第三十二章 暗流与坊市 (第2/2页)

他抽空去了一趟坊市，将十颗益气丹卖给了一家信誉尚可的中等药铺，换回了八块下品灵石（品质普通，价格略低）。又用这八块灵石，购买了四份益气丹材料和两份“解毒丹”材料（解毒丹比益气丹略难，但地火窟之行需要）。
　　
　　如此循环，他的炼丹技艺在稳步提升，对地火鼎的操控也更加熟练。灵石和材料也慢慢积攒了一些。但他知道，单靠炼制最基础的益气丹，积累太慢。地火窟之行，必须提上日程。
　　
　　在准备了足够的自制解毒丹、回气丹，并反复研读了雾隐真人地图上关于“废弃地火穴”和“熔岩裂隙”的标注后，林晚决定，三日后出发。
　　
　　出发前，他再次来到坊市，用五颗益气丹和两块灵石，换取了一件半旧的、带有微弱清凉法阵的“冰丝内甲”（可略微抵御高温），以及一张简陋的、标注了熔岩裂隙外围大致地形和危险区域的兽皮地图。
　　
　　回到洞府，他将状态调整到最佳，检查了所有装备：柴刀（以离火灵力日夜温养，更加锋锐，可暂充法器）、冰丝内甲、自制丹药、火弹符两张、身份令牌、洞府令牌、两枚赤阳石、十余块下品灵石、以及一些干粮清水。
　　
　　三日后的清晨，天色微亮。林晚换上一身利于活动的深色粗布衣，外面套上灰色外门弟子服饰（必要时可脱去），施展敛息术将修为压制在炼气二层中期。开启洞府阵法，悄然离去。
　　
　　他没有走常规山路，而是按照雾隐真人地图的指引，从后山更偏僻、更险峻的路线，朝着“熔岩裂隙”方向进发。
　　
　　越往里走，山林越发原始，人迹罕至。空气中开始弥漫起淡淡的硫磺气味，温度也逐渐升高。脚下的岩石变得坚硬干燥，植被稀疏，多为耐旱耐热的低矮灌木和苔藓。
　　
　　按照地图，他需要先绕过“熔岩裂隙”的主脉——那里是真正的地火喷涌区，温度极高，有熔岩流淌，活跃的火属性妖兽众多，绝非他现在的修为能踏足。他的目标是主脉外围的一处“废弃地火穴”，曾是古修士开采地火砂的矿洞，后因地震坍塌部分，地火减弱，变得相对“温和”，但仍有地火砂残留，且可能有火毒蝎等妖兽盘踞。
　　
　　跋涉了大半日，翻过数道险峻的山梁，眼前景象豁然一变。
　　
　　前方是一片巨大的、仿佛被巨人劈开的峡谷，峡谷深处，暗红色的光芒隐隐透出，灼热的气流升腾，将上方的空气炙烤得扭曲。那便是“熔岩裂隙”的主脉，即便相隔数里，也能感受到那股恐怖的炽热。
　　
　　而在主脉的东北侧，一片相对平缓的、布满黑色火山岩的坡地上，林晚找到了他的目标——一个直径约两丈、斜向下的漆黑洞口。洞口边缘有开凿的痕迹，但已被岁月和落石掩埋大半，周围散落着一些碎裂的、带有暗红纹路的石块，正是品质低劣的地火砂原矿。
　　
　　这里便是“废弃地火穴”。洞口幽深，热气扑面，带着浓烈的硫磺味和一丝腥气。
　　
　　林晚在远处一块巨岩后潜伏下来，仔细观察。洞口附近没有活物，但地上有一些凌乱的足迹，有些像人类，有些则像是多足爬行动物。空气中除了硫磺味，还隐约有一丝淡淡的腥甜，是火毒蝎特有的气味。
　　
　　果然有妖兽盘踞，而且，似乎最近有人来过？是同为采集地火砂的弟子，还是……刘焱他们派来巡查的人？
　　
　　他耐心等待了约莫半个时辰，确认洞口附近没有动静，这才小心翼翼地向洞口靠近。他将神识缓缓探入洞内，同时握紧了柴刀。
　　
　　洞内通道向下延伸，光线昏暗，但温度明显比外面高了许多。石壁是暗红色的，有些地方还闪烁着微弱的火光。通道不宽，地面崎岖，散落着碎石。他的神识只能探入数丈，便被浓郁的火毒气息和杂乱的地脉波动干扰，难以深入。
　　
　　他屏住呼吸，将“敛息术”运转到极致，脚步轻如狸猫，缓缓踏入洞口。
　　
　　刚一进入，怀中的赤阳石便传来清晰的温热感，仿佛对这里的环境颇为“舒适”。两枚赤阳石（尤其那枚“母石”）微微发亮，散发出的温热力量护住他周身，将部分侵袭的火毒和灼热气息驱散、吸收。那件冰丝内甲也传来丝丝凉意，抵消着外部高温。
　　
　　有效！林晚心中一喜。赤阳石果然能克制此地的火毒和高温！这让他多了几分把握。
　　
　　他沿着通道向下走了约十几丈，前方出现一个岔路口。一条继续向下，热气更盛；另一条较为平缓，延伸向侧方。按照地图和之前观察的痕迹，地火砂矿脉主要分布在向下和侧方的支脉中。
　　
　　他选择先探查侧方的支脉。这条通道更加狭窄，石壁上开始出现零星嵌着的、颜色暗红、质地酥松的石头，正是地火砂原矿。他用柴刀小心撬下一块，入手温热，质地不纯，需要提炼后才能得到合格的地火砂。但蚊子再小也是肉，他取出一个准备好的皮袋，将这块原矿收起。
　　
　　继续向前，通道尽头是一个不大的石窟。石窟中央，竟然有一小潭粘稠的、冒着气泡的暗红色岩浆！虽然只有脸盆大小，但散发出的高温让空气都噼啪作响。岩浆池周围，散落着更多、品质也稍好一些的地火砂原矿。
　　
　　然而，林晚的目光，却被岩浆池旁边，石壁上的一小片区域吸引住了。
　　
　　那里生长着几株矮小、叶片呈火红色、形如兰草的植物！植物顶端，还结着几颗米粒大小、晶莹剔透的赤红色小果子，散发着精纯的火属性灵气和诱人的异香！
　　
　　“地火兰？还有……地火兰实？”林晚几乎要惊呼出声！地火兰是只生长在精纯地火环境旁的灵草，其果实“地火兰实”蕴含精纯的地火灵力，是炼制多种火属性丹药的珍贵辅材，也可直接服用，辅助火属性修士修炼，价值远超地火砂！
　　
　　没想到这废弃矿穴里，竟然有这等好东西！看那地火兰的年份和果实的色泽，怕是已有数十年火候！
　　
　　但惊喜只在一瞬。他立刻压下贪念，警惕地扫视四周。这等灵草旁，必有守护妖兽！
　　
　　果然，他的神识捕捉到，在岩浆池另一侧的阴影里，盘踞着几团散发着灼热和腥气的气息。定睛看去，是五只拳头大小、通体赤红、甲壳油亮、尾钩高高翘起的蝎子——火毒蝎！其中一只体型明显大一圈，颜色深红，尾钩闪烁着幽蓝光泽，竟是一级中阶的蝎王！其余四只都是一级低阶。
　　
　　五只火毒蝎似乎刚刚进食完毕（旁边有几只小型蜥蜴的残骸），正懒洋洋地吸收着地火气息。那只蝎王忽然动了动，似乎感应到了陌生气息，昂起头，两只绿豆大小的复眼，闪烁着冰冷的凶光，朝着林晚藏身的通道方向“看”来。
　　
　　被发现了！
　　
　　林晚心中一凛，知道无法善了。他不再隐藏，一步踏出通道，柴刀横在身前，离火灵力灌注，刀身泛起淡金色火焰。同时，左手虚扣，一张火弹符蓄势待发。
　　
　　“嘶嘶——”
　　
　　蝎王发出尖锐的嘶鸣，其余四只火毒蝎立刻躁动起来，挥舞着螯钳，翘起尾钩，摆出攻击姿态。它们常年受地火滋养，甲壳坚硬，速度奇快，尾钩火毒猛烈，同阶修士极难对付，更别说有五只之多。
　　
　　林晚眼神冰冷，他知道，必须速战速决。此地动静大了，可能引来其他妖兽，或者……惊动可能也在附近的人类。
　　
　　“先解决小的！”他心念电转，左手一扬，火弹符激设而出，化作一颗脸盆大小的橘红色火球，呼啸着砸向那四只一级低阶火毒蝎！同时，他身形疾动，御风术施展到极致，朝着侧方石壁一蹬，避开蝎王可能喷吐的毒液或扑击，手中燃烧着淡金火焰的柴刀，划出一道凌厉的弧线，斩向离他最近的一只低阶火毒蝎！
　　
　　“轰！”火球炸开，火焰席卷，两只低阶火毒蝎被炸得甲壳焦黑，嘶叫着翻滚。另外两只动作敏捷，躲了开去。
　　
　　“嗤！”淡金刀芒闪过，一只躲闪不及的低阶火毒蝎被齐腰斩成两截，绿色的体液四溅，散发出焦臭。
　　
　　蝎王暴怒！它没想到这个气息不强的入侵者，出手如此狠辣果决！它身形化作一道红影，速度快得惊人，瞬间越过数丈距离，两只巨大的螯钳狠狠夹向林晚的腰腹，尾钩更是如同毒龙出洞，带着幽蓝寒光，直刺林晚面门！
　　
　　林晚临危不乱，脚下步伐连错，御风术配合灵活身法，险之又险地避开螯钳夹击。同时柴刀回旋，荡开毒蝎尾钩的致命一刺！但蝎王力量极大，震得他手臂发麻，柴刀上的淡金火焰也明灭不定。
　　
　　另外三只低阶火毒蝎（一只受伤）也围了上来，从不同方向发动攻击。
　　
　　林晚陷入围攻！他左支右绌，险象环生。蝎王甲壳坚硬，他的离火刃难以一击破防，而火毒蝎的尾钩和螯钳又威胁巨大。必须尽快打开局面！
　　
　　他眼中厉色一闪，不再节省灵力。丹田内离火气旋疯狂旋转，大量离火灵力涌向柴刀！刀身上淡金火焰骤然膨胀，化作一道尺许长的凝练刀芒！
　　
　　“离火刃，斩！”
　　
　　他锁定那只受伤的低阶火毒蝎，全力一刀劈出！刀芒破空，带着灼热锋锐的气息，瞬间将那蝎子连同它身后的石块一同斩碎！
　　
　　击杀一只！压力稍减。
　　
　　但蝎王的攻击也更加疯狂。它似乎看出林晚灵力消耗剧烈，不再急于扑击，而是指挥剩下两只低阶火毒蝎不断骚扰，自己则游走在外，伺机发动致命一击。它的尾钩不时喷吐出几滴幽蓝色的毒液，落在地上，将岩石都腐蚀出小坑，腥臭扑鼻。
　　
　　林晚额头见汗，灵力消耗近半。这样下去不行！必须拼一把！
　　
　　他看准一个空档，假装被一只低阶火毒蝎的螯钳逼退，身形踉跄，露出胸腹破绽。
　　
　　蝎王果然中计，眼中凶光爆闪，化作一道红色闪电，直扑林晚中门，螯钳张开，尾钩蓄势待发！
　　
　　就是现在！
　　
　　林晚踉跄的身形骤然稳住，眼中精芒暴涨！他竟不闪不避，左手早已扣住的第二张，也是最后一张火弹符，瞬间激发，却不是射向蝎王，而是射向蝎王身后的石壁顶端一块松动的巨石！同时，右手柴刀上凝聚的最后三成离火灵力轰然爆发，淡金刀芒前所未有的凝实，他不去管蝎王的螯钳和尾钩，而是朝着蝎王相对脆弱的、螯钳与身体连接的关节处，悍然刺出！以攻对攻，以命搏命！
　　
　　“轰隆！”火弹符炸开，巨石崩塌，大量碎石滚落，砸向蝎王身后，暂时阻断了它的退路和另外两只低阶火毒蝎的支援。
　　
　　“噗嗤！”淡金刀芒精准地刺入蝎王左螯关节缝隙！灼热的离火灵力疯狂涌入！
　　
　　“嘶——！！！”蝎王发出凄厉至极的惨嘶，左螯几乎被废，剧痛让它动作一滞。
　　
　　而蝎王的右螯，也狠狠夹在了林晚的左臂上！冰丝内甲挡住了部分力道，但螯钳的锋锐仍割破内甲，嵌入皮肉，鲜血直流！尾钩更是擦着他的脸颊划过，带起一溜血珠，火辣的刺痛和麻痹感瞬间传来——中毒了！
　　
　　但林晚恍若未觉，眼神冰冷如铁。他弃刀，右手成拳，离火灵力凝聚于拳锋，趁着蝎王剧痛僵直的瞬间，狠狠一拳砸在它那相对扁平的头部甲壳上！
　　
　　“砰！”闷响声中，蝎王头壳凹陷，复眼爆裂，嘶鸣戛然而止，庞大的身躯抽搐着，轰然倒地。
　　
　　剩下两只低阶火毒蝎见蝎王毙命，顿时惊慌，嘶叫着想要逃跑。林晚岂容它们走脱，强提最后一丝灵力，捡起柴刀，追上去，两刀结果了它们。
　　
　　石窟内，瞬间安静下来。只有岩浆池咕嘟冒泡的声音，和浓烈的血腥、焦臭、硫磺味混合在一起。
　　
　　林晚拄着刀，大口喘息，左臂鲜血淋漓，伤口发黑，脸颊火辣刺痛，头晕目眩，火毒正在蔓延。他连忙取出自制的解毒丹和回春丹，各服下一粒，又嚼碎一些解毒草药敷在伤口。丹药和赤阳石的温热力量双管齐下，才勉强压制住火毒。
　　
　　休息了约莫一炷香时间，感觉稍微恢复了些。他不敢久留，迅速将五只火毒蝎的尸体收起（甲壳、毒腺、尾钩都能卖钱），然后快步走到那几株地火兰前，小心地将三株成熟的地火兰连同果实一起采下，装入玉盒。又快速收集了周围散落的、品质较好的地火砂原矿，足足装了大半皮袋，怕是有二三十斤原矿，提炼后应该能有十几斤合格地火砂。
　　
　　做完这一切，他不再停留，忍着伤痛和疲惫，快速原路返回。一路有惊无险，出了废弃地火血动口，外面天色已近黄昏。
　　
　　他找了一处隐蔽的石缝，处理了一下伤口，换掉染血的外衣，再次施展敛息术，然后绕路返回洞府。
　　
　　直到进入洞府，开启阵法，他才彻底瘫倒在地，浑身如同散架。今日一战，可谓凶险至极，几乎耗尽所有手段，还中了火毒，受了不轻的外伤。但收获，也远超预期。
　　
　　地火兰实，价值不菲。地火砂原矿，提炼后也是一笔不小的财富。五只火毒蝎的材料，也能换些灵石。更重要的是，经此一战，他对《离火诀》和“离火刃”的运用，对实战的理解，都上了一个台阶。
　　
　　他知道，自己选择的这条险中求存、火中取栗的路，没有错。只有在生死搏杀和艰难求索中，才能更快地成长。
　　
　　服下丹药，运转功法，配合赤阳石，他开始疗伤、驱毒、恢复灵力。
　　
　　洞府之外，夜幕降临。而洞府之内，身受重伤却眼神明亮的少年，正舔舐着伤口，积蓄着力量，准备迎接下一次的挑战。
　　
　　仙路荆棘，唯砥砺前行。今日的伤痛与收获，都将化为明日登高的阶梯。