但外围调动频繁，必有所图。你二叔三叔……”他顿了顿，没有细说，“家里自有安排。云儿，你的心意为父知道了。但你切记，保全自身为上。沈砚此人，行事莫测，心狠手辣，你务必远离。”
　　
　　“女儿明白。”谢停云应下，又问，“父亲，女儿想查阅近半年来，家中与北边往来货物、银钱出入的简要账目，还有江宁府水陆码头，我们与沈家势力交错之处的图示。”
　　
　　谢允执讶然：“妹妹要看这些做什么？”
　　
　　“知己知彼。”谢停云淡淡道，“就算帮不上大忙，至少不做睁眼瞎子，被人算计了，还不知刀从何处来。”
　　
　　谢怀安看着女儿坚定的神色，最终点了点头：“允执，稍后让人抄一份简略的给她。记住，只可阅看，不可外传，更不可擅作主张。”
　　
　　“是，多谢父亲，兄长。”
　　
　　从书房出来，谢停云感觉背脊微微发汗，但心中却似推开了一扇窗，透进一丝光亮。被动等待煎熬的日子结束了。无论那枚铁钉代表什么，无论前路如何凶险，她都要自己去看，去判断。
　　
　　沈砚得到九爷回报，说谢停云今日主动去了谢怀安书房，并索要了账目和势力图简略抄本时，正在沈家校场边擦拭一柄长刀。闻言，他擦拭的动作顿了一瞬。
　　
　　“哦？”他尾音微扬，听不出情绪，“看了多久？”
　　
　　“约莫半个时辰。出来后神色如常，回了停云小筑。”九爷道，“少爷，这位谢家小姐，似乎不像表面那般柔弱。她打听断续草，如今又要看这些……会不会是谢怀安授意，有意让她接触核心之事？毕竟，经花厅一事，她在谢家处境尴尬，谢怀安或许想借此让她有所凭恃，或……另作他用？”
　　
　　“另作他用？”沈砚将雪亮的刀刃举到眼前，看着刀身上自己模糊的倒影，“比如，当成另一颗迷惑我们的棋子？”
　　
　　“未尝没有可能。”九爷道，“谢家内斗，谢怀安压力巨大，让一个看似无关紧要的女儿做些边角之事，既能安抚她，或许也想搅乱视线。”
　　
　　沈砚放下刀，拿起一旁的布巾慢慢擦手。“那枚钉子，她什么反应？”
　　
　　“毫无反应。”九爷摇头，“停云小筑一切如常，没有加派人手，也没有异常动静。仿佛……根本没收到一样。”
　　
　　沈砚擦手的动作停了。毫无反应？这倒是比惊慌失措或怒气冲冲，更让他意外。那枚钉子，是他昨夜亲自去的。没有用断续草那样暧昧的暗示，而是更直接、更冰冷的标记。他想看看，在收到断续草那种可能引发联想的“赠予”后，再收到这样带着明显威胁意味的东西，她会如何应对。
　　
　　竟然，毫无反应？
　　
　　是城府极深，隐忍不发？还是……根本就没把那枚钉子当成针对她的威胁？
　　
　　他眼前再次浮现那双清澈冰冷、深处却藏着荒芜的眼睛。或许，她眼中的世界，和他看到的，本就有不同。家族的倾轧，暗处的刀光，于她而言，是否早已是呼吸一样的常态？所以一枚钉子，惊不起波澜？
　　
　　

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