第九章 铁爪与星尘 (第1/2页)
一周时间在修炼和狩猎中过得很快。
星尘小队的成员逐渐适应了垃圾星的节奏。每天天亮下矿井，天黑返回，用战利品换取信用点，剩下的时间全用来修炼。聚灵阵的效果虽然有限，但积少成多，每个人的实力都有稳步提升。
沈玄的澜鲸恢复了七成战力，配合《源气诀》的修炼，他完成了十次循环——达到了此界生灵的理论极限。再往后，无论怎么努力，能量都无法在体内完成第十一次循环，总会在某个节点溃散。
“看来十次真的是天花板。”沈玄结束修炼，擦去额头的汗水。
“不一定。”墨尘观察着他的状态，“《源气诀》是玄机子根据此界生灵体质改良的功法，上限确实是十次循环。但如果有更高级的功法，或者找到方法改造你的体质……”
“有可能吗？”
“不知道。”墨尘实话实说，“但我会想办法。”
沈月进步最快。她性格细腻，修炼时更注重能量的精细操控，已经能稳定凝聚出拳头大小的水球，虽然威力不大，但精准度很高。医生评价说，如果她学医，肯定是个出色的外科医生。
雷克的战斗风格越来越狂野。他将源种能量附着在子弹上，威力能轻易贯穿三厘米厚的合金板。有一次测试，他甚至尝试将能量注入拳头，一拳砸碎了测试用的岩石靶。
“爽！”雷克甩着手，“比用枪还带劲！”
医生的修炼方向不同。他用源种能量强化手术器械，现在他的一套手术刀能轻易切开星兽最坚硬的外壳，而且切割面光滑如镜，几乎不会造成组织损伤。秦槐看到后，难得露出赞赏的表情：“有点意思。要是你早来几年，我可能收你当学徒。”
阿石的状态最特别。他每天跟着修炼，完成了十一次循环——依然是小队里唯一突破十次的人。但他大部分时间还是痴傻，只有修炼时会有短暂的清醒。那些清醒的时刻，他会说出一些断断续续的话：
“门……开了……”
“光……太多了……”
“不能……全吃……”
像是梦呓，又像是警告。墨尘把这些话都记下来，但暂时解读不出含义。
第七天早上，墨尘召集所有人。
“今天去找铁爪帮。”他说得平静，像在说去吃早饭。
“就我们六个人？”医生有些担忧，“我打听过了，铁爪帮有三十多人，老大‘铁爪’是个退役佣兵，幻兽是二级的‘钢牙狼’，不好对付。”
“所以需要计划。”墨尘摊开地图——这是老陈根据记忆手绘的第四层营地势力分布图，“铁爪帮的据点在这里，第四层东区最大的洞穴，易守难攻。但他们有个弱点……”
他指着地图上的一条虚线：“这里是废弃的通风管道，直通他们据点后方。管道狭窄，只能容一人通过，而且被他们用铁栅栏封死了。”
“我们可以炸开栅栏。”雷克说。
“不用。”墨尘看向饕餮，“它能融化金属。”
“然后呢？冲进去硬拼？”
“不。”墨尘摇头，“铁爪帮能在这里立足，靠的是人多势众和心狠手辣。我们要做的不是杀光他们，是打垮他们的士气。”
他详细说明了计划。
简单来说：墨尘和雷克从通风管道潜入，制造混乱；沈玄和沈月在外面佯攻，吸引注意力；医生和阿石在远处策应，负责拦截逃跑的人。
“记住，目标是‘铁爪’本人。”墨尘说，“只要拿下他，帮派自然会瓦解。”
“如果他不投降呢？”沈玄问。
“那就杀。”墨尘语气平淡，“垃圾星不需要第二个规矩。”
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上午十点，第四层营地东区。
铁爪帮的据点是个天然洞穴改造的，洞口用废弃的机甲装甲板加固，只留一个两米宽的入口，四个守卫持枪把守。洞穴里传来嘈杂的人声和劣质酒精的味道。
墨尘和雷克已经潜入通风管道。管道里积满了灰尘和蜘蛛网，空气污浊。两人匍匐前进了一百多米，前方出现了铁栅栏——用粗壮的合金条焊接而成，栅栏后还能听到守卫的交谈声。
“老大昨晚又抓了个女的，听说是从内星系逃出来的贵族小姐。”
“啧，真会玩。不过小心点，别像上次那样玩死了，尸体处理起来麻烦。”
“放心，老大有分寸……”
墨尘示意雷克停下。他让饕餮伸出触须，贴在栅栏上。暗金色的纹路在触须表面浮现，合金条开始软化、熔化，悄无声息地开出一个足够人通过的洞口。
两人钻过去，来到洞穴后方。这里堆满了杂物：抢来的货物、破损的武器、还有几个被折磨得不成人形的囚犯，蜷缩在角落瑟瑟发抖。
墨尘看了一眼，眼神更冷。
“按计划，我去找铁爪，你制造混乱。”
雷克点头，从背包里掏出几个***——秦槐提供的，能释放浓烟和刺鼻气味。
墨尘潜向洞穴深处。铁爪帮的成员大多聚在前厅喝酒赌博，后区反而人少。他绕过几个巡逻的守卫，来到最大的那个房间门口。
门虚掩着，里面传来女人的啜泣声和男人的淫笑。
“哭什么？能被老子看上是你运气！”粗哑的声音，“等老子玩够了，说不定心情好，放你一条生路。”
墨尘推门而入。
房间里的景象让他眼神一沉。一个身材魁梧的光头男人——应该就是铁爪，正把一个年轻女孩按在桌上，女孩的衣服被撕破大半，脸上满是泪痕和淤青。旁边站着两个帮众，正在起哄。
“谁？！”铁爪听到动静回头。
看到墨尘，他愣了一下，随即狞笑：“又一个送死的。小子，知道这是谁的地盘吗？”
“知道。”墨尘说，“从今天起，不是了。”
铁爪放开女孩，抓起靠在墙边的战斧。那斧头是特制的，斧刃有能量纹路，幻兽钢牙狼从他背后浮现——是只两米长的灰狼，牙齿泛着金属光泽。
“二级幻兽，加上老子二十年佣兵经验。”铁爪活动脖子，“小子，给你个机会，跪下磕三个头，我让你死得痛快点。”
墨尘没说话。他抬起右手，饕餮铠甲瞬间覆盖手臂。
铁爪瞳孔收缩：“那是什么玩意儿？”
“要你命的东西。”
墨尘动了。不是直线冲锋，而是踏着诡异的步法，瞬间贴近铁爪左侧。铁斧挥下，砸了个空。钢牙狼扑来，墨尘侧身，铠甲触须如毒蛇般刺出，扎进狼眼。
钢牙狼惨嚎，能量开始被疯狂吞噬。
“什么鬼？！”铁爪大惊，挥斧再砍。
这次墨尘没躲。他抬起右臂，铠甲硬接战斧。
锵！
金铁交鸣声中，战斧被震飞，铁爪虎口崩裂，鲜血直流。而墨尘的铠甲上，只留下一道白痕，转眼就消失了。
“不可能……”铁爪倒退两步，“这是什么幻兽？！”
“不是幻兽。”墨尘欺身而上，一拳轰在铁爪胸口。
肋骨断裂声清晰可闻。铁爪喷出一口血，撞在墙上滑落。他挣扎着想爬起来，但墨尘已经踩住他的胸口。
“等等！我投降！我愿意把帮派交给你——”铁爪慌忙求饶。
墨尘低头看着他：“那些被你折磨死的人，你给他们投降的机会了吗？”
“我……我错了！我补偿！我有钱！都给你！”
墨尘摇头：“有些错，补偿不了。”
他脚上用力。铁爪的胸骨彻底塌陷，眼珠凸出，断了气。
钢牙狼因为主人死亡而溃散，能量被饕餮全部吸收。
整个过程不到一分钟。
墨尘捡起铁爪的战斧——质量不错，可以给雷克用。然后他看向角落里的女孩：“能走吗？”
女孩颤抖着点头，抓起破衣服遮住身体。
“跟着我。”
两人走出房间时，外面已经乱成一团。雷克制造的烟雾弥漫了整个洞穴，帮众们咳嗽着乱窜。沈玄和沈月从正门攻入，澜鲸的水雾配合能量枪射击，打得帮众节节败退。
“老大死了！”有人看到铁爪的尸体，惊恐大叫。
帮派瞬间崩溃。有人想逃，但出口被医生和阿石堵住。阿石虽然痴傻，但战斗本能全开，一个人放倒了五个想逃跑的帮众，动作干净利落得像演练过千百遍。
十分钟后，战斗结束。
铁爪帮三十七人，死十二人，伤十八人，投降七人。星尘小队无人重伤，只有雷克胳膊被流弹擦伤，医生简单处理后就没事了。
墨尘站在洞穴中央，看着跪成一排的俘虏。
“铁爪已死，铁爪帮解散。”他声音不大，但传遍洞穴，“你们抢来的财物，一半归还给原主——如果能找到的话。剩下的一半，作为赔偿，分给被你们害过的人。”
一个俘虏壮着胆子问：“那……那我们呢？”
“想走的，现在就可以走，但以后不许在第四层出现。”墨尘说，“想留下的，可以加入我的小队，但要守我的规矩。”
“什么规矩？”
“不欺压弱者，不背叛队友，不该拿的东西不拿。”墨尘环视他们，“能做到的，留下。做不到的，滚。”
俘虏们面面相觑。最后有三人选择留下，其余四人灰溜溜地离开。
墨尘没阻拦。杀铁爪是为了立威，但不需赶尽杀绝——在垃圾星，每个人都有自己的生存方式，只要不挡他的路，他懒得管。
“清理洞穴，救治伤员。”墨尘下令，“雷克，你带人把抢来的东西列个清单。沈月，你去照顾那个女孩。医生，伤员交给你。”
众人各司其职。墨尘则走到洞穴最里面的储藏室——铁爪帮这些年积累的财物都在这里。
东西不少：成堆的信用点钞票（虽然大部分是垃圾星自制的代币，价值有限）、各种金属矿石、十几把能量武器、还有几箱合成食物和药品。
最值钱的是一个上了锁的金属箱。墨尘让饕餮熔开锁，里面居然是一套完整的单兵外骨骼装甲，虽然型号老旧，但保养得不错。
“这个给沈玄。”墨尘心想，“配合澜鲸，他的战斗力能提升一个档次。”
还有一个加密的数据板。墨尘破解后，发现里面是铁爪帮的交易记录和联络人名单。粗略浏览，墨尘发现铁爪帮不仅欺压拾荒者，还和垃圾星外的某些势力有联系，定期提供“特殊货物”——包括人口。
名单上有个名字被特别标注：“云氏商行，联系人：云凛”。
云凛？
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