第98章： 灶火熄时，盼归声近 (第1/2页)

最后一桌客人的笑声消失在酒店门口时，墙上的挂钟刚过晚上九点。江霖摘下沾着油星的厨师帽，随手搭在操作台边缘，指尖揉了揉发紧的太阳穴——从早上六点到现在，十二个小时连轴转，掌勺的胳膊都有些发沉，可后厨里的烟火气还没完全散去，铁锅碰撞的余音、抽油烟机停运后的寂静，反倒让人心里生出几分空落落的踏实。
　　
　　“老江，最后一批碗碟送消毒间了！”小李拖着空餐盘车回来，鞋底在瓷砖上蹭出轻微的声响，他把车靠在墙角，抬手抹了把额头的汗，“总算利索了，这年宴的活儿，真是磨人。”他年纪轻，精力旺，可一整天下来，嗓子也哑得厉害，说话时带着明显的鼻音。
　　
　　江霖点点头，拿起旁边的抹布，弯腰擦拭灶台。不锈钢的台面还留着刚关火的余温，上面沾着些不易察觉的油星，他擦得仔细，连灶台缝隙里的残渣都用牙签挑了出来——这是干厨师多年的习惯，不管多累，收工前总得把灶台收拾得干干净净，像是给一天的忙碌画个规整的句号。“把储物柜里的食材都归置好，易碎的碗碟分开放，别回头磕着碰着。”他头也没抬地叮嘱，声音里带着些许疲惫，却依旧沉稳。
　　
　　老方从外面进来，手里拎着两个鼓鼓囊囊的油纸袋，径直走到江霖身边，把袋子往操作台上一放：“自家灌的川味腊肠，你带回去尝尝。我家那口子特意多灌了些，说比外面买的地道，过年嘛，总得添点腊味才热闹。”油纸袋里飘出浓郁的肉香，混着花椒和辣椒的辛香，是地道的家乡味，裹着老方实打实的热乎。
　　
　　江霖直起身，看着老方粗糙的手掌，心里一暖。他知道老方家里条件不算宽裕，这腊肠是攒着过年的，却特意分了这么多给他。“这怎么好意思，你留着自家吃。”他想把袋子推回去，却被老方按住了。
　　
　　“跟我客气啥？”老方拍了拍他的肩，力道不轻不重，“你这一年带着我们干，没少为大家着想，这点东西算什么。再说你要回老家过年，拎点家乡味，路上也能解解闷。”他顿了顿，又从口袋里掏出个红包，塞进江霖手里，“给你家娃的，小念念是吧？一点心意，让孩子买个糖吃、挑个小玩具。”红包是普通的红卡纸，没什么花哨的纹样，却攥着老伙计的真心。
　　
　　小李也凑了过来，手里攥着个小小的卡通红包，上面印着蹦蹦跳跳的小马图案，正好应了马年的景。“江哥，我没什么好带的，这个给念念，祝她新年快乐，健健康康的。”他有些不好意思地挠挠头，“我刚上班没几年，钱不多，你别嫌弃。”他只知道江霖有个女儿叫念念，其余的家事从没多问，这份心意简单又纯粹。
　　
　　江霖看着手里的两个红包，还有那两袋腊肠，眼眶微微发热。他把红包小心地放进外套内侧口袋，又把腊肠拎起来塞进自己的行李袋：“那我就不客气了，替念念谢谢你们俩。”他转身打开储物柜，拿出提前准备好的两个红包，分别递给老方和小李，“这是我的一点心意，回家好好过年，陪陪家里人。明年开年，咱们早点碰头。”
　　
　　老方和小李推辞了几句，最终还是收下了，脸上都堆着朴实的笑。三人一起把后厨的最后一点活干完：老方检查燃气总阀，小李关掉水电开关，江霖则把所有的厨具一一归位，炒勺、锅铲、漏勺，都按顺序放进抽屉里，摆放得整整齐齐。
　　
　　忙完这一切，后厨里彻底安静了下来。暖黄的灯光洒在干净的操作台上，映出三人的身影，空气中还残留着饭菜的香气和腊肠的辛香，透着年关将近的暖意。“行了，都收拾妥当了，你们也早点回去吧。”江霖拎起行李袋，对老方和小李说，“路上慢点，到家给我报个平安。”
　　
　　“你也一样，开车注意安全，到家也说一声。”老方和小李送他到酒店门口，看着他拎着行李袋走向停车场，才转身回了后厨。
　　
　　夜色渐浓，街道上的路灯亮了起来，昏黄的光线拉长了江霖的身影。他走到停车场，拉开车门坐进驾驶座，还没发动车子，手机就响了起来，屏幕上跳动着“心玥”两个字。
　　
　　

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