第166章 镐京暗斗龙骧卫 石猛智救周成王 (第1/2页)
七律·救王
镐京暗涌欲吞舟，毒鸩潜藏祸冕旒。
龙骧卫锐识奸计，虎贲营新擢勇谋。
母妃泣泪因权畏，王叔悲心为族忧。
莫道宫闱风波止，裂痕已种宗室仇。
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石坚在黄河渡口收到“白鱼跃舟”预警，急令三千老弱军掉头南返时，镐京的王宫深处，另一场风暴正在酝酿。
那是二月初七的深夜，距离武王停灵期满还有三日。按周礼，停灵四十九日毕，成王需率宗室、诸侯使臣，于太庙行“大祥祭”，告慰先王英灵，而后正式亲政——虽然实际权力仍在摄政的周公旦手中，但仪式意义重大。
正因如此，某些人不愿看到这场祭祀顺利完成。
石猛值宿在成王寝宫“明德殿”外。自武王崩后，这位年仅十三的天子便一直住在这里，殿外三重守卫：最外是王宫禁卫，中是虎贲精锐，内层则是石猛统领的三十名庸国龙骧卫。
这是周公旦的特意安排。他信不过镐京旧臣，更信不过那些与管蔡有牵连的宗室，唯独对庸国这支“质子卫队”还算放心——毕竟他们的主君、亲族都在千里之外，生死皆系于周室一念，不敢有异心。
夜色深沉，宫灯在廊下摇曳。石猛按剑立于殿门前，耳听六路，眼观八方。他怀中那枚锦囊已不再发烫，取而代之的是一种冰冷的预感，像有细针在心头轻轻刺着。
子时过半，长廊尽头传来细碎脚步声。
两名内侍提着食盒低头走来，为首者是个面白无须的老宦官，姓辛，侍奉武王二十余年，如今负责成王饮食。石猛认得他，每夜子时，他都会送一碗安神汤来，说是太后邑姜特意嘱咐的——成王年幼，丧父悲痛，常夜不能寐。
“辛公公。”石猛例行拦下。
“石统领。”辛公公躬身，笑容谄媚，“老奴给王上送汤。”
“验。”石猛挥手。
一名龙骧卫上前，打开食盒。盒中只有一碗琥珀色的汤药，热气袅袅，药香扑鼻。卫兵取银针探入，针身未变黑；又取特制的“验毒石”浸入汤中，石头也未变色。
一切正常。
但石猛没有放行。他盯着那碗汤，忽然问：“今夜这汤，似乎比往日浓些？”
辛公公笑容一僵：“是、是太医加了两位安神的药材，所以……”
“什么药材？”
“这……老奴不懂医理，只知是‘远志’‘茯苓’之类。”
石猛不再问，伸手：“把汤给我。”
辛公公脸色微变：“统领，这汤要趁热……”
“给我。”
声音不高，却带着不容置疑的威严。辛公公颤抖着手，将汤碗递上。
石猛接过，却不喝。他走到廊下灯前，将碗倾斜，让灯光透过汤液——琥珀色的汤汁在光下流转，隐约可见细微的悬浮物，不是药材渣滓，而是……极淡的金色粉屑！
他瞳孔骤缩。
“验毒石验不出的毒……”他缓缓转身，盯着辛公公，“是‘金蚕蛊’吧？”
辛公公面如死灰，忽然转身就跑！
“拿下！”
两名龙骧卫飞扑而上，将辛公公及其随从按倒在地。随从挣扎间，袖中滑出一枚蜡丸，丸身碎裂，露出里面一只通体金黄、形如蚕蛹的蛊虫！那蛊虫遇空气即醒，昂首欲噬，被石猛一剑斩成两段！
“说！”石猛剑尖抵住辛公公咽喉，“谁指使你毒害王上？”
辛公公浑身颤抖，却不开口。石猛冷笑，从怀中取出一枚药丸，捏开他嘴塞入：“这是‘噬心丹’，半刻钟内不服解药，蛊虫破腹而出——你想尝尝被啃食内脏的滋味？”
“我、我说！”辛公公终于崩溃，“是……是太后！太后让我下的毒！”
“太后？”石猛一怔，“邑姜太后？”
“是、是！”辛公公涕泪横流，“太后说……周公旦专权，迟早要废成王自立。与其等死，不如……不如先让王上‘病逝’，嫁祸周公，激起宗室公愤，联合讨逆……”
石猛倒吸一口凉气。
成王生母，竟要毒杀亲子，嫁祸亲叔？！
这宫闱之深，人心之毒，远超他想象！
“此事还有何人参与？”他厉声问。
“还、还有宗正姬奭（召公）、司马姬高（毕公）……他们也不满周公独揽大权，暗中支持太后……”
石猛心念电转。召公奭、毕公高，这都是周室重臣，若连他们都卷入，那镐京的内乱，恐怕比管蔡的外患更可怕！
他当机立断：“将他们押下去，严加看管！没有我的命令，任何人不得接触！”
“是！”
处理完内侍，石猛深吸一口气，推开明德殿殿门。
殿内灯火昏暗，十三岁的成王姬诵正蜷在榻上熟睡，眉宇间还带着稚气，眼角却有未干的泪痕——梦中还在思念亡父。
石猛站在榻前，看了许久。
这个孩子什么都不知道。他不知道母亲要杀他，不知道叔父在争权，不知道天下诸侯虎视眈眈，更不知道千里之外，无数人正因他的姓氏而厮杀、流血、死去。
他只是个孩子。
可生在帝王家，便是原罪。
石猛轻轻为他掖好被角，转身出殿。他要立刻禀报周公旦——今夜之事，牵涉太广，已非他能处置。
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周公旦的寝殿“勤政殿”彻夜灯火通明。
石猛入殿时，这位摄政王叔正伏案批阅奏章，眼下乌青，显是多日未眠。听完石猛的禀报，他手中朱笔“啪”地折断。
“邑姜……”他喃喃道，眼中闪过痛楚、愤怒、最终化为冰冷的决绝，“她竟狠心至此！”
“辛公公还供出，召公、毕公也知情。”石猛低声道。
“他们自然知情。”周公旦冷笑，“这几个月，他们明里暗里劝我‘还政于王’，我念他们是兄长旧臣，一再容忍。未料……竟敢行此大逆！”
他起身踱步，许久，忽然问：“石将军，若你是我，当如何处置？”
石猛心中一凛。这是试探，也是考验。
“末将不敢妄议……”
“但说无妨。”
石猛沉吟片刻，道：“太后乃王上生母，若公开处置，有损王上圣名，更会动摇国本。召公、毕公乃宗室重臣，若一并问罪，恐引发朝堂震荡，予管蔡可乘之机。故而……当秘而不宣，暗中控制。”
“秘而不宣？”周公旦挑眉，“那毒杀王上之罪，就这么算了？”
“非也。”石猛抬头，“可将辛公公及其同党公开处决，罪名是‘受管蔡贿赂，意图毒害王上，嫁祸摄政’。如此，既震慑宵小，又保全太后与重臣颜面，更可借机清洗宫中管蔡耳目。”
周公旦盯着他看了许久，忽然笑了：“石将军，你不该只是个龙骧卫统领。”
他从案上取下一枚虎符，递给石猛：“即日起，你升任虎贲副统领，掌宫禁三卫。太后那边……我会亲自去处理。”
“末将谢恩！”石猛单膝跪地，接过虎符。入手沉重，冰凉的触感直透心底。
他知道，这枚虎符不只是权力，更是枷锁——从此，他彻底绑在了周公旦的战车上，再无退路。
“还有一事。”周公旦坐回案后，声音疲惫，“管蔡叛军已至汉水，不日将抵成周。各地勤王军进展缓慢，唯庸国……你那三千老弱，走到何处了？”
石猛心头一紧。
石坚南返之事，他已知晓——通过庸国特有的“血踪符”传讯。但他不能说。
“末将不知。”他垂首，“军情传递缓慢，或许……”
“或许什么？”周公旦目光如刀，“或许他们根本就没来？石将军，你实话告诉我——庸国，到底站在哪一边？”
殿内气氛骤然凝固。
石猛冷汗涔背。他知道，接下来的回答，将决定庸国的命运，决定那三十名龙骧卫子弟的生死，也决定……他自己能否活着走出这道殿门。
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