第八章 樊城寒雨鼓 (第2/2页)
就在这时，关墙方向传来压抑骚动与惊呼！
高肃猛地站起按刀：“何事？！”
一名浑身湿透、脸带不可思议的哨兵跌撞冲入：“将军！关外！北虏……退了一箭之地！营寨……在拔营后移！”
“什么？！”高肃瞳孔骤缩，难以置信。拓跋雄的铁桶合围，松动了？他顾不上多想，拔腿冲上残破关墙。
风雨扑面，几乎睁不开眼。他奋力抹去脸上雨水，向关外望去。
只见拓跋雄连绵营寨，果然异动！靠近关墙最前沿、承受守军最多反击的几座营盘，正冒雨拆卸！栅栏拔起，帐篷收起，士兵推着辎重，缓缓后移约百步！这点距离对大军微不足道，但在壶关守军眼中，却是绝望黑暗中刺破的裂痕！
“拓跋雄这老狗耍何花样？”身边伤疤校尉嘶哑问，满眼警惕与不信。
高肃死死盯着后移营盘，雨水顺头盔流淌。突然，一个大胆念头闪过！他猛地转身，对关墙上所有惊疑士兵，用尽全力嘶吼，盖过风雨：
“弟兄们！看到了吗？！拓跋雄退了！他怕了！为何？！因我们的主上！主上就在樊城！主上亲临前线了！主上的龙旗，就在我们身后！北虏探子必已知晓！他们怕主上天威！怕我西昌万众一心！拓跋雄老狗，他心虚了！”
声如滚雷，在残破关墙冲撞，点燃士兵眼中黯淡火焰。
“主上万岁！”
“西昌万岁！”
不知谁先喊出，沉寂火山骤然喷发，无数嘶哑疲惫却饱含疯狂的声音汇聚滔天巨浪，冲破死寂囚笼，在凄风冷雨中炸响！
“主上万岁！！”
“西昌万岁！！”
“死守壶关！！”
……
吼声震天动地，关外后移的北朝营寨似乎为之一滞！那面屹立箭楼最高处、被风雨硝烟撕裂的“高”字大旗，在士兵狂热注视嘶吼中，如被灌注无穷力量，在铅灰雨幕中更加疯狂不屈地舞动！
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北朝天启城，昭阳殿。
炭盆驱散深秋寒意，殿内温暖如春。北朝皇帝萧胤，身着玄黑常服，背对殿门，负手而立，凝视着壁上巨大的天下舆图。他身姿挺拔如松柏，虽只背影，却透着一股渊渟岳峙的帝王威严。殿内侍立的宦官宫女，皆屏息垂首，大气不敢出。
“陛下，”一个清朗平和的声音在殿门处响起。身着深紫文官袍服的老者缓步而入，须发花白，面容清癯，眼神温润中透着洞察世事的睿智。正是北朝司徒，萧胤倚为柱石的老臣崔宏。“宇文破将军急报已至。”
萧胤缓缓转身。他约莫三十四五年纪，面容英挺，鼻梁高直，一双凤目开阖间精光慑人，顾盼自有雄主气度。只是此刻，那深邃的眼眸深处，似乎藏着一丝不易察觉的倦怠。
“念。”声音低沉，带着金铁之音。
崔宏展开军报，声音平稳无波：“臣宇文破启奏陛下：臣部五万精锐，已突破西昌军方城、博望等数道警戒，沿白河谷急速南下，距樊城已不足二百八十里。沿途所遇抵抗微弱，西昌守军似无备。唯道路泥泞，稍滞行程。臣必于三日内兵临樊城城下，为陛下叩开荆襄门户！另据探报，西昌主杨匡，已于日前移驾樊城。”
“杨匡……去了樊城？”萧胤眉峰微挑，眼中掠过一丝讶异，随即化为冰冷的锐利。“倒是有些胆色。想学周世宗亲征，提振他那点可怜的士气？”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“可惜，他不是柴荣，朕，更不是刘崇！宇文破这柄利刃，够他喝一壶了。”
“陛下圣明。”崔宏微微躬身，“宇文将军骁勇善战，麾下铁骑冠绝北地，樊城守军孱弱，杨匡此举，恐是自陷险地。”
萧胤踱步至舆图前，手指点向樊城位置，又缓缓划过荆襄广袤之地。“樊城若下，襄阳门户洞开，荆襄腹地便如熟透的果子。杨匡小儿，不过是困兽之斗。”他目光转向崔宏，“壶关那边如何？拓跋雄可有消息？”
“拓跋将军军报晨间已至。”崔宏从容道，“言壶关已成死地，守军粮尽药绝，形同饿殍，士气濒临崩溃。其依陛下‘困死’之策，步步紧逼，不日即可不战而下。唯……”崔宏略作停顿，“拓跋将军提及，西昌总督邓羌似遣小股精锐，以非常之法潜入关内，送去些许给养与杨匡书信，关内守军因此嚣叫一时，气焰复张。拓跋将军已加派巡哨，严密封锁。”
“哦？”萧胤眼中精光一闪，非但不怒，反而露出一丝玩味的笑意，“杨匡……竟还能玩出这等花样？邓羌老匹夫，倒还有几分手段。可惜，杯水车薪，难解滔天烈焰。”他挥了挥手，毫不在意，“由他去。几粒米，几封书信，能撑几天？传旨拓跋雄，不必理会这些许波澜，稳扎稳打，壶关，朕要定了！”
“老臣遵旨。”崔宏应道，随即又言，“陛下，大军南征，粮秣转运乃重中之重。新附并、冀诸州，今岁收成欠佳，若催逼过甚，恐生民变……”
“崔卿多虑了。”萧胤打断他，语气斩钉截铁，“非常之时，行非常之法！朕要的是荆襄沃土，是混一宇内！些许小民怨怼，何足道哉？传旨有司，征粮加赋，务必确保前线供应！敢有懈怠或滋生事端者，无论官吏军民，严惩不贷！”他话语间透着不容置疑的冷酷与急迫。
崔宏眼中掠过一丝忧色，但深知皇帝此刻听不进逆耳之言，遂不再多言，只是躬身应诺：“是。”
就在此时，殿外传来一个清越带笑的声音：“陛下与崔司徒商议军国大事，臣苏衡冒昧求见，可有扰圣听？”
随着话音，一个身着青色文士衫，年约三十许的男子步入殿中。他面容俊雅，长眉入鬓，嘴角天然噙着一抹若有若无的笑意，眼神却明亮锐利如鹰隼，步履间带着几分洒落不羁。正是萧胤近年来极为倚重的谋士，以奇谋诡略著称的苏衡。
“苏卿来得正好。”萧胤见到他，脸上冷峻之色稍缓，“朕正与崔卿议荆襄之事。杨匡小儿亲至樊城，宇文破前锋不日即至。苏卿以为，此子可能守几日？”
苏衡随意地向萧胤和崔宏拱了拱手，算是行礼，目光扫过壁上舆图，轻笑一声：“杨匡此举，看似悲壮，实则色厉内荏。樊城守军不过万余疲卒，纵有杨匡亲临，又如何挡得住宇文将军五万虎狼之师？三日？或许能撑五日？陛下，”他转向萧胤，眼中闪烁着洞悉人心的光芒，“臣所虑者，非樊城之坚，而在东盛之狐。”
“李曦？”萧胤凤目微眯。
“正是。”苏衡点头，“老狐狸坐拥江淮，兵精粮足，却按兵不动，坐观我大军与西昌死斗。其意无非待我两败俱伤，好坐收渔利。陛下虽已遣使威慑，然李曦老奸巨猾，恐非言语可动。”
崔宏颔首：“苏侍郎所言甚是。李曦不动，实为心腹之患。”
苏衡踱步至殿中，眼中精光流转：“臣有一计，或可令此老狐不得安枕，或迫其提前入局，或至少……乱其方寸，不敢轻举妄动。”
“哦？计将安出？”萧胤身体微微前倾，显出浓厚兴趣。
苏衡嘴角笑意加深，带着一丝冰冷的算计：“陛下可再遣一使，快马赶赴建邺。此番不须威逼，只需‘恳切’告知李曦：我大军破樊城、下襄阳只在旬日之间！陛下感念与东盛‘旧谊’，不欲兵戎相见。若李曦识时务，愿奉表称臣，献出扬州江北三郡为觐见之礼，则陛下可保其宗庙富贵，永镇江南！如若不然……待荆襄底定，王师东指之时，恐玉石俱焚！”
他顿了顿，声音更冷：“同时，陛下可密令张荣在建邺城中的内应，将此‘劝降’消息巧妙散布，尤其要传入东盛朝堂与那些世家大族耳中！李曦根基，在于扬州世家。若世家闻此消息，是战是降，必生分歧！李曦自顾不暇，焉有余力西顾？此乃一石二鸟，攻心为上！”
殿内一时寂静。崔宏眉头微蹙，似在权衡此计得失。萧胤则抚掌大笑，眼中满是激赏：“好！好一个攻心计！苏卿此谋，深得朕心！虚虚实实，乱其心，分其势！纵不能迫降李曦，也必使其内部生乱，不敢妄动！”他转向崔宏，“崔卿，即刻拟旨，按苏卿之策办理！使者要选能言善辩、胆色过人之辈！”
“老臣……遵旨。”崔宏躬身，心中暗叹苏衡手段之辣。此计若成，东盛必乱。
苏衡微微一笑，仿佛只是说了件寻常小事，目光再次投向舆图上那标注着“樊城”的小点，悠悠道：“至于杨匡……陛下，臣观天象，荆襄之地，阴雨连绵，寒气日重。宇文将军破城之日，或有大雾……”
萧胤目光如电：“苏卿是说？”
“天时地利，若再加一把火……”苏衡眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“陛下，壶关将破，那困兽犹斗的高肃、邓瑶卿，与其留给拓跋将军强攻折损士卒，不若……放他们一条‘生路’？”他嘴角那抹笑意变得意味深长，“疲兵残卒，若‘侥幸’突围而出，其溃逃方向，会指向何方？若他们身后，再缀着拓跋将军‘紧追不舍’的精锐……这溃兵洪流，撞向的，会不会是某个……正严阵以待、却猝不及防的地方？”
崔宏闻言，眼中精光一闪，瞬间明白了苏衡所指，不由倒吸一口凉气。此计不仅毒辣，更将人心算计到了极致！
萧胤先是一怔，随即眼中爆发出骇人的光芒，那是猛兽看到猎物踏入陷阱的兴奋与冷酷！他猛地一拍舆图，声震殿宇：“妙！绝妙！苏衡，真朕之子房也！传旨拓跋雄！壶关破后，网开一面，放高肃残部南逃！给朕死死咬住，将他们……驱向樊城！”