第13章 老夫人寿宴，借势立威 (第1/2页)

腊月廿六是秦老夫人的六十寿辰，镇国公府的暖阁被装点得格外喜庆——朱红的灯笼悬在廊下，窗棂上贴着剪好的寿字，桌上摆着鎏金的寿桃摆件，连炭盆里烧的都是上好的银丝炭，暖得人浑身舒畅。
　　
　　沈清辞一早便起身梳妆，选了件石青色绣暗纹的袄裙，发髻上只簪了支母亲遗留的白玉梅花簪，素净却难掩贵气。晚翠帮她整理裙摆时，小声道：“姑娘，今日寿宴李夫人定不会安分，您可得多留个心眼。”
　　
　　“我知道。”沈清辞对着铜镜理了理衣襟，眼底闪过一丝沉静，“她若安分，倒不是她了。不过今日是祖母寿辰，先顾着喜庆，若她真要挑事，我们再应对不迟。”
　　
　　两人刚走到暖阁外，便听见里面传来李氏爽朗的笑声。沈清辞掀帘进去，见李氏正陪着老夫人说话，沈清柔站在一旁，穿着件石榴红的舞衣，裙摆绣着纷飞的蝶纹，头上插满了珠翠，活像只开屏的孔雀，与周遭雅致的氛围格格不入。
　　
　　“清辞来了，快到祖母身边来。”老夫人见了沈清辞，连忙招手，拉着她的手上下打量，“几日不见，这孩子气色又好了些，看来身子是真养好了。”
　　
　　“托祖母的福，孙女一切安好。”沈清辞屈膝行礼，目光扫过沈清柔，见她正用眼角余光瞥自己，眼底满是不服气，便知李氏定是又给她灌了什么迷魂汤。
　　
　　不多时，国公爷沈毅也到了，寿宴正式开席。暖阁中央的圆桌摆满了精致菜肴，水晶肘子、松鼠鳜鱼、燕窝羹，都是老夫人爱吃的。沈毅端起酒杯，对老夫人道：“母亲，儿子祝您福寿绵长，身体康健。”
　　
　　老夫人笑着接过酒杯，浅酌一口：“都好都好，一家人平平安安的，比什么都强。”
　　
　　酒过三巡，李氏突然起身，走到暖阁中央，笑着对老夫人道：“母亲，柔儿近日新学了支《惊鸿舞》，说是想借今日的好日子，给您添添乐子，不知母亲是否愿赏脸？”
　　
　　老夫人本就喜欢热闹，闻言笑道：“哦？柔儿还有这般才艺？既如此，便舞来看看吧。”
　　
　　沈清柔立刻上前福了一礼，走到暖阁中央的空地上。随着丫鬟们奏响丝竹，她旋身起舞，石榴红的裙摆翻飞，倒真有几分翩若惊鸿的模样。李氏坐在一旁，不时点头，看向老夫人的眼神满是邀功之意，仿佛在说“您看我的女儿多出色”。
　　
　　沈清辞端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，心中冷笑。李氏这是故意让沈清柔献舞，想借此压过她这个嫡女的风头。前世她便是这般，总让沈清柔在各种场合表现，久而久之，京中竟有不少人说“镇国公府的庶女比嫡女更出色”。
　　
　　正想着，便见沈清柔的舞步渐渐靠近沈清辞的座位。她旋转间，裙摆突然一扬，右脚“不慎”踩在了沈清辞的石青裙摆上，只听“刺啦”一声，裙摆下摆被撕开一道不小的口子。
　　
　　“哎呀！”沈清柔惊呼一声，立刻停下舞步，脸上满是“慌乱”，“姐姐恕罪！妹妹不是故意的，都怪我舞步没练好，踩坏了姐姐的裙子……”
　　
　　李氏立刻起身，假意斥责沈清柔：“你这孩子，怎么这般毛躁！清辞的裙子是母亲生前留下的，多贵重，你说踩坏就踩坏了？还不快给你姐姐磕头道歉！”话虽如此，她眼底却没有半分责备，反倒带着几分看好戏的意味。
　　
　　满座的目光瞬间集中在沈清辞身上，连国公爷都皱起了眉头。若是沈清辞此刻动怒，便会落得“容不下庶妹”“小家子气”的名声；若是忍气吞声，又会让人觉得她软弱可欺。
　　
　　沈清辞却没有丝毫慌乱，她缓缓放下茶盏，站起身，笑着扶起沈清柔：“妹妹不必惊慌，不过是一条裙子罢了，值不得什么。想来妹妹也不是故意的，许是方才跳舞时鞋不合脚，才失了准头。”
　　
　　她说着，目光落在沈清柔的绣鞋上——那是一双粉色绣鞋，鞋码明显比沈清柔的脚大了半码，鞋底也有些磨损，鞋尖还沾着些灰尘，显然不是合脚的新鞋。
　　
　　沈清柔脸色微变，下意识地往后缩了缩脚，想把鞋藏在裙摆下。李氏心中一紧，忙道：“柔儿的鞋是新做的，怎会不合脚？许是清辞看错了，小孩子家跳舞，难免有失手的时候。”
　　
　　“是吗？”沈清辞笑意不变，转头对晚翠道：“我今日出门时，想着或许会有意外，便让你带了双备用绣鞋，你去取来给妹妹试试。妹妹的鞋若是不合脚，跳舞时再出岔子，伤了脚踝可就不好了——祖母寿辰，若是见了血，总归是不吉利的。”
　　
　　晚翠立刻应下，快步去外间取了一双天青色的绣鞋来。这双鞋是沈清辞特意让绣娘做的，尺码适中，鞋面绣着精致的缠枝莲纹，鞋底还纳了软绒，比沈清柔脚上的旧鞋好上百倍。
　　
　　

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