第193章 军队经商 (第1/2页)
华盛顿，国会山。
哈特参议院办公大楼216室，参议院军事委员会关于“国防预算与长期财政可持续性”的听证会已持续四个小时。
空气浑浊，烟灰缸里堆满雪茄烟蒂，椭圆形长桌两侧的参议员们面色疲惫。
国防部长卡斯帕·温伯格带来的图表令人窒息：一条红色曲线从1979年开始近乎垂直上升，那是支持阿富汗战争的直接军费开支。
另一条蓝色曲线缓慢但坚定地攀升，那是“战略防御倡议”（SDI）的研发投入。
两条线在1985年交汇，形成一个触目惊心的尖峰。
“先生们，”温伯格的声音带着罕见的沉重，“按当前支出速度，到1988财年，国防预算将占联邦总支出的28%。”
“国债利息支出将首次超过教育，交通和环保预算的总和。”
财政部长詹姆斯·贝克接着发言，他推过另一份文件：“更严峻的是税收基础。”
“国内制造业持续外流，产业空心化加剧。”
“再加上，西部和西南部地区的抗税活动。”
“去年，联邦个人所得税实际征收额同比下降8.2%，而社会保障和医疗补助等强制性支出持续增加。”
“简而言之，我们正在用越来越少的钱，支撑越来越庞大的战争机器。”
会议室陷入死寂。
窗外的华盛顿纪念碑在阴云下显得苍白。
“要不我们削减SDI？”来自加州的民主党参议员艾伦·克兰斯顿试探道。
“不可能。”温伯格立刻反驳，“苏联和九黎都在推进太空防御计划，我们落后就意味着战略被动。”
“总统明确表示，SDI是国家安全的核心，宁可削减其他项目。”
“那削减常规部队？关闭海外基地？”
“欧洲驻军不能动，那是北约的基石。”
“澳洲方向的话，九黎的海军正在快速现代化，我们撤出澳洲，等于将南太平洋拱手相让。”
“要不要增加税收？”有人小声提议。
贝克苦笑：“总统竞选时承诺绝不增税。”
“而且，在制造业外流、失业率高企的当下，增税无异于政治自杀。”
死局。
参议员们交换眼神，都看到了彼此眼中的绝望。
阿富汗战争像一台开动的碎纸机，每年吞噬两百亿美元，却看不到尽头。
苏联人似乎越打越适应，抵抗组织越打越难缠，而美国的民意正从“支持自由战士”转向“为什么我们要为一片遥远的山地花钱”。
这时，一个声音打破了沉默。
“也许，有第三条路。”
说话的是来自德克萨斯州的共和党参议员约翰·托尔，军事委员会资深成员。
他推了推金边眼镜，翻开一份装订精美的报告。
“这份报告由国家安全与经济效益研究中心提供，这是一家独立智库，由退役将领和经济学教授组成。”
托尔顿了顿。
“他们提出了一个激进但可能可行的方案：”
“让军队部分商业化，自筹经费。”
会议室里响起低低的惊呼。
“具体来说，”托尔念道，“允许各军种在保证战备训练的前提下，利用闲置资产创收。”
“比如：将空置的军营设施出租给民用企业。”
“允许军事基地内的商店，餐厅，加油站向公众开放并盈利。”
“允许军队承包民用工程，比如修路，架桥等建设工程。”
“甚至，允许有条件的部队成立公司，参与市场竞争。”
“这违背了军队的中立原则！”
一位老派参议员拍桌。
“但可能拯救我们的财政。”
托尔冷静回应。
“报告估算，如果全面实施，五年内可为国防部创造年均八十至一百二十亿美元的额外收入，相当于削减15%的预算压力。”
“更重要的是，这能倒逼军队提高效率。”
“当每一分钱都要自己挣或省时，官僚浪费会自然减少。”
“有什么预期风险吗？”委员会主席问。
“报告承认存在风险。”
“商业化可能分散军队精力，滋生腐败，模糊军民界限。”
“因此需要严格的监管框架，并先从试点开始。”
托尔合上报告。
“我认为值得认真讨论。”
听证会结束后，托尔回到办公室。
门关上，他立刻拨通一个加密号码。
“会议开完了，”他对电话那头说，“反应比预期好。”
“温伯格没有当场反对，贝克明显感兴趣。”
“关键是那些来自铁锈带的参议员，他们的选区失业率高，如果军队能在当地投资基建、创造就业，他们会支持。”
电话那头传来平静的声音：“很好，下一阶段，安排智库在《华尔街日报》《华盛顿邮报》发表系列文章，标题要抓眼球。”
“比如《用企业家精神拯救国防预算》《让军队为纳税人赚钱》。”
“同时，接触几位有影响力的退役上将，让他们公开表态支持。”
“退役上将的咨询费……”托尔问道。
“已存入指定账户。”
“你的酬金也存入了指定的不记名账户。”
“在你租的保险箱里，也放入了一份公寓的产权证书。”
托尔挂断电话，走到窗前。
暮色中的华盛顿华灯初上，远处五角大楼的轮廓依稀可见。
他知道自己在玩火，但诱惑太大。
对方承诺，如果法案通过，将有一笔相当于他二十年年薪的“顾问酬金”存入瑞士账户。
此外，他儿子在休斯顿的石油设备公司，还将获得来自“亚洲合作伙伴”的长期订单。
他告诉自己，这不是卖国，这是务实改革。
军队为什么不能有经济头脑？
苏联都快被阿富汗拖垮了，美国也必须找到新出路。
而他没有深究的是，“国家安全与经济效益研究中心”这个看似中立的智库，其初始资金来自开曼群岛一家注册仅三个月的投资基金。
而该基金的实际控制人，是九黎情报总局控制的离岸实体。
……
同一时间，佛罗里达，海军陆战队基地。
罗伯特·米勒上校坐在办公室里，盯着桌上那份《海军陆战队资产商业化试点方案（草案）》。
他是基地后勤副司令，管着基地内所有的仓库，车辆，营房和训练设施。
方案很诱人：将基地东北角那片闲置的五十英亩土地，租赁给一家“大西洋安全服务公司”建设物流仓储中心。
基地提供安保（由轮休的士兵执勤，按市场价支付加班费），公司每年支付三百万美元租金，并承诺雇佣一百名退伍兵。
三百万美元！
这相当于基地年度维修预算的四分之一。
有了这笔钱，他可以翻新那些漏雨的营房屋顶，更换老化的发电机，给士兵食堂添置新冰箱。
甚至，在做这些的时候，都雇佣自己熟识的公司，然后拿到一笔介绍费。
而不是像现在这样，每次申请经费都要在五角大楼排两年队。
当然，这样军民混用可能带来安全隐患，士兵参与商业活动可能影响战备……
“大西洋安全服务公司”的背景似乎有点复杂。
他让情报官查过，公司注册在特拉华州，股东是一连串的有限合伙公司，最终受益人看不清。
正当犹豫时，电话响了。
来电者是他在五角大楼的老同学，现任陆军部助理部长。
“鲍勃，那份方案你看过了吧？上面很关注。”
“阿富汗那边开销太大，国防部所有非作战单位明年预算要砍10%。”
“你们基地如果自己能搞到钱，就不但不用砍，还能有盈余。”
老同学压低声音，“而且，我听说，如果试点成功，负责人的晋升会优先考虑。”
米勒握紧了话筒。
他今年四十八岁，上校干了六年，再不开少将就没机会了。
“公司靠谱吗？”
“绝对靠谱。”
“他们和军方合作多年，在法国，韩国都有项目，信誉良好。”老同学顿了顿，“其实，这家公司有些特殊背景，能接触到一些非常规的资源。”
“比如，他们能弄到比军方采购价低30%的柴油发电机。”
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