第499章 钱没了，能不迷惘吗！ (第1/2页)

一八八二年四月七日，复活节前最后一个工作日。
　　
　　巴黎的天空是灰白色的，云层很低，压在城市的屋顶上。
　　
　　巴黎的读者没有等来莱昂纳尔的“交代”，等来的是另一场大型崩溃。
　　
　　莱昂纳尔站在圣日耳曼大道117号公寓的书房窗边，看着下面的街道。
　　
　　马车比平时少，行人也少，这个早晨，巴黎安静得有些反常。
　　
　　他手里拿着昨天的《费加罗报》，第二版右下角有一则短消息，不超过十行：
　　
　　【据悉，“联合总公司”因过度投机铁路、殖民地及工业项目，已于昨日停止支付。
　　
　　该行董事会今晨召开紧急会议，或将宣布重组方案。
　　
　　市场人士表示】
　　
　　莱昂纳尔把报纸折起来，放在书桌上。
　　
　　他知道这则短消息意味着什么，不是“或将宣布重组”，是已经完了。
　　
　　停付就是死刑，董事会开会只是走个形式。
　　
　　他走到书桌前，上面放着公证人德拉鲁瓦克先生定期送来的市场简报和投资建议。
　　
　　去年九月巴拿马运河债券崩盘时就已经引发了一场金融海啸；现在，又是“联合总公司”。
　　
　　这家银行是教会背景，属于保守派金主的最爱，号称“道德与稳健的象征”。
　　
　　他们投资铁路——不仅有国内的铁路，还有奥匈帝国、俄罗斯、甚至奥斯曼帝国的铁路。
　　
　　此外还有大量的殖民地投资，刚果、马达加斯加、印度支那……他们的触角伸到了法国统治的每一个角落。
　　
　　工业项目则更多，从北方的纺织厂到南方的矿山，都有他们的身影。
　　
　　“过度投机”？这个词太轻了，他们大量使用客户的年金作为抵押品进行融资，然后疯狂扩张。
　　
　　但是从今年的一月份开始，联合总公司突然无法偿付短期债务，然后股票暴跌，接着就是被迫停业清算。
　　
　　如今宣布破产，只是靴子落地而已。
　　
　　这引发了大规模的市场恐慌——要知道，“年金阶层”可是社会中坚！
　　
　　19世纪法国的“年金”就是国家发行的公债，按年或半年给利息，被视为最安全的收入来源。
　　
　　年金的持有人通常是老年人、遗孀、独立女性、小贵族、退休人士、中产家庭等。
　　
　　依靠年金生活的人不必劳动、不追求经营冒险、崇尚稳定与秩序，在政治上倾向温和共和派或保守派。
　　
　　他们一向被视为第三共和国社会的“稳定力量”。
　　
　　“年金”的本金通常不可随意赎回，但可以在市场上转卖，于是“联合公司”做了一件危险的事——
　　
　　把年金变成“杠杆资产”！
　　
　　客户把3%年金抵押给它，它给客户现金，或者直接代客户投资股票。
　　
　　客户继续拿年金利息，银行则靠年金的“稳定性”支撑信用，然后进行大规模融资。
　　
　　整个体系建立在一个前提上，那就是年金价格永远稳定，且随时有人愿意买。
　　
　　但“联合公司”破产之后，其他银行开始不再接受年金作为抵押，年金从“准现金”变成“没人敢碰的东西”，市场流通价格暴跌。
　　
　　德拉鲁乌克先生还特地询问莱昂纳尔，要不要用闲置的资金抄底年金，他相信恐慌只是暂时的，市场会回归理性。
　　
　　莱昂纳尔琢磨了一下，给德拉鲁乌克先生回了一封信，告诉他不必抄底年金了，不如多投入点到实验室。
　　
　　尼古拉·特斯拉负责的变压器和稳压器，都有了可喜的成果，距离可以投入商业化生产只有一步之遥了。
　　
　　莱昂纳尔现在比较担心的是左拉、都德、于斯曼那几个，要是这次他们再破产，他可再不管了！
　　
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　　但是巴黎能像他一样置身事外的人，并不多。
　　
　　证券交易所开门前半小时，卡米尔·勒费弗尔就站在了大门口。
　　
　　他四十二岁，是个小经纪人，在圣奥诺雷街有间办公室，雇着三个伙计。
　　
　　他手里有二十七位客户，都是中产阶层——医生、律师、退休公务员。
　　
　　他们的钱不多，每个人两三万法郎，加起来不到八十万，但这些钱是他们的全部。
　　
　　卡米尔自己也投了钱，四万法郎，其中三万是妻子的嫁妆年金。
　　
　　联合总公司的消息是傍晚传出来的，几个大经纪人私下通了气。
　　
　　他知道情况不妙，但还抱着一丝希望——也许只是临时周转问题，也许今天开盘前就会宣布注资救援。
　　
　　交易所的大门开了，人群涌进去，卡米尔挤到报价板前，抬头看着。
　　
　　国家3%回报率的年金价格还没出来。
　　
　　其他债券——铁路债、工业债、殖民地债——的价格栏空着。
　　
　　交易员们站在各自的位置上，交头接耳，声音压得很低。
　　
　　卡米尔抓住一个熟人的胳膊：“怎么样了？”
　　
　　那人摇摇头，脸色发白：“完了，彻底完了。他们欠了至少八亿。”
　　
　　卡米尔的手松开了，脑子一片空白：“八亿？”
　　
　　熟人的声音都在发抖：“只多不少。伦敦和维也纳的代理行昨晚全部切断信用，今天不会有救援了。”
　　
　　

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