第六章 沙漏的起点 (第1/2页)

沙漠的热浪扭曲了远处的景物，成天眯起眼睛，汗水从额角滑落，渗进眼角，刺痛。
　　
　　“请签到。”
　　
　　那声音又来了，这次更清晰，像是贴着他耳朵说的。成天猛地转身，身后只有连绵的沙丘，在烈日下泛着刺眼的金光。
　　
　　他蹲下身，抓起一把沙子。沙粒滚烫，从指缝间漏下，触感真实得可怕。但这不是现实——现实中的伊拉克沙漠没有这种绝对的寂静，没有这种被注视的感觉。
　　
　　图腾。
　　
　　成天摸向口袋，硬币不在了。他想起在茶室里硬币从手中滑落，两面都是数字“1”。那枚硬币被调包了，还是梦境扭曲了他的认知？
　　
　　他强迫自己冷静，开始盘点现状。
　　
　　第一，他在第四层梦境，沙漠是安全场景，但诗音不在，意味着两人在梦境中失散了，或者这个沙漠不是他们约定的那个。
　　
　　第二，张明远不见了，那个自称引导者的人从一开始就可能没打算和他们一起行动。
　　
　　第三，系统提示“请签到”——在电影世界里签到？这不合逻辑，系统应该在现实世界运作，为什么会出现在深层梦境？
　　
　　“请签到。”声音第三次响起，这次是从地下传来的。
　　
　　成天低头，脚下的沙子在流动，缓慢地形成一个漩涡，漩涡中心渐渐显现出文字，像是有人用隐形的笔在沙上书写：
　　
　　“签到点：永恒庭院第四层哨站
　　
　　签到要求：找到迷失的访客
　　
　　奖励：庭院地图碎片×1
　　
　　警告：本层时间流速为现实的120倍，停留超过1小时（现实时间30秒）将加速意识消耗”
　　
　　文字显现五秒后开始消散，沙子重新填平漩涡。成天盯着那地方，大脑飞速运转。
　　
　　迷失的访客——是诗音吗？还是另有其人？庭院地图碎片，听起来像是需要收集的钥匙或道具。最要命的是时间流速，120倍，意味着他必须尽快行动，在这里拖延越久，现实中的身体越危险。
　　
　　他站起身，环顾四周。沙漠一望无际，没有任何地标，但成天注意到一个异常：沙丘的走向。在真实沙漠中，沙丘的排列受风向影响，有一定规律。但这里的沙丘是混乱的，有的南北走向，有的东西走向，像是被不同方向的风随意塑造的。
　　
　　不，不是风。
　　
　　成天蹲下来仔细观察沙粒的纹路。沙面上有细微的纹路，不是风痕，而是......文字。极其微小的文字，多种语言混杂，他只能辨认出其中的中文和英文片段：
　　
　　“......入口在日落的相反方向......”
　　
　　“......不要相信倒影......”
　　
　　“......沙漏翻转时......”
　　
　　“......迷宫欢迎你......”
　　
　　这些文字断断续续，像是某个人的记忆碎片被碾碎后撒在沙子里。成天沿着其中一行中文向前走，文字在沙面上延伸，指引方向。
　　
　　他走了大约十分钟，沙漠的景象开始变化。天空的颜色从炽白转为橙黄，像傍晚，但太阳还在头顶正中。温度在下降，风吹过来带着凉意，沙子不再烫脚。
　　
　　前方出现了一个物体。
　　
　　成天放慢脚步，手按在腰间——枪还在，亚瑟的***19，在梦里它也应该有用，只要他相信它有用。
　　
　　走近了才看清，那是一块石碑，半埋在沙中，黑色玄武岩材质，表面刻着复杂的纹路。不是文字，更像是某种电路图或神经网络的示意图。
　　
　　成天伸手触摸石碑，触感冰凉。就在指尖接触的瞬间，石碑上的纹路亮起蓝色的微光，光芒沿着纹路流动，最终在石碑顶部汇聚，投射出一段全息影像。
　　
　　是个女人，三十多岁，穿着白大褂，长发披肩，面容清秀，和诗音有七分相似，但气质更柔和。林雨薇。
　　
　　影像中的她坐在一个类似实验室的地方，但背景模糊，看不清楚。
　　
　　“如果你看到这段记录，说明你通过了第一道筛选。”她的声音平静，带着学者特有的清晰语调，“能读到沙痕文字的人，潜意识里有解读符号的天赋，这是进入庭院的基本要求。”
　　
　　成天屏住呼吸，仔细听着。
　　
　　“永恒庭院不是一个地方，而是一个状态。”林雨薇继续说，“它是深层梦境中的稳定结构，但也是一个实验——关于意识能否在****锚点后独立存在的实验。我在这里已经......记不清多久了。时间在庭院里是相对的，可以拉伸，可以压缩，可以折叠。”
　　
　　她顿了顿，像是在整理思绪。
　　
　　“我留下了七条路径，通向庭院的七个区域。每条路径都有考验，通过后你会得到一块地图碎片，集齐七块，就能找到庭院的核心——‘永恒之钟’，那里有所有的答案，包括如何离开，如何拯救这个世界。”
　　
　　影像开始闪烁，林雨薇的身影变得不稳定。
　　
　　“但警告你，访客。庭院里不只有我留下的考验。有东西渗透进来了，从更深层的地方，或者从......外面。它们伪装成庭院的一部分，但它们会诱导你迷失，永远留在这里。识别它们的方法是——”
　　
　　影像突然中断，石碑的光芒熄灭。成天用力拍打石碑，但再无反应。
　　
　　“识别的方法是什么啊！”他对着石碑低吼。
　　
　　没有回应，只有风声，现在风中似乎真的夹杂着低语。成天侧耳倾听，那些低语在用各种语言重复同一个词：
　　
　　“迷宫......迷宫......迷宫......”
　　
　　他转身，愣住了。
　　
　　沙漠变了。
　　
　　刚才还一望无际的黄沙，现在出现了一堵墙。不，不止一堵，是无数堵墙，高耸入云，向左右延伸，看不到尽头。墙壁是沙黄色的，和沙漠几乎融为一体，但表面光滑，没有任何纹理。
　　
　　迷宫。
　　
　　成天走近最近的一面墙，伸手触摸。墙壁的质感很奇怪，看起来是石头的，摸上去却有一种轻微的弹性，像凝固的胶体。他用力推了推，纹丝不动。
　　
　　他沿着墙向左走，走了大约一百米，遇到了第一个转角。向右转，墙继续延伸。又走了五十米，出现了第一个入口——一个拱门，门内是通道，同样高耸的墙壁，同样看不到尽头。
　　
　　成天没有贸然进入。他蹲下来，在入口处的沙地上画了个箭头，指向外面，然后从口袋里掏出一小截东西——应急荧光棒的碎片，他在安全屋时顺手放进口袋的。他把碎片放在箭头旁边，作为标记。
　　
　　做完这些，他才走进拱门。
　　
　　通道很窄，大约只有两米宽，墙壁高得离谱，至少有二十米，天空在头顶被切割成一条细长的蓝色带子。光线从上方照下来，在通道底部投下清晰的明暗分界线。
　　
　　成天贴着墙走，手一直放在枪柄上。通道笔直向前，走了大约五分钟，前方出现了岔路：左、中、右三个方向，一模一样的拱门，一模一样的通道。
　　
　　他在岔路口停下来，观察地面。沙地上有模糊的痕迹，像是有人走过，但痕迹很乱，分不清方向。成天蹲下来仔细看，发现那些痕迹不是脚印，而是......字。
　　
　　又是沙痕文字，这次更清晰：
　　
　　“选择没有对错，只有方向。每条路都通向迷宫中心，但每条路上的考验不同。左：记忆。中：逻辑。右：直觉。选择你的武器，访客。”
　　
　　成天皱眉。记忆、逻辑、直觉，这听起来像是三种不同的解谜方式。他回忆自己的优势：作为亚瑟，他有军事训练的逻辑思维；作为成天，他有编辑工作的直觉和经验；至于记忆......
　　
　　他想起了系统植入的那些亚瑟的记忆碎片，还有他自己真实的记忆。那些记忆可靠吗？在梦境里，记忆可能是最脆弱的武器，因为它可以被篡改、被扭曲、被植入虚假内容。
　　
　　直觉吧。
　　
　　他走向右边的拱门。就在踏入拱门的瞬间，背后的景象突然变化——来时的通道消失了，变成了一面完整的墙。退路被切断。
　　
　　成天没有回头，继续向前。通道开始变窄，从两米缩减到一米五，墙壁也似乎在向中间靠拢。他加快脚步，前方出现了亮光，像是出口。
　　
　　他冲了出去，然后愣住了。
　　
　　不是出口，而是一个房间，圆形的，大约十米直径。房间没有门，墙壁是完整的弧面，天花板很高，中央悬浮着一个物体——一个沙漏，大约一人高，里面的沙子正在从上半部分缓慢流向下半部分。
　　
　　沙漏下方的沙地上坐着一个女人，背对着他，穿着灰色的研究服，长发披散。
　　
　　“诗音？”成天试探性地叫了一声。
　　
　　女人缓缓转过头。确实是诗音，但她的表情很奇怪，眼神空洞，嘴角却带着一丝微笑。
　　
　　“成天，你来了。”她说，声音很平静，平静得不像她。
　　
　　“你没事吧？”成天走近，但保持距离，“张明远呢？”
　　
　　

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