第9章 张嬷嬷作梗，借力除患 (第1/2页)

腊月的风愈发凛冽，吹得国公府的廊檐下的冰棱叮咚作响。晚翠从锦绣坊回来，还没来得及跟沈清辞细说阿福的回话，便拎着空了的炭盆，匆匆往库房去——西跨院的炭火昨日就见了底，再不领新炭，夜里怕是要冻得没法安歇。
　　
　　库房由李氏的陪房张嬷嬷看管，此人最是仗势欺人，从前就常借着李氏的名头，克扣各房的用度。晚翠刚走到库房门口，就见张嬷嬷正坐在门槛上嗑瓜子，脚边堆着半袋刚运来的银丝炭，白花花的炭块透着上好的品相。
　　
　　“张嬷嬷，”晚翠上前福了一礼，语气恭敬，“我们姑娘院中的炭火用完了，特来领些新炭。”
　　
　　张嬷嬷斜睨了她一眼，吐掉嘴里的瓜子壳，慢悠悠地站起身，双手叉腰道：“领炭？晚翠姑娘怕是忘了规矩吧？这月的炭火份额早就发完了，要领得等下月。”
　　
　　晚翠一愣，急道：“不可能啊张嬷嬷，这月才过了一半，怎么就发完了？我们姑娘刚病愈，身子弱，夜里离不得炭火，您看能不能通融一下，先给我们些，下月我们少领些便是。”
　　
　　“通融？”张嬷嬷冷笑一声，眼神轻蔑，“晚翠姑娘倒是会说！府里哪房不缺炭火？老夫人和夫人院里都省着用，凭什么你们姑娘就能特殊？再说了，这是李夫人吩咐的，说你们姑娘院中人少，炭火能省则省，不许多领！”
　　
　　这话明摆着是刁难。晚翠气得脸都白了，却不敢跟张嬷嬷争执——张嬷嬷是李氏的人，若是闹起来，吃亏的还是她们姑娘。她只能忍着气，又求了几句，可张嬷嬷就是油盐不进，最后甚至挥手赶人：“别在这儿杵着了，再闹我就告诉李夫人，说你们姑娘不懂规矩，私要炭火！”
　　
　　晚翠没法，只能空着手回了西跨院。一进门，她就红了眼眶，快步走到沈清辞面前，将手里的空炭盆往地上一放：“姑娘，张嬷嬷不肯给炭火，还说……还说这是李夫人吩咐的，说您院中人少，该省着用！”
　　
　　沈清辞正坐在窗边看母亲留下的香料谱，闻言抬起头，目光落在晚翠的手上——那双手冻得通红，指关节处裂了好几道口子，有的还渗着血丝，一看就是在寒风里冻了许久，又急又气所致。
　　
　　“手怎么弄的？”沈清辞拉过晚翠的手，指尖触到一片冰凉，心中瞬间涌起怒意。张嬷嬷克扣炭火是假，借着李氏的名头刁难她、试探她才是真。这老东西，仗着是李氏的陪房，竟敢如此放肆！
　　
　　晚翠忍着疼，哽咽道：“方才在库房外站了许久，风大，就冻裂了……姑娘，没有炭火，夜里您怎么熬啊？”
　　
　　沈清辞握紧晚翠的手，眼底的怒意渐渐褪去，取而代之的是一片冷静的算计。她若是直接去找张嬷嬷理论，或是去跟李氏对峙，只会落得“恃宠而骄”“顶撞长辈”的名声，反而让李氏抓住把柄。但张嬷嬷的所作所为，恰好能成为她清理府中内奸的契机——老夫人最是疼她，又最忌讳下人仗势欺人，若是让老夫人知道张嬷嬷苛待她，定不会轻饶。
　　
　　“别急，”沈清辞松开晚翠的手，语气平静，“我们这就去见老夫人。不是为了炭火，是为了让老夫人看看，你这双手，还能不能给她老人家请安。”
　　
　　晚翠一愣，随即明白过来，连忙点头：“姑娘说得是！老夫人最疼您，见了奴婢的手，定会为您做主！”
　　
　　沈清辞取了件厚实的狐裘披风，亲自给晚翠披上，又用帕子轻轻裹住她冻裂的手，才带着她往老夫人的院子去。一路上，晚翠的手冻得发疼，却紧紧攥着帕子，心中满是期待——她早就看不惯张嬷嬷的嘴脸，今日若是能除了她，往后姑娘在府中也能少些麻烦。
　　
　　到老夫人院外时，正好遇上老夫人的贴身丫鬟画屏。画屏见沈清辞来了，连忙迎上来：“姑娘怎么来了？老夫人刚还念叨您呢。”
　　
　　“有劳画屏姐姐通报一声，”沈清辞温声道，“我今日来，是想给老夫人请安，只是……”她顿了顿，示意晚翠上前，“晚翠的手冻坏了，怕是没法给老夫人磕头了。”
　　
　　画屏看向晚翠的手，见帕子下露出的指尖又红又肿，还渗着血，吓了一跳，连忙掀帘进去通报。不多时，里面传来老夫人急切的声音：“快让清辞进来！”
　　
　　沈清辞带着晚翠走进屋，老夫人正坐在暖榻上，见了晚翠的手，立刻让画屏掀开帕子。当看到那满是裂口的手时，老夫人的脸色瞬间沉了下来：“这是怎么回事？好好的手，怎么冻成这样？”
　　
　　晚翠“扑通”一声跪下，哽咽道：“回老夫人，奴婢方才去库房领炭火，张嬷嬷说这月的炭火份额发完了，不肯给，还说……还说是李夫人吩咐的，说我们姑娘院中人少，该省着用。奴婢在库房外站了许久，风大，手就冻裂了……”
　　
　　

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