第二十一章 剑魂不灭 (第1/2页)

第二十一章：剑魂不灭
　　
　　封赏大典后的第七天，周侍郎启程回京。
　　
　　云州城南门外，杨振武率领文武官员相送。仪式很隆重，但气氛却有些微妙——经过这些天的观察，周侍郎对云州的看法已经复杂到连自己都难以厘清。他既欣赏这里的生机勃勃，又担忧这种生机背后的独立性；既敬佩百姓的自立精神，又害怕这种精神会蔓延开来，动摇朝廷的根基。
　　
　　车队缓缓驶出城门。周侍郎坐在马车里，掀开窗帘，最后看了一眼云州城。朝阳下的城墙泛着金辉，城门楼上“云州”两个大字格外醒目。更远处，财武书院的工地已经立起了框架，脚手架上人影晃动，像是一座正在生长的新生命。
　　
　　他放下窗帘，靠在车厢壁上，闭上眼睛。
　　
　　“大人，”幕僚轻声问道，“这次回京，奏折该如何写？”
　　
　　周侍郎没有睁眼，只是缓缓说道：“如实写。云州军民忠勇，杨振武治政有方，义商会教化有功，晓月……深明大义。”
　　
　　“那关于财武一脉……”
　　
　　“也如实写。”周侍郎睁开眼睛，眼中闪过一丝复杂的光，“就说，财有武虽死，其精神犹存。云州百姓受其教化，民智已开，民力已聚。此乃双刃之剑，用得好可固边疆，用得不好……”
　　
　　他没有说下去。
　　
　　幕僚会意，不再多问。
　　
　　马车驶上官道，渐行渐远。车辙在黄土路上留下深深的痕迹，又被春风扬起的尘埃逐渐掩埋。
　　
　　而此刻的云州城里，生活还在继续。
　　
　　晓月拒绝了巾帼校尉的封号，但朝廷的赏赐——那一百两黄金和百匹绢帛——她却收下了。不是为自己，而是全部捐给了正在建设中的财武书院。
　　
　　“书院比任何官职都重要。”她对小莲说，“官职只是一时的荣耀，书院却能影响一代又一代人。”
　　
　　小莲看着她日渐成熟的脸庞，心中又是欣慰，又是担忧。欣慰的是，这个当年在地窖里发抖的小女孩，已经长成了有担当、有见识的领袖；担忧的是，树大招风，晓月越是出色，就越可能成为某些人的眼中钉。
　　
　　“晓月，”小莲说，“周侍郎虽然走了，但朝廷的眼睛还在看着我们。以后做事，要更加小心。”
　　
　　“我知道。”晓月点头，“莲姨，您放心。财先生教过我们，真正的力量不是张扬，是扎根。我会像那棵银杏树一样，把根扎得深深的，但枝叶只向着阳光生长。”
　　
　　她说的是财有武墓前的那棵银杏。二十年前种下时只是一株幼苗，如今已经亭亭如盖，每到秋天，金黄的叶子落满坟前，像是给那位逝者铺上了一层温暖的地毯。
　　
　　但晓月不知道的是，就在她和小莲说话的时候，千里之外的长安城里，一场关于云州、关于财有武、关于义商会的争论，正在悄然展开。
　　
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　　半个月后，长安，紫宸殿。
　　
　　早朝已经进行了一个时辰。龙椅上，年过六旬的皇帝面色疲惫，但眼神依然锐利。他听着朝臣们争论不休，手指无意识地敲着扶手。
　　
　　争论的焦点，正是周侍郎从云州带回的奏折。
　　
　　“陛下，”宰相王文渊出列，“周侍郎奏折所言，云州百姓受财有武遗泽，民智已开，民力已聚，此固然可喜。然则教化之事，本当由朝廷主导，今民间自成一系，长此以往，恐生尾大不掉之患。”
　　
　　“王相此言差矣。”兵部尚书陈靖反驳，“云州一战，若非百姓自发组织，边关早已失守。财有武虽死，其教化之功不可没。依臣之见，朝廷不但不应猜忌，反应推广此法，于各州设立民团，以补官兵之不足。”
　　
　　“推广？”王文渊冷笑，“陈尚书可知道，那财武学堂教的是什么？不是圣贤经典，不是忠孝节义，而是算术、农技、医药，甚至还有……武艺！此等教化，与朝廷正统背道而驰。若任其蔓延，将来百姓只知有财有武，不知有皇上，只知有义商会，不知有朝廷，该当如何？”
　　
　　“王相未免危言耸听。”陈靖针锋相对，“财有武去世二十年，其门生遍布天下，可有一人不对？可有一人作乱？相反，云州百姓在关键时刻挺身而出，保卫的是大周的江山！这样的百姓，朝廷应当信任，而非猜忌！”
　　
　　“防微杜渐……”
　　
　　“因噎废食……”
　　
　　朝堂上吵成一团。皇帝揉了揉眉心，终于开口：“够了。”
　　
　　声音不大，但满殿立刻安静下来。
　　
　　“云州之事，朕知道了。”皇帝缓缓说道，“财有武此人，朕当年见过。确有才学，也确有一颗为民之心。可惜……不识时务。”
　　
　　他顿了顿：“但他已死二十年，如今争论一个死人，有何意义？重要的是当下。周侍郎的奏折里说，那个叫晓月的女子，拒绝了巾帼校尉之封，却请求朝廷减免云州赋税，拨款重建——可是真的？”
　　
　　“千真万确。”周侍郎出列，“臣亲眼所见，亲耳所闻。”
　　
　　“倒是个明白人。”皇帝点点头，“那就准其所请：云州减免三年赋税，拨款五十万两用于重建。至于义商会……赐匾褒奖即可，不必过多干涉。”
　　
　　“陛下圣明！”陈靖等人齐声道。
　　
　　王文渊还想说什么，但看到皇帝疲惫的眼神，终究把话咽了回去。
　　
　　退朝后，几位重臣走出紫宸殿。阳光刺眼，照得汉白玉台阶一片雪白。
　　
　　“王相，”陈靖走到王文渊身边，压低声音，“您何必对一群百姓如此忌惮？”
　　
　　王文渊看了他一眼，冷冷道：“陈尚书，你只看到了云州守住了，却没看到守住云州的是谁。不是官兵，是百姓——是那些被财有武教化的百姓。今天他们能守城，明天就能……”
　　
　　“就能什么？”陈靖追问。
　　
　　王文渊没有回答，只是摇了摇头，转身离去。
　　
　　陈靖站在原地，看着他的背影，心中涌起一股不安。他知道，这场争论还没有结束。庙堂上的暗流，往往会变成江湖上的惊涛。
　　
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　　又过了一个月，已是初夏。
　　
　　云州的重建工作进行得如火如荼。朝廷的五十万两拨款到了，杨振武亲自监督，每一笔钱都用在刀刃上：重建被毁的房屋，修缮道路桥梁，发放阵亡者抚恤，安置伤残者……
　　
　　财武书院的主体建筑也完工了。那是一座三进的大院，青砖灰瓦，朴素而大气。正门上挂着御赐的“忠义可风”匾额，但进门后的影壁上，刻的却是财有武《财武经》中的一句话：“剑不在手中，而在心里；财不在囊中，而在手上。”
　　
　　书院里分设四个院：文院教识字算数，武院教基础防身术，工院教各种实用技艺，医学院教医药常识。学生不分男女老少，只要愿意学，都可以来。学费全免，食宿自理——但义商会设立了“助学基金”，贫困者可以申请补贴。
　　
　　开学那天，来了三百多名学生。最大的六十多岁，是个老木匠，想来学学新式家具的做法；最小的才六岁，被父母送来识字。晓月站在讲台上，看着下面一张张充满期待的脸，心中涌起一股热流。
　　
　　“各位同学，”她开口，声音清亮，“从今天起，你们就是财武书院的第一批学生。在这里，你们会学到很多有用的东西：识字、算账、种地、看病、做手艺……甚至包括，如何在危难时刻保护自己和家人。”
　　
　　她顿了顿：“也许有人会问，学这些有什么用？能考科举吗？能当官吗？我告诉你们：不能。但学了这些，你们就能活得更好，更有尊严。你们不会再因为不识字被人骗，不会再因为不懂算数吃亏，不会再因为一点小病就倾家荡产，不会再在危险来临时束手无策。”
　　
　　“这就是财先生当年创办义商会的初衷：让普通人也有力量。”晓月眼中闪着光，“而今天，这座书院，就是这种精神的延续。我希望，从这里走出去的每一个人，都能成为一颗种子，把你们学到的，教给更多的人。”
　　
　　掌声雷动。
　　
　　开学典礼结束后，晓月回到书院后院自己的房间。她刚推开门，就看见桌上放着一封信。
　　
　　信没有署名，但封口处盖着一个特殊的印记：一柄剑，穿过一枚铜钱。
　　
　　晓月心中一凛。这是义商会最高级别的密信印记，只有遇到重大事情时才会使用。
　　
　　她关上门，拆开信。信很短，只有一行字：
　　
　　“北邙山有异动，疑与财先生遗物有关。速来。”
　　
　　落款是一个“李”字。
　　
　　李？晓月皱眉思索。义商会中姓李的高层不多，能使用这个印记的更是寥寥无几。突然，她想起一个人——李昭。财有武当年的同门，后来的对手，晚年的……朋友？
　　
　　但李昭不是已经去世多年了吗？
　　
　　晓月拿着信，找到小莲。小莲看后，脸色变得凝重。
　　
　　“这是李昭生前留下的联络方式。”小莲说，“他去世前跟我说过，如果有一天这个印记出现，就说明有大事发生，关系到财先生的遗泽。”
　　
　　“可李昭前辈已经……”
　　
　　“他虽死，但他留下的人还在。”小莲沉吟道，“李昭晚年掌管朝廷密谍司，虽然表面上与江湖断绝往来，但暗地里一直在关注财先生一脉的动向。这封信，应该是他的旧部发出的。”
　　
　　“北邙山……”晓月思索，“那里有什么？”
　　
　　“财先生去世后，赤霄剑灵消散，他的佩剑被埋在了青石镇的老槐树下。”小莲说，“但除了那柄剑，财先生还有一些遗物不知所踪。其中最重要的，是他晚年编写的《财武经》全本。”
　　
　　“全本？我们现在用的不是全本吗？”
　　
　　“不是。”小莲摇头，“我们现在用的《财武经》，是财先生去世后，弟子们根据记忆整理出来的，只有七成内容。真正的全本，据说记录了财先生毕生所学，包括一些……不容于世的法门。”
　　
　　“不容于世？”
　　
　　“财先生晚年悟出了一套独特的修行法门，不依赖灵根，不依赖丹药，只靠对天地万物的理解和运用。”小莲压低声音，“这套法门如果流传开来，可能会颠覆现有的修真体系。所以财先生临终前，将全本封存，只留了一句话：‘待有缘人，待恰当时’。”
　　
　　晓月倒吸一口凉气。她突然明白，为什么朝廷对财有武一脉如此忌惮了。如果真有这样一种修行法门，能让普通人也能获得力量，那现有的秩序——修真者高高在上，凡人俯首听命——将被彻底打破。
　　
　　“莲姨，您的意思是，北邙山的异动，可能和《财武经》全本有关？”
　　
　　“很有可能。”小莲点头，“李昭生前一直在暗中保护财先生的遗泽。他去世后，他的旧部继承了这个使命。现在他们发出预警，说明事情已经严重到他们无法单独处理的程度。”
　　
　　晓月握紧手中的信：“那我去一趟。”
　　
　　“太危险了。”小莲担忧地说，“北邙山在漠北，靠近蛮族的地界。而且如果真有人盯上了《财武经》全本，那来者绝非善类。”
　　
　　“正因为危险，我才更要去。”晓月坚定地说，“财先生的遗泽，不能落入歹人之手。而且……我也想知道，财先生留下的全本，到底记载了什么。”
　　
　　小莲看着她，知道劝不住。这个姑娘看起来文静，骨子里却和当年的财有武一样执拗。
　　
　　“既然你决定了，那我也不拦你。”小莲说，“但你不能一个人去。带上疾风营的精锐，另外……把这个带上。”
　　
　　她从怀里掏出一块玉佩。玉佩是普通的青玉，雕成一柄小剑的形状，剑身上刻着一个“财”字。
　　
　　“这是财先生生前随身佩戴的玉佩，虽然不是什么法宝，但或许……能给你一些指引。”
　　
　　晓月接过玉佩。触手温润，仿佛还带着体温。
　　
　　“我明天就出发。”
　　
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　　三天后，晓月带着二十名疾风营精锐，踏上了前往北邙山的路。
　　
　　同行的还有石头——这小子死活要跟来，说“晓月姐去哪儿我就去哪儿”。晓月拗不过他，只好答应。
　　
　　一行人扮作商队，出了云州，向北而行。越往北走，人烟越稀少，景色也越荒凉。初夏的南方已是绿意盎然，这里却还是春寒料峭，草地上甚至还有未化的残雪。
　　
　　晓月骑在马上，手中握着那块玉佩。说来奇怪，越往北走，玉佩就越温热，仿佛在回应着什么。
　　
　　第七天傍晚，他们抵达了北邙山脚下。
　　
　　北邙山其实不是一座山，而是一片连绵的山脉。这里地势险要，气候恶劣，常年云雾缭绕，人迹罕至。按照地图标记，他们要找的地方在山脉深处的一处山谷。
　　
　　“晓月姐，你看！”石头忽然指着前方。
　　
　　晓月顺着他指的方向看去，只见远处的山坳里，隐约有火光闪烁。不是一点两点，而是一片，像是有人在扎营。
　　
　　“有人比我们先到了。”晓月沉声道，“下马，徒步前进。石头，你带五个人从左侧迂回；张大哥，你带五个人从右侧包抄；剩下的人跟我来。记住，没有我的信号，不要轻举妄动。”
　　
　　众人领命，迅速分散。
　　
　　晓月带着剩下的十个人，借着夜色和地形的掩护，悄无声息地靠近那片火光。
　　
　　近了，更近了。她躲在一块巨石后面，探头望去。
　　
　　那是一个临时营地，大约有三十多顶帐篷。营地里人来人往，看装束不像是普通人——有穿道袍的，有穿劲装的，甚至还有几个穿着蛮族的服饰。更让晓月心惊的是，营地中央竖着一面旗，旗上绣着一个狰狞的鬼头。
　　
　　

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