第七十五章：涿州樽俎 (第2/2页)
“只需将军下令打开关门，其余事，我来处理。”萧慕云收刀，“将军可继续饮酒，就当什么都没发生过。”
子时三刻，岐沟关城门悄然大开。萧慕云率五百精锐蜂拥而入，迅速控制各要害。守军群龙无首，又见主将已降，大半放下武器。
唯有王超的亲卫队长率百余死士顽抗，被影卫围歼。
丑时，关内粮仓燃起熊熊大火。囤积于此的十万石军粮，尽数焚毁。火光映红半边天，百里可见。
同一时刻，涿州城外。
乌古乃的一千骑兵如鬼魅般出现在宋军左营。他们不攻营门，而是用火箭射击营帐、粮草，制造混乱。
“敌袭！敌袭！”
左营大乱。曹利用的侄子曹玮——此次随军副将，本就因叔父倒台而憋着一肚子火，见辽军来袭，当即率三千精锐出营追击。
“追！一个不留！”
乌古乃且战且退，将曹玮引入西北沼泽。春雪初融，沼泽表面结着一层薄冰，下却是深不见底的泥潭。女真骑兵熟悉地形，专走硬地；宋军骑兵不明就里，纷纷陷入泥沼。
“中计了！”曹玮大惊，急令撤退。但为时已晚，乌古乃返身冲杀，箭如雨下。三千宋军折损过半，曹玮身中三箭，侥幸逃脱。
而涿州城头，萧挞不也看见北方火光，知道援军已动手，当即下令：“擂鼓！出城反击！”
八千守军倾巢而出，直扑宋军中军大营。杨延昭虽惊不乱，指挥若定，但粮草被焚的消息已传到军中，士气大挫。
激战至天明，宋军退后十里。涿州之围，暂解。
二月二十四，清晨。
萧慕云站在岐沟关城头，望着南方的烟尘。探马来报：宋军已退，涿州无恙。
“大人，王超如何处置？”影卫队长问。
“押送京城，交由三司审理。”萧慕云道，“但告诉张俭，此人虽贪，但并非死罪。可酌情宽宥，发配边地效力。”
“那这些降卒……”
“愿意留下的，编入南京道守军；想回家的，发放路费。”萧慕云顿了顿，“记住，每人发给一份‘安民告示’，上面写明耶律隆祐叛国真相，以及朝廷对各族一视同仁的政策。让他们带回家乡，广为传播。”
“是！”
处理完关城事务，萧慕云率部南下，与乌古乃、萧挞不也会师。涿州城外，三支兵马合兵一处，虽只有万余人，但士气高昂。
“萧副使，”萧挞不也躬身，“末将无能，险些失守涿州……”
“将军坚守十日，已是大功。”萧慕云扶起他，“若非将军拖住宋军主力，我们岂能奇袭岐沟关？”
正说着，南方一骑飞驰而来，竟是宋军使者。
“辽国萧副使何在？我大宋杨元帅有书致上！”
萧慕云接过书信，展开细读。杨延昭的字迹刚劲有力，内容却出人意料——
“闻副使智勇，克蓟州，焚岐沟，退我军，延昭敬佩。然两国交兵，生灵涂炭。副使既言耶律隆祐叛国，可有实证？若愿出示，延昭可奏请朝廷，暂止干戈，共查奸宄。”
这是要谈判？萧慕云沉吟片刻，提笔回信：
“杨元帅明鉴：隆祐通敌书信，已送至汴京。若宋帝愿查，可遣使至上京，共审此案。在此之间，愿与元帅约：各自退兵三十里，勿伤百姓。若宋军不动，辽军绝不南犯。”
信使带回书信。当日下午，宋军果然拔营，退后三十里。萧慕云也令部队退回涿州城，只留哨探监视。
紧张的战事，暂时缓和。
二月二十五，萧慕云在涿州府衙接见了一个意想不到的客人——宋国宰相王旦的特使，翰林学士赵安仁。
“萧副使，”赵安仁四十余岁，温文儒雅，“王相公托我转告：朝廷已知耶律隆祐之事，官家震怒，已下旨严查曹利用余党。杨元帅受命暂驻边境，非为攻辽，实为防变。”
萧慕云心中明了：宋国主和派占了上风，不愿此时开战。这正中她下怀。
“赵学士，”她郑重道，“辽宋澶渊之盟，换得十年和平。如今奸人作乱，险些再启战端。若贵国愿协力肃清边境，我大辽可承诺：一，严查通敌者，绝不姑息；二，开放榷场，增进贸易；三，共立界碑，永不互犯。”
赵安仁动容：“副使此言，可作数否？”
“我可立字为据，并奏请我主用印。”萧慕云取出一卷早已准备好的文书，“此乃《涿州约》，请转呈王相公。”
文书上详细列明了边境管控、贸易规范、互遣使节等条款，核心是“息兵养民，共御奸邪”。赵安仁细读后，深深一揖：“副使胸怀，安仁敬佩。定当全力促成此事。”
送走赵安仁，萧慕云疲惫地揉着眉心。连月征战、奔波，她已身心俱疲。但还有太多事要做：整顿南京道防务，安置各族流民，推行改革新政……
“大人，”乌古乃走进来，面带忧色，“京城急报。”
萧慕云心中一紧，接过信笺。是张俭的亲笔，只有寥寥数字：
“圣宗病危，速归。晋王已返京，朝局不稳，需你坐镇。”
果然……该来的还是来了。圣宗若崩，太子年幼，保守派必趁机反扑。改革能否继续，融合之路能否走下去，全看接下来的博弈。
“将军，”她看向乌古乃，“我要回京了。南京道防务，暂由你与萧挞不也将军共掌。记住三点：一，严守边境，但勿挑衅；二，继续推行汉学院、互市监；三，若有变故，持阳佩可调影卫，必要时……可先斩后奏。”
乌古乃单膝跪地：“末将领命！定不负所托！”
二月二十六，萧慕云率五百亲卫，轻装北上。临行前，她登上涿州城楼，最后望了一眼南方的宋军营寨。
杨延昭的帅旗在春风中飘扬，这位名将与她虽未谋面，却已交手数合。或许将来，他们还会在战场相见；或许，也能在谈判桌上共饮一杯。
但那是后话了。现在，她必须回京，去面对另一场没有硝烟的战争。
马背上，她取出祖母留下的那卷羊皮记录，又一次展开。太祖的罪孽，父亲的冤屈，太后的秘密，耶律隆祐的背叛……所有这些，都如沉重的枷锁，压在她肩上。
但她不能卸下。因为卸下了，就对不起那些死去的人，也对不起那些活着的人。
“姐姐。”一个声音响起。
萧慕云回头，见苏念远策马追来。妹妹一身劲装，背着小药箱，眼中满是坚定。
“你怎么来了？不是让你留在南京道帮李老知府吗？”
“京城更需要医者。”苏念远笑道，“而且，姐姐身边总得有个人照顾。”
萧慕云心中一暖，没有拒绝。姐妹俩并马而行，五百骑兵紧随其后，烟尘滚滚，向北而去。
春风过处，涿州城外的原野已泛起新绿。战火留下的焦痕，终将被时间抚平。而这片土地上的人们，无论契丹、汉、渤海、女真，都将继续生活下去。
就像混同江的水，无论经历多少寒冬，春天来了，总会解冻，总会奔流。
萧慕云握紧缰绳，目光望向北方。
上京，我回来了。
带着胜利，也带着更沉重的责任。
【历史信息注脚】
涿州的地理位置：今河北涿州，宋辽边境重镇。
杨延昭的用兵风格：历史上以稳健著称，善守城。
岐沟关：宋辽边境重要关隘，在今河北涞水一带。
王超的历史原型：北宋确有将领王超，但时间略有出入，此处为艺术创作。
曹玮：曹利用之侄，历史上为北宋将领。
赵安仁：历史人物，宋真宗朝翰林学士，曾出使辽国。