第九十七章京华试炮 (第2/2页)

“传。”
　　
　　曹化淳匆匆入内，呈上蜡丸密信：“皇上，熊经略六百里加急。”
　　
　　朱由检捏碎蜡丸，取出信纸。熊廷弼在信中禀报：建州撤军后，皇太极并未返回赫图阿拉，而是北上科尔沁草原，与蒙古诸部会盟。据探子冒死传回的消息，皇太极提出“满蒙一家”，愿嫁女给科尔沁部首领，并承诺“得中原后，黄河以北尽归蒙古”。
　　
　　“好一个皇太极。”朱由检将密信放在烛火上烧毁，“吃了败仗，知道独力难支，便想联合蒙古。”他看向曹化淳，“你怎么看？”
　　
　　曹化淳谨慎道：“皇上，蒙古诸部向来摇摆。科尔沁与建州联姻已久，此次会盟，恐不只是姻亲之好。若满蒙真成一家，辽东防线压力将倍增。”
　　
　　“所以不能让它们成一家。”朱由检起身踱步，“传旨熊廷弼：第一，加强辽西与宣大防线衔接，防蒙古从西线突破；第二，派人联络喀尔喀部，许以茶马互市，分化蒙古；第三，命周遇吉的轻车营做好出塞作战准备——必要时，先发制人。”
　　
　　“奴才这就去拟旨。”
　　
　　“等等。”朱由检叫住他，“满桂伤势如何？”
　　
　　广宁之战中，满桂为救部下，肩中一箭，深可见骨。曹化淳答道：“太医回报，箭已取出，伤口无脓，但需休养三月。”
　　
　　“命太医用心诊治，所需药材，从内府调拨。”朱由检顿了顿，“另外，传旨兵部，满桂守锦州有功，加太子太保衔，赏银千两。让他安心养伤，辽东离不开他。”
　　
　　“皇上体恤将士，奴才代满总兵谢恩。”
　　
　　处理完辽东军务，已是申时。朱由检刚要用膳，通政司又送来紧急奏报——这次是福建。
　　
　　郑芝龙奏报：葡萄牙舰队已抵达镇海岛，双方开始联合演练。但荷兰东印度公司有所察觉，增派战舰至台湾澎湖，似有异动。更麻烦的是，日本德川幕府突然颁布“锁国令”，限制外国商船入港，只许荷兰、中国船只在长崎贸易，且贸易量减半。
　　
　　“日本锁国……”朱由检放下筷子。
　　
　　在他的记忆中，日本锁国政策始于1633年，现在才崇祯三年（1630年），竟提前了三年。是蝴蝶效应，还是历史本就如此？
　　
　　“皇上，日本锁国，对我海贸影响甚大。”随侍的徐光启忧心道，“每年对日生丝、丝绸贸易，值银百万两。若受限，江南织户生计堪忧。”
　　
　　“荷兰人在其中起了作用。”朱由检很快想通，“荷兰人想独占日本贸易，便怂恿幕府锁国。郑芝龙与葡萄牙结盟，刺激了荷兰人。”
　　
　　他立即口述旨意：“第一，命郑芝龙加强戒备，防荷兰突袭；第二，派人赴日本，面见幕府将军，陈明利害——大明可增加铜钱输入，换取贸易特权；第三，令广东、福建水师做好南下准备，若荷兰挑衅，可攻其南洋据点。”
　　
　　王承恩记录时手有些抖——这又是一场可能的大战。
　　
　　“皇上，三线作战，国力恐难支撑……”
　　
　　“所以更要推行新政。”朱由检目光坚定，“江南的财富，必须收归国有。海贸的利益，必须掌控在手。没有钱粮，什么都是空谈。”
　　
　　夜色渐深，乾清宫的灯火一直亮到子时。
　　
　　十月十八，李信离京赴任。朱由检亲送至午门，赠他尚方宝剑一口：“见此剑如见朕，江南贪腐，可先斩后奏。”
　　
　　同日，西山兵工厂开始批量生产炮车弹簧。薄珏改进了工艺，采用水力锤锻，日产量从三个增至十个。
　　
　　十月二十，江南传来第一个消息——松江府棉布价格突然上涨三成，市面出现“棉布稀缺”传言。同时，苏州米价也开始上涨。
　　
　　“开始了。”朱由检接到密报，神色平静。
　　
　　他立即下旨：“第一，命户部从湖广调粮十万石，平价投放苏州市场；第二，命内府织造局放出库存棉布五万匹，平抑布价；第三，令应天府彻查囤积居奇者。”
　　
　　圣旨快马南下。
　　
　　十月二十五，李信抵达苏州。他未入府衙，先至周道登府上拜访。两人闭门谈了一个时辰。出来后，周道登公开表态：“老臣愿率先清丈周家田亩，为乡里表率。”
　　
　　苏州震动。
　　
　　但申家、顾家、项家毫无动静。
　　
　　十月二十八，更惊人的消息传来——南京国子监三百监生联名上书，抨击新政“与民争利”，要求朝廷“罢新政，复旧制”。奏疏直送通政司，同时在江南各府县张贴抄本。
　　
　　舆论哗然。
　　
　　朱由检在乾清宫接到奏疏抄本时，反而笑了：“终于跳到明面上了。”
　　
　　他召来新任都察院左都御史高攀龙——这位东林党元老，在清算魏忠贤后重获重用，以刚直敢言著称。
　　
　　“高先生，你是江南人，又是东林前辈。国子监生闹事，你怎么看？”
　　
　　高攀龙神色复杂：“皇上，监生年轻气盛，易被人煽动。但其中不乏忧国忧民之士。臣请亲自赴南京，劝说学子，勿为奸人利用。”
　　
　　“准。”朱由检道，“但你告诉那些监生：朕推行新政，是为救国救民。他们若真忧国，就该去看看山东、河南百姓如何生活，而不是在书斋空谈。若执迷不悟——”他声音转冷，“国子监可以整顿，功名可以革除。”
　　
　　高攀龙心中一凛：“臣明白。”
　　
　　十一月初一，京城下了今冬第一场雪。
　　
　　朱由检站在乾清宫窗前，看着漫天飞雪。王承恩为他披上大氅。
　　
　　“皇上，李信密折到了。”
　　
　　朱由检展开，李信在密折中汇报：已掌握申家囤粮五万石、顾家勾结漕帮、项煜煽动监生的确凿证据。请示何时动手。
　　
　　朱由检提起朱笔，批了八个字：
　　
　　“证据确凿，立即查办。”
　　
　　雪越下越大，覆盖了紫禁城的金瓦红墙。
　　
　　江南的较量，进入决战时刻。
　　
　　而这场雪，似乎预示着，这个冬天不会平静。