磺胺新丹引歧路，蒸汽初鸣震宫闱 (第2/2页)

与此同时，深宫之中。
　　
　　朱元璋的病情急转直下。高烧不退，咳嗽带血，太医束手无策。弥留之际，他屏退所有人，只留下锦衣卫指挥使毛骧。
　　
　　“毛骧……”朱元璋的声音虚弱而沙哑，如同破旧的风箱，“朕……时日无多了。那道密旨……你亲自保管……待朕大行……再……”他剧烈地咳嗽起来，后面的话淹没在喘息中。
　　
　　毛骧跪在榻前，额头触地，浑身紧绷：“臣……遵旨！誓死守护！”他知道，自己手中握着的，是大明江山的未来。
　　
　　“还有……”朱元璋浑浊的眼睛望向殿外，仿佛穿透了宫墙，“老七……他的‘造化’……是好东西……但……太急……太险……你要……看着点……别让他……走了歪路……”话未说完，朱元璋再次陷入昏睡。
　　
　　毛骧退出寝殿，后背已被冷汗浸透。皇帝对寿王的态度，复杂而矛盾。欣赏其才，倚重其能，却又对其“离经叛道”的科技充满本能的警惕。那句“走了歪路”，意味深长。
　　
　　就在毛骧心神不宁之际，一个小太监慌慌张张跑来：“毛……毛大人！不好了！西苑……西苑那边！有……有怪物在叫！声音大得吓人！像……像打雷，又像龙吟！”
　　
　　怪物？龙吟？毛骧心中一凛，立刻按刀冲向位于皇宫西侧、靠近寿王府方向，原本用于存放宫廷杂物和驯养珍禽异兽的西苑。
　　
　　离得老远，毛骧就听到了！
　　
　　“呜——！！！”
　　
　　一种低沉、浑厚、带着强烈金属震颤感、如同洪荒巨兽苏醒般的咆哮声，持续不断地从西苑深处传来！声音穿透宫墙，震得人耳膜嗡嗡作响！伴随着咆哮声的，还有滚滚的白色蒸汽，如同烽烟般从一处封闭的兽栏棚顶喷涌而出！
　　
　　西苑的太监宫女们早已吓得面无人色，远远躲着，指指点点，议论纷纷：
　　
　　“听！又来了！那‘铁龙’又在吼了！”
　　
　　“从昨儿半夜就开始叫！叫得人心慌！”
　　
　　“寿王府的人在里面鼓捣什么妖法啊？别是把什么上古凶兽给招来了吧？”
　　
　　毛骧推开挡路的人，冲到那处被临时改造、严密把守的兽栏前。守卫的王府侍卫认得毛骧，不敢阻拦。毛骧猛地推开沉重的木门——
　　
　　眼前的景象让他瞳孔骤缩！
　　
　　只见兽栏中央，一个庞大的、前所未见的钢铁巨兽正发出震耳欲聋的咆哮！它有着一个巨大滚圆的“肚子”（锅炉），一个粗壮的、如同象鼻般向上弯曲的“烟囱”（排气管），最令人惊骇的是，在它两侧，两个巨大的、闪耀着黄铜光泽的明轮，正在某种看不见的力量驱动下，疯狂地旋转着！搅动着兽栏内特意引入的、齐膝深的积水，水花四溅！那持续不断的“呜——”声，正是从它“肚子”里发出的蒸汽怒吼！那喷涌的白气，便是力量的宣泄！
　　
　　这正是朱寿在积分几乎耗尽、磺胺实验受挫的绝境下，孤注一掷，利用之前蒸汽喷射装置（净世神龙）和轨道助推的经验，结合系统解锁的“初级蒸汽动力包”中的早期船用蒸汽机与明轮推进图纸，在皇宫西苑这片“试验水域”秘密试制的——大明第一台实用化蒸汽明轮船原型机！（虽然只能在浅水池里转圈）
　　
　　虽然简陋、笨重、噪音巨大，效率低下，但那两个疯狂旋转、搅动水流的巨大明轮，那持续不断的蒸汽咆哮，无不宣告着一个新时代力量的诞生——机械的力量！这“铁龙”的怒吼，不再是虚无缥缈的祥瑞，而是实实在在的、即将改变世界的轰鸣！
　　
　　毛骧站在门口，感受着脚下地面的震动，听着那震耳欲聋的咆哮，看着那喷薄而出的力量，饶是他见惯了大风大浪，此刻也呆若木鸡，心中只有一个念头在轰鸣：
　　
　　“寿王殿下……他……他真的造出了一条能在水里跑的‘铁龙’？！这‘造化’……究竟要把大明……带向何方？”
　　
　　而兽栏内，朱寿站在水花飞溅的边缘，脸上终于露出了久违的、充满疲惫却无比振奋的笑容。积分栏在蒸汽机成功运转的刹那，终于艰难地跳到了【0/100→解锁“初级蒸汽动力包”后重置，新积分体系开启】！代价巨大，但曙光已现！
　　
　　（第二十三章完）