第99章 姗姗来迟的阴谋 (第2/2页)

此举明为整顿盐务，实乃与民争利，欲将天下盐利尽归内帑。若成定局，两淮、江浙无数盐户盐商何以自处？
　　
　　背后不知多少家族将断了生计！此乃动摇国家根基之策！必借此事，一并废之！”
　　
　　这番话立刻得到周起元（亦属盐商派）的响应：“王兄所言极是，盐务乃东南命脉！
　　
　　那‘盐业局’章程，分明是要绝了我等门户！辽东之事，正是倒逼陛下改弦更张之契机！
　　
　　吾意，此番发难，当以‘反对苛政、护佑民生’为名，直指盐局新政。”
　　
　　他们代表的是被即将推行的“盐业专卖”政策严重损害利益的庞大盐商集团。
　　
　　“荒谬！”一个带着浓郁江南口音的清冷声音响起，出自老臣安希范之口。他抚了抚花白的胡须，慢条斯理道：
　　
　　“盐利之害，岂能与陛下追索天下积欠、严查兼并这等动摇社稷根本之举相比？
　　
　　内帑一案，江南多少清白士绅被无端牵连？清田均税，核查隐匿田产，更是在掘吾等祖业根基！
　　
　　辽东之事，首当用来迫使陛下暂停追缴积欠、暂缓清查田亩！此方为当下最紧要之事！至于盐事……可徐徐图之。”
　　
　　同为江南大地主士绅集团代表人的王时敏等人连连称是。
　　
　　而在一旁，魏大中等人看着眼前这两拨人开口闭口俱是“私利”、“祖业”，一股强烈的不适感涌上心头。
　　
　　他忍不住提高声音：“汪公、安公！吾等在此聚议，初衷难道不正是为国请命、匡正君失么？
　　
　　熊廷弼举措关乎国运兴衰，此乃大义所在。若人人只论自家田产盐利，借国事营私，岂非与那些阉党小人无异？长此以往，吾辈所追求的清流正气、众正盈朝，岂不成了一句空谈？”
　　
　　厅内陷入短暂的沉寂，杨涟坐在角落，紧锁眉头，一言不发。这位以“铮铮铁骨”闻名的谏臣，内心正经历着剧烈的挣扎。
　　
　　他看着汪文言、安希范等人毫不掩饰地以辽东军情为筹码，为自己身后的庞大利益集团讨价还价；而孙如游似乎在尽力维持局面。
　　
　　曾经为之奋斗的“众正盈朝”，此刻在他心中竟显得有些虚幻。
　　
　　难道真是自己太天真？难道朝堂倾轧，最终不过是赤裸裸的利益交换？但“公理”呢？对皇帝失察的指正和对国家前途的忧虑呢？
　　
　　邹元标、顾大章等人则面色各异，或沉默，或欲言又止。
　　
　　众人虽围坐一堂，表面目标都是“利用辽东局势打击皇帝威信”，但内在的裂痕与分歧，在这番争论中已经暴露无遗。
　　
　　汪文言见此情景，连忙出来打圆场：“诸位，诸位！何必争执？大敌当前，吾等自当勠力同心！
　　
　　孙部堂之言是为大义，汪公、顾公之忧亦属至理！
　　
　　当务之急，是合力迫使天子认错，承认其对熊廷弼任用不当！此门一开，后续我等所关心之新政流弊、盐政田事，方能逐一梳理，徐徐矫枉！若吾等内讧，岂非令浙党楚党等小人得意？”
　　
　　这番圆滑世故的话语，暂时压下了直接的争论，却无法弥合根本的分歧。