第1010章 猩红之力 (第2/2页)
守护什么？守护这座城堡下方，那深埋于大地之下的的遗迹。它是禁忌，是潘多拉的魔盒。家族代代相传的训诫只有一条：不惜一切代价，阻止任何人靠近那片遗迹！任何试图窥探秘密者，无论身份，格杀勿论。血爪堡的存在，本质上并非为了统治这片贫瘠的放逐之地，而是为了看守。我们是沉默的守墓人，是遗迹入口最后的屏障。】
讽刺的是，这份几乎令人窒息的守护职责，以及放逐之地日复一日的荒凉，最终孕育了我——家族历史上最大的叛逆者、最愚蠢的掘墓人。】
年轻时的我，厌倦了这无休止的守望，厌倦了面对荒原和愚昧领民的乏味生活。我渴望刺激，渴望荣耀，渴望发现足以震动世界的秘密！家族的警告？先祖的训诫？在野心和好奇心面前，它们显得如此苍白可笑，被我嗤之以鼻地抛诸脑后。那时的我，狂妄地认为自己是特殊的，是被命运选中揭开历史面纱的人。】
于是，我找到了她——女巫玛格丽特。她当时因研究一些‘危险’的古代知识而被她的姐妹会排斥，流落到放逐之地边缘。她的学识正是我所需要的钥匙。我向她展示了家族掌握的部分关于遗迹的零碎记载，描绘了一个共同探索古老秘密、获取力量与财富的愿景。玛格丽特，这个内心并不安分的女巫，成为了我的第一个，也是最重要的共犯。】
在玛格丽特的辅助下，我们避开了城堡内一些先祖留下的隐秘防护，秘密地开启了通往地下遗迹的通道。我们如同两个闯入巨人国度的窃贼，在震撼与狂喜中深入。】
探索是漫长，遗迹深处潜藏着难以名状的怪物，诡异的机关陷阱，还有那无处不在能侵蚀心智的低语。但我们凭借玛格丽特的巫术和我的运气，还是推进到了遗迹的最核心区域。】
在那里，我们发现了一扇门。】
门上布满了复杂到令人绝望的能量回路和封印符文，其精妙与强大程度远超玛格丽特的理解范畴。我们尝试了所有已知的方法……甚至动用了家族密藏中几件威力巨大的古代遗物，但那扇门岿然不动，仿佛亘古以来就矗立在那里，隔绝着两个世界。】
就在我们几乎绝望，准备放弃时，命运的嘲弄降临了。那天，我独自一人例行巡查遗迹通道，在那扇巨门前，我看到了她——一个穿着华丽鲜红色宫廷长裙的女人。】
她就这样凭空出现在死寂的遗迹深处，站在那扇无法开启的门前。银色的长发如同月光织就，容颜完美得不似凡人，带着一种超越尘世的的美丽。那一刻，我的心脏几乎停止跳动。她是谁？她从哪里来？她如何能出现在这里？】
她自称‘塞莉娅’，是‘门后世界的迷失者’。她告诉我，我们所在的世界根本就是一个巨大的错误，是一个在古老灾难后重新覆盖在废墟之上的新生层。而门后的世界，才是孕育了最初精灵文明的‘艾恩·萨拉赫’，传说中的永恒之森。】
她描绘了门后世界的瑰丽：流淌着生命之泉的森林，参天的世界之树，失落的精灵王庭，无穷无尽的古老知识，以及……永恒的生命与力量！她声称自己是被放逐的守护者，渴望回归，并愿意帮助我们这些‘被蒙蔽的后来者’打开这扇‘回归之门’，共享门后的荣光。】
长久探索的挫折，对力量的渴望，以及对家族守护使命的叛逆，在她描绘的宏伟蓝图面前彻底瓦解。我忘记了先祖的警告，忘记了遗迹本身的诡异，将她视为上天赐予的钥匙，恭恭敬敬地将她迎回了血爪堡。】
玛格丽特是第一个察觉到‘塞莉娅’不对劲的人。女巫的直觉让她在红衣女子身上感受到了纯粹的恶意。她惊恐地警告我，这个女人绝非迷失者，她更像是封印的一部分，或者是门后的封印之物试图挣脱束缚而伸出的触手。】
彼时的我，已经被‘塞莉娅’展现的些许力量和对门后世界的狂热幻想所蒙蔽。我将玛格丽特的警告视为嫉妒和巫术研究导致的偏执妄想。在‘塞莉娅’若有若无的诱导和我的刚愎自用下，我与玛格丽特爆发了激烈的争吵，最终决裂。我剥夺了她继续探索遗迹的权利，甚至动用伯爵的权威，将她驱逐出了血爪堡的领地范围，勒令她永远不得返回。我告诉她，她的‘胆小’和‘嫉妒’不配分享即将到来的伟大发现。】
有了‘塞莉娅’的帮助，开启巨门似乎不再是遥不可及的梦想。她掌握着一种我们完全无法理解的秘法。她开始指导我投入海量的人力物力，我们疯狂地挖掘通向巨门更深层的通道，寻找蕴含奇异能量的矿石作为‘钥匙’的组成部分。她要求我秘密抓捕强大的生物用于进行某种血腥的能量献祭仪式，以‘软化’门上的封印。】
耗费的金钱如同流水，血爪堡积累的财富迅速枯竭。牺牲的人命更是不计其数，血腥味一度弥漫在城堡隐秘的角落。忠诚的卫兵在探索中死于非命，无辜者在献祭台上哀嚎。整个血爪堡在我的命令下，变成了一个为开启那扇门而疯狂运转的机器。家族的使命早已被我践踏在脚下，我沉浸在‘塞莉娅’编织的幻梦中，坚信一切的牺牲都是为了更伟大的目标。】
终于，在耗费了难以想象的代价后，‘塞莉娅’告诉我，开启‘回归之门’的准备工作已经完成。】
那一刻即将来临，我本该兴奋若狂。随着准备工作的深入，我内心深处那被狂热压抑的理智和恐惧开始一点点苏醒。】
我意识到，我可能犯下了一个无法挽回的错误。‘塞莉娅’的完美无瑕越来越像一个精致的面具。那些献祭仪式带来的力量反馈，充满了混乱、疯狂和毁灭的意味，与我最初想象的‘永恒之森’的生机勃勃截然相反。门后……真的是乐园吗？还是……炼狱的入口？】
巨大的恐惧和迟来的责任感攫住了我。海因里希家族世代守护的秘密，绝不能因为我的一己私欲和愚蠢而彻底洞开！即使我可能已经半只脚踏入了深渊，我也必须为家族，为这个世界，留下最后一道保险。】
于是，在最终仪式的前夕，我做了两件事。】
第一，我秘密联系了王国境内传承最悠久的‘渡鸦’佣兵工会，并支付了他们无法拒绝的巨额佣金，与他们签订了一份延迟生效的魔法契约：如果我本人在十年内没有亲自前往‘渡鸦’工会总部出示特定的家族信物并取消契约，那么工会必须将一封我早已密封好的信，送达给当时海因里希家族血脉最正统的继承人。信中，会包含血爪堡的继承权证明。我只能寄希望于继承者足够敏锐，能从城堡的异常和这封信的‘延迟送达’中嗅到危险的气息。这是我为家族血脉延续和城堡守护职责留下的最后一道微弱的火种。】
第二，我将自己探索遗迹过程中的所有真实记录全部写入了这些笔记。然后，我利用家族传承下来的、最后一点关于城堡核心权限的隐秘知识开辟了这个认知干扰密室，并将笔记藏匿于此。至于玛格丽特，我无法亲自向她道歉，那只会害死她。我只希望，如果她真的恨我，如果她真的察觉到了‘塞莉娅’的真相，她或许会在某个时刻指引我的继承者找到这里。】
写下这些文字时，大门开启之日近在咫尺，我能感觉到那扇门在躁动。我知道，我的时间到了。无论最终仪式是成功还是失败，我，艾德温·海因里希，都不会后悔。】
后来者，如果你能来到这里，读到这些文字……那么，请原谅我这个不肖的先祖。我玷污了海因里希的姓氏，辜负了守护者的职责。】
小心‘塞莉娅’。她绝非迷失者，她是门内渗出的‘诅咒’本身。】
找到玛格丽特，如果她还活着。】
最后……如果可能……阻止她。阻止那扇门被彻底打开。用尽你的一切力量！这是我这个罪人唯一的请求。】
愿先祖的英灵……不会唾弃我的灵魂太久。艾德温·海因里希绝笔。】(本章完)