第三部第4章 招收弟子，初试筛选显初心 (第2/2页)

混乱中，云逍目光如鹰隼扫过人群，最终定格在阿禾身上，多了几分审视。阿禾怀里紧护着王伯邻居家的五岁娃阿蛋，孩子被吓得脸白，却抿唇强忍不哭，怕给她添麻烦。阿禾身子也在抖，指关节泛白发青，却如老母鸡护雏般将阿蛋遮得严实，后背挺得笔直。小兽扑来时，她不逃反退两步，靠在刚搭的木屋墙上稳住身形，从布包里摸出磨亮的小剪刀——那是娘生前的裁衣刀，黄铜柄被摩挲得温润，是家里仅存的遗物，平时连剪粗布都舍不得用。“别怕阿蛋，姐姐护着你。”她在孩子耳边轻语，声含微颤却异常坚定。话音刚落，一只小兽张着嘴扑来，尖爪几乎触到阿蛋头发。阿禾瞳孔骤缩，闭眼凭本能挥剪劈向兽头，剪刀尖划过灵幻兽身，发出嗤嗤声响，如烧红针尖戳进冷水，带起细小白烟。她颤抖睁眼，见小兽化青烟消散，才发觉后背冷汗浸透道袍，紧贴肌肤，手心被刀柄硌出红印。她不顾自身，先低头轻拍阿蛋后背：“阿蛋吓着没？姐姐在呢。”阿蛋从她怀里探出头，看了看青烟，又看了看阿禾苍白却坚定的脸，用力摇头，小手死死攥住她衣角。
　　
　　月上中天，银辉如霜洒在石板上。三十多人只剩不足十位，个个疲惫，眼底血丝密布，却都紧盯云逍，候着最后审判。云逍领众人进青木峰祠堂，祠堂不大却洁净，中央供桌摆着历代先师牌位，三炷香青烟袅袅，飘着檀香。供桌两侧豆油灯昏黄闪烁，映着墙上“守心”二字——那是开山祖师手书，墨色虽旧，凛然正气不减。他让众人围案而坐，自己坐在祖师牌位前的旧木椅上，椅扶手磨得光滑。云逍静看众人片刻，祠堂里只闻油灯噼啪与窗外虫鸣，他才开口挨个问修道缘由。轮到阿禾时，她坐在角落，阿蛋靠在她腿上睡熟，小脑袋一点一点，还嘟囔梦话。她轻拍孩子后背，动作柔如哄瓷娃娃。油灯映在她发顶，给丫髻镀上暖黄光晕，苍白脸颊添了血色。“你为何修道？”云逍放轻声音，怕吵醒孩子，语气温和。
　　
　　阿禾抬头，油灯正好照在她泪痣上，映出倔强与深藏的哀戚，如陈年淡酒，沉郁动人。她捻着发白衣角，摩挲布料纹理攒着勇气，片刻后轻声开口，字字清晰如雨滴落石板：“三年前惊蛰，浓雾裹着邪煞进村，像疯狗般乱咬，哭喊惨叫比噩梦还骇人。爹把我和妹妹藏进柴房地窖，盖严木板，持柴刀冲出去说‘爹护着你们’。我听见他惨叫如刀扎心，想出去却被妹妹拽住。外面静后，我掀板看见爹倒在血泊里，喉咙被撕烂，还攥着卷刃柴刀，眼睛圆睁望着地窖方向。”她顿了顿，喉结滚动咽下哽咽，泪光泛在眼角却强忍不落，“娘抱着妹妹尸体坐在门槛哭，妹妹小胳膊全是血口，至死攥着我编的狗尾巴草戒指。娘哭了一夜，最后拉着我手气若游丝：‘阿禾，要是有人护着咱村就好了，别让再有人遭罪’，说完就去了。”她从怀里摸出系桃木哨的红绳，指尖捻着妹妹临终系的死结——那结系得极紧，解不开，也成了心底解不开的牵挂。“我不要飞天遁地，也不想报仇。杀了邪煞，亲人也回不来，报仇无用。”她抬眼望云逍，目光如暗夜星火般坚定，“我只想学本事，守着青木峰下的村落与乡亲，不让再有人像我爹娘那样护孩子而死，不让再有人像我这般一夜失家，成了孤儿。”
　　
　　云逍看着她，眼神渐柔如融雪暖阳，忽想起二十年前的自己。十五岁的他，也是穿发白粗布衫，抱爹娘牌位跪在青木峰下，雪花落满肩头，冻得浑身发抖。长老问他修道缘由，他咬着牙说要护乡亲，不让他人遭他之痛。眼前少女，眉眼间的坚定、眼底的悲悯、对乡邻的牵挂，竟与当年的自己如出一辙，似石缝初春芽，柔弱却有破土之力。他起身，供桌油灯被窗缝风吹得摇晃，影子投在墙上，与“守心”二字重叠难分。他走到阿禾面前，弯腰轻摸阿蛋的头，孩子睡梦中咂嘴翻身，继续酣眠。祠堂里静得能闻油灯噼啪、阿蛋呼吸与窗外叶响，众人屏息候着他的决定，空气仿佛凝固。
　　
　　次日清晨，山雾如轻纱笼着青木峰，草木清香混着泥土湿润，沁人心脾。山门石桌上摆着八盏青瓷茶碗，盛着刚沏的云雾茶，茶汤清亮，绿叶浮面，清香袅袅。云逍亲手分茶，动作轻柔，茶碗递去时仍带暖意，驱散晨寒。阿禾双手捧碗，指腹摩挲碗壁淡莲纹——这是青木峰弟子专用碗，莲纹喻“洁心”，诫修道者守心纯良。她抬头撞进云逍目光，他眼中没了昨日严肃，多了温和期许，如初春暖阳。“从今日起，你们是青木峰正式弟子。”云逍声音清透如晨雾，在山间回荡，带着庄重，“青木峰开山便有规矩：不收追名逐利、贪求力量者，不收心怀怨怼、伺机报复者。修道不为凌驾他人，不为泄愤，只为守护。”他顿了顿，扫过八人，语气更重，“记住，修道先修心。心不坚，纵有通天灵力能移山填海，亦会遭反噬堕邪道；心坚定，纵使灵力微薄仅能驱邪，亦能护一方平安，成真正得道之人。”
　　
　　阿禾低头啜茶，茶汤清冽含松针清香，从舌尖暖到心底。茶碗倒影里，她的身影旁是王伯饱经风霜的轮廓，老人正轻吹茶面热气；那两个沉默后生并肩而立，偶尔交换眼神；另外四位师兄弟或青涩或沉稳，八个影子在茶汤里轻晃，如鲜活画卷。远处山涧潺潺，鸟鸣清脆，天边泛出鱼肚白，山雾渐散，青黛山峦显露轮廓。惊蛰雷声隐隐从云层滚出，不似冬日沉闷，带着唤醒万物的生机。阿禾摸了摸脚踝红绳，桃木哨在掌心微烫，似妹妹传递的力量。她知道，青木峰的日子、修道的路，才刚启程。未来或有艰险、枯燥修行与邪煞凶险，但她不惧——红绳、剪刀与守护乡邻的初心，会如明灯伴她走过春夏秋冬、风雨霜雪，直到青丝成雪，地老天荒。