第33章，唱戏 (第1/2页)

地穴的阴寒瞬间包裹了三人。幻境中灼热的风沙、血腥的气息、震耳欲聋的厮杀声潮水般退去，只留下死寂和青铜棺椁散发出的冰凉金属气味。身上的士卒残甲、伤口血迹缓缓淡去，变回了进入幻境前的衣物，但精神上的疲惫与创伤却真实残留着，如同刚从一场漫长而残酷的噩梦中挣脱。
　　
　　李白低头看着自己完好无损却隐隐作痛的手指，那里仿佛还残留着指骨尽碎的幻痛。他闭目调息片刻，再睁眼时，眼中青莲虚影一闪而逝，确认了自身真实的力量正在缓慢回归，但并未完全摆脱此地的压制。
　　
　　吕布单膝跪地，粗重地喘息，赤裸的上身肌肉虬结，汗珠混着未干的血迹（真实的血，来自他自己之前战斗的伤口）滑落。他死死盯着那空棺和棺底的戏折子，眼中凶光未褪，却又多了几分难以言喻的凝重。那红袍鼓手随意一挥带来的碾压感，以及最后那空灵光晕展现的、远超理解的力量层次，让他这位曾傲视人间的猛将，感到了久违的、近乎本能般的忌惮。
　　
　　陈世美背靠冰冷的石壁滑坐在地，脸色苍白如纸，嘴角仍有血迹渗出。他神魂消耗最剧，强行布阵和最后那番“点破”真相的言行，几乎榨干了他的心力。他目光落在《长生》戏折子上，疲惫的眼中却闪烁着锐利的光。
　　
　　棺内空无一物，除了这本折子。那空灵的声音自称是“真正属于我的那场‘戏’”，称红袍鼓手为“拙劣的模仿者”，并轻易“拆了”那沙场烬的戏台。它是谁？是这戏院真正的主人？还是某个被困于此的、更古老的“戏魂”？这本《长生》折子，是邀请，是陷阱，还是另一种形式的“熔炉”？
　　
　　“看么？”那苍老声音的询问，还在地穴中隐隐回荡。
　　
　　吕布率先嗤笑一声，嗓音沙哑：“看？怎么不看！老子倒要瞧瞧，这鬼地方还能唱出什么花样！《长生》？嘿，老子砍过的方士术士，没一个真长生的！”他撑起身，走到棺椁前，伸手就要去抓那本戏折子。
　　
　　“吕将军，且慢。”陈世美出声制止，声音虚弱但清晰。
　　
　　吕布手顿在半空，皱眉回头：“怎么？怕了？”
　　
　　“非是惧怕。”陈世美缓缓摇头，目光未曾离开戏折子，“只是……方才那‘沙场烬’，我等是被迫入戏，身份、力量皆受制于‘角色’。此番若主动‘看’这《长生》，恐有不同。或许……选择权在我等手中，但一旦选择，牵涉或许更深。”他看向李白，“李兄以为如何？”
　　
　　李白走到棺椁另一侧，凝视那空棺内部。棺壁光滑，刻着极其细密繁复的云纹鸟兽，不似凡间工艺，更透着一股古老苍茫的气息。他缓缓道：“陈某所言有理。那红袍鼓手收集‘戏料’，锤炼熔炉，虽被那空灵存在压制，但此地诡谲未散。《长生》……此二字牵扯太大。戏文里的长生，无非帝王痴梦、仙家玄谈，但在此地……”他指了指空棺，“以此棺为台，以幻境为幕，恐怕绝非寻常戏文可比。”
　　
　　“那空灵声音，称谢我们‘吵醒’了它。”陈世美思忖着，“它似与红袍鼓手敌对，甚至可能才是此地本源。它帮我们拆了‘沙场烬’的戏台，却又递上这《长生》折子。是答谢，还是……另有所图？它说，‘真正属于我的那场‘戏’，还没唱完。’”
　　
　　地穴中再次陷入沉默。只有石壁渗出的水滴，偶尔滴落，发出空洞的“嗒”声。
　　
　　“看与不看，恐怕由不得我们。”吕布忽然冷笑，指向他们来时的路。
　　
　　李白和陈世美顺着他指的方向望去，心头都是一沉。
　　
　　来时的石阶通道，不知何时，已经消失了。取而代之的，是光滑潮湿的岩壁，与周围浑然一体，仿佛那条通道从未存在过。
　　
　　他们被困在了这棺椁所在的地穴之中。
　　
　　“看来，主人家并没给我们留退路。”吕布收回手，抱臂而立，语气嘲讽，“要么在这黑漆漆的洞里待到死，要么就翻开这劳什子折子，看看它还能变出什么戏法。”
　　
　　陈世美苦笑：“果然如此。此地规则，步步紧逼。‘沙场烬’是强制入戏，消耗我等精神气力，逼迫潜能。这《长生》以空棺为引，以折子为媒，看似给予选择，实则退路已绝。选择‘看’，便是主动踏入下一重布局。”
　　
　　“布局便布局！”吕布不耐道，“老子最烦这般磨磨唧唧！是福不是祸，是祸躲不过！管它《长生》还是短命，闯过去便是！”说着，不再犹豫，一把抓起棺底那本残破的戏折子。
　　
　　触手冰凉，纸张坚韧异常，不似寻常纸帛，倒像是某种薄革。被火焰燎过的边缘焦黑卷曲，散发出极淡的、混杂着香火与陈灰的气息。
　　
　　戏折子被拿起的同时，那苍老疲惫的声音再次响起，这次似乎更近了一些，仿佛就在他们耳边低语：
　　
　　“选好了……那就……开场吧……”
　　
　　地穴顶部的黑暗开始流动、旋转，如同墨汁滴入清水，晕染开一片朦胧的光影。光影中，渐渐浮现出景象——不再是荒漠沙场，而是巍峨连绵的宫殿屋檐，在氤氲的云气中若隐若现，霞光万道，瑞气千条，仙鹤翔集，灵鹿徜徉。有缥缈的仙乐隐隐传来，清越悠扬，不似人间曲调。
　　
　　与此同时，三人手中一空。
　　
　　吕布低头，发现自己不知何时已换上一身威武华丽的将军朝服，头戴金冠，腰佩玉带，手中虽无兵器，但顾盼之间，自有股统御千军、位极人臣的威严气度。他皱了皱眉，试图调动体内力量，却发现那股沙场中短暂燃烧的战魂被压制得更深，取而代之的是一种沉甸甸的、属于“权臣”的城府与束缚感。
　　
　　李白身上则是一袭素雅飘逸的文士青衫，头戴纶巾，腰间悬着一柄装饰精美的长剑（却并非他的青莲剑），手中还多了一卷书简。他尝试感应天地元气，只觉周遭灵气充沛异常，远超外界，但这些灵气活跃而有序，仿佛被无形的规则梳理着，难以随心所欲地引动。他更像是一个精通经史子集、偶尔练剑修身的“翰林学士”。
　　
　　陈世美的变化最小，仍是一身朴素的深色长袍，但材质细腻了许多，手中那支秃笔变成了一支品相尚可的狼毫笔，腰间多了一个小巧的锦囊，里面似乎装着几枚古钱和龟甲。他感觉自己的神魂感知在此地变得异常清晰，甚至能隐约“看”到空气中流淌的、淡金色的气运脉络，以及宫殿各处隐隐存在的阵法节点。他成了一个“观测者”，或者说，“钦天监”一类的人物。
　　
　　三人对视一眼，都看到了对方眼中的了然与警惕。他们再次被赋予了“角色”，而且这一次，似乎与“长生”的主题更为贴合——帝王将相、文人方士，正是追求长生的主要群体。
　　
　　空灵的声音化为画外音般，在此方天地间幽幽回荡，念着开场白：
　　
　　“混沌初分，阴阳始判。红尘滚滚，谁人不慕长生？帝皇握乾坤，欲求永祚；将相极荣贵，思葆长龄；文士通玄理，志在飞升……然长生有道，天道无常。今日这出《长生》，便请诸君品鉴，这求长生的路上，是得大逍遥，还是……作茧自缚？”
　　
　　话音落下，周围光影彻底稳定。
　　
　　他们已身处一座极其宽广恢弘的宫殿广场之前。白玉为阶，金砖铺地，远方殿宇重重，直入云霄。广场上，文武百官分列两侧，仪仗森严，宦官宫娥垂首侍立。所有人的目光，都聚焦在广场中央，一座高达九丈、通体由青玉垒砌而成的巨大祭坛之上。
　　
　　祭坛顶端，云雾缭绕，看不清具体情形，但隐隐有七彩光华透出，散发出令人心旷神怡、仿佛能涤荡神魂的清新气息。那气息吸入一口，便觉精神一振，连之前的疲惫都缓解了几分。
　　
　　“是‘琼华露’！陛下今日于通天台祭祀天地，采集千年一度的琼华仙露，据说一滴便可延寿十载！”旁边，有官员低声议论，语气激动。
　　
　　“何止延寿！听闻若能得赐完整一份，配合秘法，可奠定仙基，有望窥得长生门径！”
　　
　　“慎言！此等仙缘，非大功大德者不可得。且看今日，陛下会赐予哪位功臣……”
　　
　　陈世美立刻捕捉到这些信息，低声道：“琼华露……延寿仙珍。看来这出《长生》戏，第一幕便是‘赐露’。”
　　
　　李白望着那高耸入云的祭坛（此刻名为“通天台”），感受着空气中浓郁的灵气和那“琼华露”散发的诱人气息，眉头微蹙：“气息纯正祥和，似非邪物。但在此地出现，恐是诱饵。”
　　
　　吕布眯着眼，打量着自己这身行头，又看了看周围那些或激动、或期盼、或掩饰着贪婪的文武百官，嗤笑道：“长生？一个个装得人模狗样，心里那点算盘，隔着八百里都能听见。老子倒要看看，这‘仙露’怎么分。”
　　
　　这时，钟磬齐鸣，仙乐大作。
　　
　　一个身穿明黄龙袍、头戴平天冠的身影，在众多侍从簇拥下，缓缓登上通天台顶端。虽然距离甚远，且有云雾遮挡，但那身影所携带的威严与一种难以形容的、仿佛与周遭天地融为一体的气息，让所有人都屏住了呼吸。
　　
　　那便是此方幻境中的“陛下”，或者说，是《长生》这出戏的“主角”之一——一位追求长生的帝王。
　　
　　帝王的身影在祭坛顶端站定，似在进行某种仪式。片刻后，他缓缓抬起双手。
　　
　　天空中，云气汇聚，霞光更盛。祭坛顶端，七彩光华骤然明亮，凝成一道光柱，冲天而起，又缓缓回落。光柱中心，一点晶莹璀璨、宛如液态星光般的物事，缓缓降落，最终悬浮在帝王面前的一个玉碗之中。
　　
　　琼华仙露，采集成功。
　　
　　广场上响起一片压抑着的惊叹和吞咽口水的声音。
　　
　　帝王手捧玉碗，转过身，面向台下百官。他的声音透过某种扩音阵法传来，洪亮而充满威严，却又带着一丝不易察觉的缥缈：
　　
　　“天地赐福，琼华降世。此露天成，延寿蕴灵。朕，不敢独享。今日，当赐有功之臣，共沐天恩。”
　　
　　他的目光，缓缓扫过台下百官。
　　
　　每一个被目光触及的人，都不由自主地挺直了腰背，眼中露出渴望。
　　
　　帝王的视线，在几个方向略有停留。
　　
　　其中之一，正是身穿武将朝服的吕布。
　　
　　“吕卿，”帝王开口，“你戍边十载，扫荡妖氛，保境安民，功在社稷。赐你琼华露三滴，望你永葆勇武，为国柱石。”
　　
　　一名宦官手托玉盘，快步走到吕布面前，盘中一个小玉瓶，里面隐约可见三滴璀璨液体。
　　
　　吕布看着那玉瓶，又抬头看了看高台上的帝王。他并未立刻去接。幻境赋予的“角色”记忆涌入脑海：这位“吕将军”确实战功赫赫，但也因功高震主，颇受猜忌。此次赐露，是褒奖，也是安抚，或许……还是试探。
　　
　　他接过玉瓶，入手温润，那三滴琼华露隔着瓶壁都能感到其中蕴含的勃勃生机。他抱拳，按角色该有的反应谢恩：“谢陛下隆恩！”
　　
　　帝王目光转向文官队列中的李白。
　　
　　“李卿，”帝王的声音温和了些，“你文章锦绣，道法自然，近年来为朕参详古籍，解析长生残卷，颇有心得。赐你琼华露两滴，助你明心见性，早悟大道。”
　　
　　又一名宦官托着玉盘走向李白。盘中玉瓶稍小，内盛两滴仙露。
　　
　　李白稽首谢恩，接过玉瓶。角色记忆告诉他，这位“李学士”醉心修道长生，却又保持文士风骨，不喜钻营，此次赐露，算是某种肯定。他敏锐地感觉到，手中的仙露气息纯净，但隐隐与这方天地的灵气规则紧密相连。
　　
　　最后，帝王的目光，落在了稍远处、衣着相对朴素的陈世美身上。
　　
　　“陈卿，”帝王的声音听不出太多情绪，“你执掌钦天，观测星象，推算吉凶，多年来兢兢业业，虽无显赫之功，亦有勤勉之劳。赐你琼华露一滴，望你精益求精，为朕分忧。”
　　
　　第三名宦官走来，玉盘中只有一个小小的玉盏，内里一滴仙露，光华似乎都比前两份稍显黯淡。
　　
　　陈世美躬身接过，谢恩。角色记忆里，这位“陈监正”性格孤直，不善逢迎，虽有些真才实学，但始终不得真正重用，处于边缘位置。这一滴仙露，更像是一种象征性的赏赐。
　　
　　赐露完毕，帝王手持剩余大半仙露的玉碗，转身再次面向祭坛，似乎要继续仪式。
　　
　　百官们各自握着得到的赏赐，心思各异。羡慕、嫉妒、满足、不甘……种种情绪在广场上无声流淌。
　　
　　吕布掂了掂手中的玉瓶，看向李白和陈世美，低声道：“这玩意儿，喝是不喝？”他本能地觉得这东西不简单。
　　
　　陈世美凝神感应着手中那一滴仙露，又快速观察着周围官员的反应，以及高台上帝王背影与那通天台、天地灵气之间的无形联系，脑中飞速计算推演。
　　
　　“暂且勿动。”他语速极快，“此露与这片天地规则绑定极深。服用后，或许真能延寿增力，但很可能……也会加深与这‘戏’的羁绊，更难脱离。而且，你们看——”
　　
　　他示意两人注意那些得到赏赐后，迫不及待当场服下仙露的官员。
　　
　　只见服下仙露的官员，脸上瞬间泛起红润光泽，眼中精光湛湛，仿佛年轻了十岁，气息也强盛了一截，露出陶醉满足的神情。但他们周身的气息，似乎与这皇宫、与那通天台、甚至与高台上的帝王，产生了一种更明显的共鸣与联系，仿佛成了这座巨大“阵法”中，更鲜明的一环。
　　
　　“果然。”李白点头，“饵中有钩。服之得益，亦受其制。”
　　
　　吕布冷哼一声，将玉瓶塞入怀中：“老子就当个摆设。”
　　
　　就在这时，异变再生。
　　
　　高台上，帝王将玉碗中剩余的琼华露，缓缓倾倒在祭坛中央的一个凹陷处。
　　
　　仙露融入祭坛青玉，整个通天台骤然爆发出刺目的光华！青玉祭坛上的云纹仿佛活了过来，如同血管般蠕动，疯狂汲取着仙露的力量，以及……从下方广场，从那些服用了仙露的官员身上，反馈回来的某种无形气息！
　　
　　“嗡——”
　　
　　低沉的轰鸣从地底传来，整个皇宫都在微微震颤。
　　
　　祭坛顶端，风云突变！原本祥和的七彩霞光中，骤然渗入了一丝丝暗红色的、如同血脉经络般的细线！这些细线扭曲蔓延，与青玉云纹交织，散发出一种诡异而贪婪的气息。
　　
　　帝王的身影在光芒中显得有些模糊，他的声音再次传来，却不再威严洪亮，而是带着一种压抑的、仿佛无数声音重叠在一起的嘶哑与狂热：
　　
　　“还不够……万民精气，百官寿元，天地灵机……汇聚于此……助朕……打开真正的长生之门！”
　　
　　服用了仙露的官员们，脸上的红润迅速褪去，转而变成一种不正常的灰白，他们眼中的陶醉变成了惊恐，身体不由自主地颤抖起来，仿佛有什么东西正从他们体内被强行抽离！他们的头发以肉眼可见的速度变得花白，皮肤出现皱纹，气息急剧衰落！
　　
　　

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