第256章 新鲜事儿 (第2/2页)

以后那个孽子，就再与我叶家没有关系了。”
　　
　　书房中陷入长久的安静，许久之后，福伯才反应过来。
　　
　　“明白了，老爷。”
　　
　　当天夜里，原本就因锦衣卫连日动作而风声鹤唳的荆门城，气氛变得更加诡谲。
　　
　　尤其是以叶家大宅为中心，往日里入夜后便归于沉寂的深宅大院，今夜却隐隐透出不同寻常的动静。
　　
　　宅内各房各院的烛火亮至深夜，人影在窗纸上匆匆晃动，低声的商议、压抑的争吵、以及偶尔响起的瓷器碎裂声，隔着高墙传出些许，更添几分山雨欲来的压抑。
　　
　　不仅仅是主宅，散落在荆门府各处，乃至邻近州县的叶家庄园、别院、商铺之中，同样灯火通明，人影绰绰，信使往来频繁，马蹄声在静夜中格外清晰，仿佛一张无形的大网正在急速收拢。
　　
　　翌日，晨光初露，薄雾未散。
　　
　　荆门府衙、附近州县衙门，甚至一些巡检司、税课司的门口，都出现了类似的一幕：身着叶家仆役或管事服饰的人，押解着一个个被捆绑结实、口中塞着布团、神色或萎靡或愤懑的男子，径直来到衙门前。
　　
　　不待惊愕的衙役通禀，为首之人便递上名帖和一份书写工整的“陈情请罪书”，声音清晰而刻板地陈述：
　　
　　“小人奉家主之命，将族中不肖子弟扭送官衙。
　　
　　此人平日不修德业，结交匪类，更胆大包天，竟暗中参与科场舞弊、侵占学田、欺压乡里等不法之事，败我叶氏门风，触犯朝廷律法。
　　
　　家主得知，痛心疾首，本欲家法严惩，然国法大于家法，不敢徇私。今特将其绑送官府，所犯罪行，俱已陈明于此，人证物证稍后即至，听凭朝廷王法处置，我叶氏绝无怨言，并愿捐出百亩良田、五百两白银，以充府库，略赎其愆。”
　　
　　说完，不顾主官是否露面、是否回应，这些人便留下所谓的“犯人”和文书，干脆利落地行礼离去，毫不拖泥带水，徒留一地惊愕的官吏和茫然无措的衙役，以及那些被遗弃的、面色灰败的叶家罪人。
　　
　　从荆门府城，到下面的华容、石首、监利各县，乃至更远的州府，类似的情景在同一个上午密集上演。
　　
　　被送来的叶家子弟身份各异，有旁支的纨绔，有掌管部分庶务的管事，有依附叶家的清客，甚至还有两个在叶家私塾教书的西席。
　　
　　他们所涉罪名也五花八门，从参与科举舞弊、贿赂考官、冒名顶替，到强占民田、纵奴行凶、包揽讼词，几乎涵盖了叶家在地方上可能涉及的所有不法勾当，且都言之凿凿，部分还附有粗略的证据线索。
　　
　　往日里天天都是叶家被告，但是本地属官都不敢派人去上门要人。
　　
　　如今这些人不知道哪里换了性子，竟然直接将人扭送过来。
　　
　　对于不少官员来说，这还是叶家人第一次出现在自己衙堂之上。
　　
　　一时间他们还以为是自己弄错了，亦或者是参与到了叶家的什么大宅内斗之中。
　　
　　不少人生怕被当枪使，以至于不敢直接将人锁拿，反倒是第一时间去上官衙门，询问前后缘由。