第三章：破晓 (第1/2页)
晨光熹微，星辰渐隐。
雾气薄薄一层如白色纱帘，笼罩着银都城，为其添上一分静谧，这个时辰，人们都还睡着。
东城主街，一阵杂乱急促的马蹄声由远及近，打破了祥和，眨眼间，祭年司的铁骑冲出晨雾，一路向西疾驰而去，马蹄所过，鸡鸣犬吠，飞沙走石。
马上的苏锦年面色凝重，前额几缕乌发被风吹得猎猎翻飞，眉峰似刀，瞳孔收得极紧，琥珀色的眼珠宛如头顶的星星，坚定地锁住前方，眼角浅淡的伤疤，正随着她咬紧的牙关微微抽动。
前身几乎贴在马背，左手紧握缰绳，虎口薄茧是常年握剑所致，右手下意识地轻鞭催促，肩上刺着的半幅朱雀纹在晨光中若隐若现。
她知道马已经跑到最快了，但事情太紧迫，她慢不下来。
约半柱香前，西城衙署急报，户部尚书胡德昌家中发生骇人惨案，三十三人无一活口。
这意味着，他们现在唯一的线索，断了，而且断得干干净净！
更要命的是，经衙署都尉查验，判断此案非人所为。
言外之意，是妖。
于是西城衙署立刻将此消息报给了主理涉妖案的祭年司。
收到消息，离字几人为之一震。
妖，进了城中作案，怎么可能呢？
立刻策马赶去案发现场。
此时此刻，苏锦年心急如焚，只能一边祈祷着事情并没有想的那么糟糕，一边加紧着催促身下的马儿跑得更快些。
尚书府门前，苏锦年飞身下马，其余三人紧跟其后。
西城县令和两个随行的衙役小跑上前，远远地深行一礼；官服上的两根结缨只系了一根，衣衫不整，左脚上有鞋子，右脚是光着的，足见其慌张。
他额头沁汗，胆小怕事的脸几乎要耷拉到地上，但那双微微抬起，漏出下眼白的眼睛里，却藏着一丝狡黠，他在观察迎面走来的这位官员的神情，心中猜会不会怪罪于自己。
此人名叫曹保，舅父乃当朝都察院左督御史，官从一品，也是借着舅父的关系，半年前才得以调到这西城来当县令，西城富饶，地广人稀，住的尽是达官显贵，这其中银钱人脉的好处自然不必多说，平日里他自然也是一副风光无两的做派，只是好处还没来得及捞，就出了这么大的事。
接到报案时，他简直是从榻上跳下来的，连滚带爬跑到尚书府，大门一开，三魂吓飞了两魂，当时就摊到地上昏死过去，衙役抬出来足扇了半柱香的晨风才缓过神来，嘴里小声地“完了完了”嘀咕不停，还是衙役提醒他才想起来去把消息送到祭年司去。
待苏锦年快要走到跟前，他赶忙又低下眼睛，做出一副诚惶诚恐的样子。
“大人，这件事可和本官没有干系啊。”
“与你有无干系，不是祭年司要管的”。
两句话干脆利落，声音冷漠的像一块冰，苏锦年带着身后一行人快步经过曹保身边，未做丝毫停留，直奔尚书府大门。
“那后续在定案之时可否请大人为下官美言几句，下官舅父乃是……”
“曹大人！办正事吧”。
苏锦年厉声喝止曹保，这一套，她不吃，且厌恶。
曹保屏息凝神瞬间，又赶忙小跑跟上，结结巴巴地说起院内情况，声音颤得厉害，脚下也是深一脚浅一脚，慌张到他自己都不知道自己在说些什么。
大门两旁的刺柏树叶被风吹得沙沙作响，树间猫头鹰的“咕呜”声，让眼前这座宅院比看上去更加诡秘。
苏锦年突然停住脚步，微微转头，冷冷地给了曹保一个眼神，后者心领神会，立刻闭嘴不再言语，频频点头后退两步，看着苏锦年等人进入后，他又想起那院中惨状，身体不禁抽搐两下，转头干呕个不停。
一进府门，浓烈的血腥味便扑面而来，强烈的刺激立刻让上腹躁动不安。
苏锦年腰间的镇魂铃并未响起，这说明府内此时已没有妖了。
刚向前一步，脚下便传来滑腻之感，俯身细看，发现是人腹中的肠衣，尽头还连着三步外地上的尸体。
尸体是趴在地上，伤口贯穿后背，是被硬生生撕裂的，露出半红半白的脊骨，鲜血喷溅的痕迹依稀可见，围着伤口，俯身看去如同一朵暗红色的菊花长在背上。
眼前一幕，纵使是这见惯生死的四人，也纷纷定在原地，脸上的肉止不住的抽动，强忍着才能不让自己吐出来。
苏锦年也是咬紧了牙才勉强定住心神，从手臂勉强完整的衣着上看，死者是府里的下人，临死前双腿尽断，是爬到门口的，右臂拼命向大门方向伸来，再有两步他就能摸到大门。
可惜，那两步最终成了死亡与希望最近的距离。
再向院中走，借着火把的光亮，渐渐看清院中情形，血泊中横七竖八地躺着数不清的尸体，花坛里，凉亭中，连廊间，假山上，伤口触目惊心，死状惨不忍睹。
他们姿态各异，看得出生前想逃，想躲，想要活下来，但失败了。
这场面，确实非人力所能及啊，难道真的是妖？
事情比想象的要严重的太多了，一时间她也不知道该怎么办；但她明白一点，这场景，绝不可被传出去分毫。
“封……封锁消息……”。
苏锦年的声音很小，像是硬被嗓子挤出来的，三人还未听清她说什么，身后的大门突然地被打开，陈年老木那阴森厚重又锐利的吱呀声，几乎是刺进耳膜，让人后脊发寒。
惊得四人回头，这才发现院墙上，不知何时已悄无声息地多出几个身着夜行衣的影子，腰间挎着刀，脸上戴着黑色的面具。
除了风吹动点点衣襟外，他们几乎没有任何动作，在夜色的掩护下甚至看不见他们的眼睛，但苏锦年能清楚的感觉到，他们正望向自己这边，而且投来的眼神极其冰冷。
猫头鹰的叫声并没有因为这些黑影的出现而停下，反倒好像叫得更加凄厉起来，乘着开门声，让后脊的寒意瞬间爬到心底。
仿佛过了好久好久，开门声才戛然而止，空气也已经被那寒意冻结。
墙上两个黑影跃下，立在大门两边，虽再没什么多余的动作，却几乎让院中四人的心跳停了半拍，后脚挪了挪，颤抖的手缓缓握向刀柄，身体下意识地做出了进攻之势。
刀身出鞘，寒光乍现。
“苏大人，不必惊慌”。
男人的声音自门外传来，听上去有种懒懒的，此时却如晨间炊烟，飘进几人耳朵里，让他们心里暖了一下，周围的寒意也慢慢消散，空气又活了起来。
随着话音，那人闲庭信步般地走入府中，他身高约八尺，头无发髻，长发披肩而下，手帕轻轻掩住口鼻，低头瞥了一眼地上的尸体，又视若无睹地绕过，眼神中不见分毫失措的神色，径直向苏锦年走来。
随着靠近火把，那人的面部轮廓逐渐清晰，棱角分明，眉开眼展，皮肤白皙干净，没什么岁月的痕迹，俨然一副养尊处优大少爷的面相，双眼却出奇的有神，此时火把的光芒投进去，泛起淡淡金光，如树上猫头鹰的眼睛一样，像两颗干净的琉璃珠。
宽大的黑色外袍内搭深灰色素衣，领口微敞显得有些慵懒，倒是和他的声音很契合。
腰间佩一把银色宝剑，剑鞘上刻奈落河水纹，鞘口处镶着一朵红宝石雕的桃花，剑格以玄铁铸作饕餮吞云状，剑柄以银丝交相缠绕，宛若蛇纹，剑头玉雕盘龙，正中间刻着一个“岳”字，剑锋虽未出鞘，但却难掩咄咄逼人的寒意。
同为习剑之人，苏锦年一眼认出此剑乃是岳祖生前所铸的十二把名剑之首，名曰“寒夜”，那眼前之人，定然就是枭卫指挥使黎一了。
苏锦年赶忙收回握在刀柄上的手，行了个官礼。
“祭年司，离字，苏锦年，参见黎大人。”
身后的三人闻听此言先是一惊，紧接着立刻回过神来，也跟着行了礼。
“免礼”。
黎一扫视着院中满目疮痍问道。
“苏大人，情况如何啊。”
“下官也是才入院中，还未来及细查，从衣着上看，院中死者身份大多是常驻府中的杂役，根据死者身上的伤口判断，确实非人力所为，其余信息，还要细细勘验现场，下官才能给出结论”。
说话间苏锦年的声音已经重回冷静。
“苏大人不必以下官自称，祭年司与监梦司皆不在六部之内，你我自然也没有上下级之分，更何况令尊还是太医院卿，平日里我们受伤也没少麻烦过他，都是自己人，你这一句下官，岂不是把这许多情分都给叫没了”。
黎一笑得很稀松平常，声音依然懒懒的，听上去更多出几分温和，语气宛如长辈在与小辈说笑，又如簌簌春雨，若是旁人听了，不自觉便会神情放松。
“下官不敢”。
虽然他们却无上下级之分，但苏锦年并没有顺着他这坡下驴，依然秉持着礼貌克制。
虽然她与这位指挥使大人素未谋过面，但其手下枭卫，在银都城可谓是无人不知无人不晓的，为官者更是对他们畏之如虎，这样的人，还是保持些距离的好。
“苏大人还是太见外，罢了，我便只是进来看看，并无要事，诸位忙吧，我不多做打扰了”。
黎一挂着笑脸转身离开。
“送黎大人，待府内情况查明，再向您禀报”。
“不必，妖是你们祭年司的事儿，人才是我们枭卫的事儿”。
黎一头也没回，轻飘飘几句留下，出了门去，院墙上的几个黑影也随之消失。
枭卫之名早有耳闻，但亲眼见到，确实是第一次，果然比传闻中还要吓人。
其余三人赶忙凑到苏锦年身边，不可思议地低声议论着枭卫来此有何目的，三两句之后就变得八卦味儿十足，内容不乏是对于刚刚离开之人身份的不可置信，怎么看他也不像是那位“四十多岁”“满腹城府”“阴狠暴虐”的指挥使大人啊，要说他是哪个富贵王爷倒是更可信些。
“几位，这是话桑麻的地方吗？刚才还不够丢人啊”。
此言一出，三人纷纷略带羞愧地低下头，妖都没怕，却被人吓得动都不敢动，确实太丢人了，于是都不再言语，回去各干各的正事儿了。
里里外外查验一遍，确认死亡人数为三十三人。
其中除包括户部尚书胡德昌，长公子胡霖及其妻胡刘氏，其子胡志明，二公子胡润，及府中下人，胡霖和一个下人的尸体在后堂发现，房间内有冲撞打斗的痕迹，应是有过反抗，前者脑袋被打掉了半个，当场暴毙，后者张着嘴，目眦尽裂，看样子是被吓死的。
胡刘氏母子和一个女婢死在偏门，胡润及其余尸体均皆在院中，正门一个，前院九个，后院十六个，死状皆或躲或逃；院中假山碎裂树干折断，说明行凶之物，不论身形还是力量皆远胜于这些死者。
较为不同的是胡德昌，其余人身上的伤口都是参差不齐，或是受了重击或是被直接撕开，只有他身上的伤口是整整齐齐的，横穿前胸，更像是野兽利爪所为。
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