第60章 叶集暂驻 (第1/2页)

顺流而下的一日半水路，比预想的更加漫长和凶险。黑水泽的河道并非坦途，暗流、漩涡、水下潜伏的毒虫怪鱼、以及偶尔从两岸密林中窜出、试图“加餐”的沼泽妖兽，都让这段旅程充满了不确定的危机。林弦虽然苏醒，但状态极差，大部分时间只能被安置在临时用藤蔓和木排扎成的简易筏子上，由苏晚晴照料，其余人则轮流撑篙、警戒、应对袭击。岳横的伤势也牵动着众人的心，好在苏晚晴的医术精湛，加上从“巡天司”遗迹带出的那个“基础医疗包”中几样效果奇佳的药剂辅助，两人的伤势都得到了有效控制，并开始缓慢恢复。
　　
　　筏子在墨灵和泥鳅的操控下，尽量沿着河道中央、水流相对平缓的区域前进，避开那些植被过于茂密、可能隐藏危险的河岸。林弦虽然虚弱，但意识清醒后，便立刻进入了某种“内省”和“整理”的状态。他闭目靠在筏子上，大部分心神都沉入识海，缓慢而仔细地“翻阅”着昏迷期间被动接收、以及之前在死人涧主动获取的那些关于“蚀刻纪元”和“弦理”的海量信息碎片。
　　
　　每一次“翻阅”，都伴随着识海隐隐的抽痛，那是精神力透支和“信息灼伤”尚未完全愈合的表现。但林弦咬牙坚持着。他隐约感觉到，这次濒死体验和强行共鸣“赤岩之心”，虽然带来了巨大的风险和后遗症，却也如同一次残酷的“淬炼”和“拓荒”，让他的“弦理”认知边界，被强行撑开了一大片全新的、模糊而充满可能性的领域。
　　
　　他“看”到了“弦振”更加多维的属性，理解了不同灵能属性其实是这些多维属性在特定“相空间”中的“坐标投影”；他初步掌握了“逻辑弦纹”作为“对世界规则进行有限干涉的协议接口”这一核心本质，并开始尝试在脑海中构建更复杂的、能实现特定功能的“弦纹阵列”模型；他对能量流动、转化、守恒乃至“熵”的概念，在灵能层面的表现，有了更深刻、更本质的认知。
　　
　　更重要的是，他开始尝试用这种新的、更“高维”的视角，去重新审视和优化自己掌握的技能，比如“灵枢步”、“指破”，尤其是“弦纹灵能手弩”内部的阵列结构。许多之前感到滞涩、难以突破的节点，此刻都隐隐有了新的优化思路。他甚至对苏晚晴的“净化灵能”、岳横的“军道煞气”、冷云的“玄冰剑气”所蕴含的独特“弦振特质”，都有了更清晰的感知。
　　
　　这是一种难以言喻的、认知层面的飞跃。虽然修为依旧停留在共鸣境中阶，甚至因伤势而略有倒退，但林弦感觉自己的“战力”和理解力，已然不可同日而语。就像一台老旧的计算机，虽然硬件（修为）未变，但操作系统（对弦理的认知）和软件算法（技能运用）得到了革命性的升级。
　　
　　旅途中，众人也将各自在死人涧的经历和收获，详细地告知了林弦。当听到那七名最后技师的刻字，看到岳横手中那几块染血的赤麟军甲片，以及墨灵拿出的黑色金属残片和银蓝存储器时，林弦沉默了很久。
　　
　　“存储器需要特殊的读取设备，我们暂时无法打开。但这块黑色残片……”林弦拿起那块边缘不规则的、散发着不祥气息的残片，在“深层观测”下仔细审视，眉头越皱越紧，“它的弦纹结构，与‘蚀刻纪元’的主流风格有显著差异，更加古老、原始，也……更加‘混乱’和‘具有侵略性’。其中蕴含的那一丝气息，让我想起日志中提到的‘熵增污染’，但又有些不同，似乎……更‘刻意’，更像某种‘实验’或‘早期样本’。岳校尉，当年赤麟军追剿冯文，最终遇伏的‘鬼愁涧’，具体在什么位置？附近可有什么特殊的地理特征，或者……古老传说？”
　　
　　岳横眼中痛色与仇恨交织，沉声道：“‘鬼愁涧’位于南疆与十万大山交界的边缘，是一处深不见底、终年毒瘴弥漫的险地。传说古时是某个南疆古国的祭祀之地，后来国灭，就成了有名的凶地。我们当时追击冯文至此，他逃入涧中，我们紧随其后，结果……在涧底一处开阔地，遭遇了埋伏和那种无色无味、能侵蚀灵能、麻痹心神的剧毒。那毒……发作极快，毫无征兆，三千弟兄，几乎是在几息之间就……我怀疑，那毒并非冯文所能配制，很可能……就来自某些类似的‘古物’，或者，与这黑色残片所代表的源头有关。”
　　
　　“古国祭祀之地……古物……”林弦若有所思，“看来，南疆这片土地，埋藏的秘密远比我们想象的要多。‘蚀刻纪元’的遗迹，‘熵增污染’的痕迹，以及可能更早期、更黑暗的东西……赤麟军的血仇，沼泽豺狗背后的黑手，黑骷会的追踪……这一切，似乎都隐隐指向同一个，或者同一类古老而危险的源头。”
　　
　　他看向众人，目光凝重：“我们手中的线索和物品，价值巨大，但也意味着更大的危险。在拥有足够自保和解读能力之前，必须谨慎。到了叶集，我们的首要任务是休整、补给、获取情报，然后决定下一步是继续深入南疆探查，还是先返回宗门区域，从长计议。”
　　
　　众人点头，深以为然。死人涧的经历，让每个人都深刻认识到，探寻上古秘密绝非儿戏，动辄便有覆灭之危。
　　
　　一日半后，河道渐宽，水流趋缓，两岸的植被也从黑水泽特有的、阴森扭曲的怪木，逐渐变为较为常见的、高大茂密的阔叶林和连绵的芦苇荡。空气中弥漫的毒瘴气息也淡薄了许多，取而代之的是一种混合了草木清新和水汽的、属于南疆外围的独特气息。
　　
　　“前面拐过那个河湾，就能看到‘叶集’的码头了。”泥鳅指着前方，脸上也露出了一丝放松，“到了那里，咱们就算是暂时安全了。叶集虽然乱，但有几个大点的商队和部落罩着，明面上不允许杀人越货，黑骷会的人也不敢太明目张胆。”
　　
　　果然，绕过河湾，前方出现了一片相对开阔的水域，岸边用粗大的原木搭建着简陋的码头，停靠着十几艘大小不一、样式各异的船只，有简陋的独木舟，也有带篷的商船，甚至还有两艘挂着奇异兽骨和羽毛装饰的、属于南疆土著部落的狭长战舟。码头后方，依着地势，散落着数十座由竹木、茅草、兽皮搭建而成的简陋屋舍和帐篷，炊烟袅袅，人声隐约可闻，正是“叶集”。
　　
　　码头上有几名穿着杂乱皮甲、手持兵器的汉子在逡巡，目光锐利地打量着每一艘靠岸的船只和上岸的人。看到林弦等人乘坐的简陋木筏和一身狼狈、带着伤员的样子，那几名汉子眼中闪过一丝审视，但并未阻拦，只是多看了几眼。
　　
　　众人将木筏靠岸，在泥鳅的带领下，踏上码头。脚踩实地，让经历了连番水陆颠簸的众人都微微松了口气，但并未放松警惕。叶集的环境比灰岩镇更加原始、粗犷，空气中弥漫着浓烈的香料、草药、皮革、兽肉，以及汗水、体味和某种南疆特制烟草混合的复杂气味。街道（如果那坑洼泥泞、蜿蜒曲折的小径能称为街道）两旁，蹲坐着或站立着的人，有穿着兽皮、脸上涂着彩色泥彩、眼神警惕的南疆土著，有风尘仆仆、带着货物的行商，有气息剽悍、三五成群的冒险者，也有贼眉鼠眼、四处张望的闲汉。
　　
　　“先找地方安顿。”林弦低声道，他的脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的沉静锐利，只是气息依旧虚弱。
　　
　　“我知道一家，店主是个老南疆，人还算厚道，后院有单独的竹楼，清净，价钱也公道。”泥鳅熟门熟路地在前面引路。
　　
　　他们穿过嘈杂的集市区域，来到叶集靠后、靠近一片小竹林的地方。这里果然有一家相对僻静的客栈，主建筑是座两层的竹楼，后面还有几间独立的、带小院的竹屋。店主是个头发花白、皮肤黝黑、脸上布满皱纹、瞎了一只眼的南疆老者，自称“老桑”，说话带着浓重的口音，但眼神并不浑浊，看到林弦等人的样子，尤其是被搀扶着的林弦和岳横，独眼中闪过一丝了然，并未多问，只是报了个合理的价钱，便让一个瘦小的伙计领着他们去了后院一间独立的竹屋。
　　
　　竹屋不大，但足够几人暂时栖身，胜在干净，而且有简易的隔音和防护措施（几道基础的警戒符箓）。安顿下来后，苏晚晴立刻开始为林弦和岳横做进一步的检查和治疗。陈枫和冷云则外出，分头采购必要的药品、食物、干净衣物，并打探消息。墨灵和聂风留在竹屋警戒，泥鳅也被陈枫要求一同外出，利用他对本地的熟悉，打听关于黑骷会、沼泽豺狗残部，以及近期南疆异常动向的消息。
　　
　　傍晚时分，陈枫和冷云先后返回，带回了一应物资，也带回了一些零散的情报。
　　
　　“叶集最近不太平。”陈枫神色凝重，一边将采购的丹药分发给众人，一边低声道，“听几个常驻的行商说，大约半个月前，黑水泽方向传来过几次不同寻常的动静，像是地动，又像是什么东西爆炸，之后泽里的雾气似乎都紊乱了几天。还有人看到，有黑骷会的人在这一带出没，似乎在寻找什么。另外，关于‘沼泽豺狗’，有传言说他们前阵子得了大好处，但损失也惨重，连大头领‘秃鹫’都失踪了，现在残部四分五裂，几个小头目正在争权，暂时顾不上外面。”
　　
　　“黑骷会果然追来了，而且动作很快。”岳横冷哼一声。
　　
　　“还有，”冷云补充道，他声音依旧清冷，但带着一丝异样，“我在集市上，看到几个装扮奇特的人。他们穿着类似中原的服饰，但用料和样式很古老，像是某种制式服装，腰间佩着长剑，气息凝练，不像是寻常散修或商队护卫。他们似乎在打听关于南疆深处‘古遗迹’和‘异常天象’的消息，出手阔绰，但口风很紧。我暗中观察，他们的修为……都不弱，为首的那个，我看不透，至少是具现境。”
　　
　　古老制式服装？打听古遗迹和异常天象？林弦心中一动，难道除了黑骷会，还有别的势力也在关注“蚀刻纪元”的遗迹？
　　
　　“有没有听到他们自报家门，或者有什么明显的特征？”林弦问。
　　
　　“没有。他们很谨慎。不过，”冷云略一沉吟，“我隐约听到其中一人，称呼为首那人为‘师兄’，用的是很纯正的中原官话，但带着一点……古韵。”
　　
　　师兄？中原官话？古韵？
　　
　　林弦、陈枫、岳横几人交换了一个眼神。这描述，听起来更像是某个传承久远、规矩森严的古老宗门出来的弟子！他们来南疆干什么？难道也是冲着“蚀刻纪元”的遗迹？还是说，南疆最近有什么吸引了这些古老宗门目光的异动？
　　
　　“多事之秋啊。”陈枫叹了口气，“我们现在伤疲交加，又被多方盯上，不宜久留，也不宜贸然行动。林师弟，你的伤势……”
　　
　　“我需要时间。”林弦直言不讳，“至少需要三五日静养，才能恢复基本的行动和自保之力。而且，我们得到的东西，也需要初步的整理和研究。叶集虽然鱼龙混杂，但暂时还算有基本的秩序，我们可以借此机会，一边养伤，一边暗中观察，弄清楚黑骷会和其他势力的动向，再做打算。”
　　
　　“我同意。”岳横道，“我的伤也需要时间。而且，那几块甲片……我想在叶集打听一下，有没有当年从‘鬼愁涧’侥幸生还的袍泽，或者知道些内情的人。”
　　
　　计划就此定下。接下来几日，众人便在竹屋中深居简出，专心养伤。苏晚晴每日为林弦和岳横行针用药，效果显著。林弦的恢复速度超出苏晚晴的预期，不仅经脉在快速修复，精神力也在稳步回升，那“信息灼伤”的裂痕，在“弦理”框架的缓慢梳理和温养下，竟也开始有了一丝愈合的迹象。更重要的是，他对自身力量的控制和对“弦理”的运用，变得更加精细、深刻。他开始尝试着，在不牵动伤势的前提下，以意念勾勒、优化一些简单的弦纹结构，为改进“弦纹灵能手弩”和设计新的实用“灵能工具”做准备。
　　
　　岳横的伤势也在好转，但他心中的仇恨和执念并未平息。在泥鳅的帮助下，他偶尔会乔装外出，在叶集最底层的酒馆和流民聚集地，尝试打探关于“鬼愁涧”和当年赤麟军旧部的消息，但收获寥寥。那场惨案过去七年，知情者要么早已死去，要么讳莫如深。
　　
　　

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