第十二章## 改良兵器的困境 (第2/2页)

玉石温润，隐隐有脉动传来。上次它发热，指引他找到了文天祥的密室。那些资料里有一页被反复摩挲过，边缘起毛，上面是文天祥的字迹：“欲改兵械，先改人心。铁石虽硬，硬不过积习。”
　　
　　原来那位丞相早就明白。
　　
　　林砚擦干脸，朝议事帐走去。夜色已经漫上山岭，义军营地点起零星火把，像大地伤口上渗出的血珠。远处传来操练的呼喝声，兵器碰撞声，还有压抑的咳嗽——伤兵营的方向。
　　
　　他忽然想起资料里的一段记载：景炎二年冬，文天祥在广东获一批精铁，欲铸新刀，但军中匠人皆按旧法，屡铸不成。最后是丞相亲自守在炉边三日，与匠人同食同宿，方得刀五十柄。后来那五十人持此刀突围，生还者仅七人。
　　
　　历史没有记载那四十三人死时，手里的刀是否卷刃。
　　
　　林砚掀开议事帐的毡帘。里面烟雾缭绕，七八个将领围着一张粗糙的地图。主位上的大帅抬起头，眼眶深陷——这位四十多岁的汉子，三个月前头发还是黑的。
　　
　　“林先生来了。”大帅招手，“坐。王参将，你再说一遍。”
　　
　　王参将是个精瘦的汉子，甲胄上沾着泥泞和暗红色的污渍。他哑着嗓子说：“南边的路子断了。咱们联系的那个私矿，被元狗查了，矿主全家吊在城门口。答应给咱们的那批熟铁……没了。”
　　
　　帐中一片死寂。
　　
　　林砚感到所有人的目光都落在他身上。那些目光里有期待，有怀疑，更多的是深不见底的疲惫——一种知道希望渺茫却不得不抓住每一根稻草的疲惫。
　　
　　“林先生，”大帅缓缓开口，“你之前说，如果有好铁，就能造出更好的刀？”
　　
　　“是。”林砚说，“但现在……”
　　
　　“没有但是。”大帅打断他，手指敲在地图上，“我们没有时间了。元军主力最迟下个月就会到。到时候，弟兄们要用血肉去撞铁甲。”他盯着林砚，眼神像两把锥子，“你那些法子，用我们现在有的东西，到底能做出什么？哪怕只能让刀锋利一点，让箭头多扎进去一寸——你说实话。”
　　
　　林砚张开嘴。
　　
　　他想起现代冶金教科书上的曲线图，想起实验室里的电炉，想起标准化生产线上流淌的钢水。然后他想起这个铁匠棚里歪斜的风箱，想起老赵生满老茧的手，想起那些年轻人看着废刀时失望的眼神。
　　
　　“我可以改良淬火液配方。”他听见自己说，“用尿和油脂混合，控制冷却速度，能让刀更韧。我还可以改箭镞的形状，虽然还是熟铁，但加强脊线，增加穿透力。还有……”他顿了顿，“我可以教大家用竹筒做火药包，虽然威力不大，但至少能吓唬战马。”
　　
　　帐中有人嗤笑一声。是刘百户。
　　
　　“尿淬火？竹筒炮？”他摇头，“大帅，这要是传出去，别的义军会笑掉大牙。”
　　
　　但大帅没笑。他看了林砚很久，久到油灯的灯花爆了三次。
　　
　　“去做。”最后他说，“需要多少人手，直接找老赵调。需要什么东西，列单子给我——除了天上的星星，别的我想办法。”
　　
　　散会后，林砚最后一个走出营帐。
　　
　　夜风很冷，吹得火把明灭不定。他站在山坡上，看着下面连绵的营帐。那些帐篷破旧不堪，像大地长出的疮疤。更远处，黑暗吞噬了群山，吞噬了来路和去路。
　　
　　山河印在怀里持续发烫。
　　
　　他伸手握住它，玉石表面浮现出极淡的光纹——这一次，纹路指向西北方，那是他们来时的方向，也是文天祥最后被俘的方向。
　　
　　林砚忽然明白了。
　　
　　改良兵器真正的困境，从来不是铁，不是火，不是技术。而是时间——两个时代之间七百年的鸿沟，是知识无法跨越的断层。但他或许可以在这断层上搭一根独木桥。用尿，用油脂，用竹筒，用所有被嘲笑为“奇技淫巧”的东西。
　　
　　他转身走向铁匠棚。炉火还没熄，老赵和几个年轻人还在等他。
　　
　　“先生？”老赵抬头。
　　
　　“重新生火。”林砚卷起袖子，“我们今晚试新的配方。还有，明天一早，找会编竹筐的人来——要手最巧的。”
　　
　　炉火再次燃起时，映亮了每一张年轻而脏污的脸。林砚看着那些眼睛，忽然想起文天祥资料末尾那句被泪水晕开的话：
　　
　　**“吾道孤，然必有人继之。纵铁甲蔽日，终有破甲之芒。”**
　　
　　铁锤落下，火星溅入夜空，像七百年前某个同样寒冷的夜晚，某个同样绝望的营地里，曾经溅起的那些火星一样。
　　
　　它们微小，易逝。
　　
　　但千万点火星汇聚，或许就能照亮一条从未有人走过的路。