第178章 租界的理想与现实 (第2/2页)

容闳对布朗牧师深信不疑，将美国奉为唯一向往，却不知这片“天堂”此刻正与墨西哥爆发惨无人道的战争，美国肆意侵略、烧杀抢掠，企图吞并新墨西哥州，所谓“自由平等”，不过是布朗牧师美化侵略的谎言。
　　
　　在布朗牧师引荐下，容闳结识了黄宽、黄胜等境遇相同的同窗。他们多是买办或教会人士子弟，因特区崛起家道中落，也对特区充满偏见，渴望远赴西方求学改造中国。几人组成“向往西方青年团体”，常聚集谈论西方文明、抱怨中国落后、斥责特区，筹划留学事宜。
　　
　　上海租界是他们前往美国前的“自由中转站”与“文明观摩地”，他们来这里等待船票，也想近距离观察洋人生活，坚定留学决心。
　　
　　此刻，容闳看着报纸上歌颂农会、斥责豪绅的内容，怒火与不满彻底爆发。他猛地将报纸揉成团，用力抛入黄浦江，纸团漂浮几下，便被江水裹挟远去。
　　
　　容闳转身对同伴大声宣讲，语气轻蔑又愤怒，声音因激动颤抖：“什么人民政府？一群泥腿子罢了！竟敢发动暴动、自立政权，全是特区煽动暴民，破坏纲常秩序！他们不懂文明规则，只会靠暴力肆意妄为！”
　　
　　同伴们无人回应，有的低头沉思，有的眼神躲闪；他们虽对特区有偏见、向往西方，却也清楚，广西农民若非走投无路，绝不会暴动。
　　
　　容闳话音刚落，一旁身着绸缎长衫的中年商人忍不住反驳，语气激动、神色严肃：“这位先生，你说的纲常，难道是让农民活活饿死、被豪绅肆意盘剥？你看过金田农民调查报告吗？见过他们易子而食的惨状吗？没经历过苦难，就别在这说风凉话，斥责为生存反抗的农民！”
　　
　　他曾是广西商人，亲眼见过金田农民的苦难，如今在浦东经商，深受特区理念影响。
　　
　　中年人不屑地看了容闳等人一眼，转身离去。容闳脸色红白交替，尴尬不已，想反驳却无言以对，心中的优越感消散大半。
　　
　　尖锐的哨声突然响起，打破公园宁静。一队身着制服、手持步枪的锡克族巡捕，嚣张地冲入公园，见到华人便挥枪托呵斥驱赶，嘴里喊着晦涩的印度语和生硬英语。
　　
　　公园角落，几个摆摊的老人反应迟缓，来不及躲避，摊位被巡捕踢翻，货物散落踩踏。一位白发老人弯腰去捡，被巡捕狠狠打了几枪托，额头流血，却不敢反抗，只能蜷缩在地流泪。
　　
　　容闳下意识想上前，却又想起自己“文明人”的体面，硬生生停下脚步，可心头那一丝刺痛，却挥之不去。
　　
　　容闳等人站在一旁冷眼旁观，一边自我安慰到，这些底层“泥腿子”被驱赶殴打是活该，甚至觉得巡捕是在维护秩序，是西方文明的体现。
　　
　　可他们万万没想到，下一个被驱赶的竟是自己。一名高大粗壮的印度巡捕头领，见他们看戏，怒气冲冲走来，大声呵斥：“Go！Go！Getoutofherenow！”（滚！现在就滚出去！）
　　
　　容闳等人彻底惊呆，满脸错愕不解；他们穿着体面洋装、与洋人交好，怎会被印度巡捕驱赶？好在他们衣着体面，未被动手，只是被巡捕呵斥着，狼狈地赶出公园。
　　
　　他们隔着公园铁栅栏望去，才明白缘由：几名洋人小姐身着特区出产的华丽“旗袍”、打着阳伞走进公园游玩，为了让她们不受打扰，巡捕才将所有华人赶出。
　　
　　容闳的目光，从公园里嬉闹的洋人小姐，移到路边蜷缩的摆摊老人：老人们额头流血，摊位被毁，满脸绝望却不敢抱怨，而洋人小姐们依旧嬉笑，享受着专属的“自由体面”。
　　
　　那一刻，容闳心头刺痛。他一直向往的西方文明、追求的自由体面，此刻无比讽刺。他终于意识到，在洋人眼中，无论他们穿得多体面、懂多少西学，终究是低人一等的华人，与底层平民别无二致，尊严体面在洋人利益面前一文不值。
　　
　　江风依旧湿冷，吹得容闳打了个寒颤。看着公园里的嬉闹与路边的绝望，他心中的坚定信念第一次出现裂痕，对西方文明、对赴美留学的想法，生出深深的疑虑：自己追求的一切，真的正确吗？布朗牧师口中的人间天堂，真的充满自由鲜花吗？