第九回 薛广基箭射项达 长枪兵一破白龙 (第1/2页)
诗曰：
奉诏东征靖逆氛，旌旗十万出都门。
峻岭羊肠穿雾障，雄师虎步踏云根。
白龙山前孤贼寨，薛侯旗下尽忠魂。
誓将丑类清巢穴，不负皇家委任恩。
话说当时马陵山被项元镇用好法攻破，山寨头领或死或俘，各自逃生。这路新宇单枪匹马，三进三出，闯阵而出。逃至葫芦口时，便撞见了先行下山的若干人马，厉天闰、尹彤见路新宇安然无恙，稍有宽慰，众人正欲寻路投奔白龙山，忽听得身后山谷中一阵厮杀之声。路新宇大惊，慌忙绰枪在手，喝令众人列阵。细看之时，竟是一带疏林败叶正与金风鏖战，正所谓风尘之警，立见瓦裂，草木皆兵。路新宇见官兵并未追来，神志渐渐安定，便叫喽啰休整完好，众位头领集结完毕，命尹彤、厉天闰带领二十来个精壮喽啰，先行奔走白龙山去探路，其余众人随后缓行，迤逦而走。尹彤、厉天闰领令疾行，昼夜不停，不日已是快到了白龙山脚下，看看天色傍晚，约行了十四五里，前面一片松林，名唤黄泥口的，只见前面一声唿哨响，林中闪出一伙强人，约有百十来人。一齐大喝道：“你那一伙是甚么人？那里去？且来取你们心儿吃酒。”便鬼哭狼嚎，齐奔过来，厉天闰大怒，挥起铁铲，那些喽啰那能招架，吃厉天闰风起云涌，一连打翻数十个，众人都怕，只见那一众强人后方撞出一个好汉，握着一杆狼牙棒，骑着匹枣红马，一下上前，同厉天闰打斗一块。那人是谁？有一阙《渔家傲》为证：
盔上红缨飘烈焰，猩血染袍光掣电。锁甲银砌金星焕。靴抹绿，座下马同獬豸健。
狼牙密嵌铜钉满，怒来双目圆睁遍。性烈浑如霹雳撼。骁勇冠，白龙虎将秦明擅。
这个好汉正是原青州大将，绰号霹雳火的秦明，当时正奉令下山巡绰，不想正遇着厉天闰、尹彤两个，这厉天闰、尹彤虽是先前来白龙山出使几轮，恰好未与秦明有所交集，尹彤见厉天闰和秦明难分胜负，秦明又是骑马来战，生恐厉天闰有失，急忙掏出蔽眼抓去助战。
当时秦明和厉天闰、尹彤两个好汉就在这林前斗了五十馀合，不分胜败。两边喽啰见各自人都赢不得，却待都要一齐上去厮并，只见侧首黑地里，一个人掣一把长枪，叫道：“你们三个好汉且不要斗！我有话要说。”却没人理会，那人便把长枪一掷，就中一隔。三个好汉方才收住了兵器，各自跳出圈子外来，立住了脚。看那人时，竟是那豫地枪王向弼。厉天闰大怒道：“你这厮要做甚么？”挥拳便要去打向弼，向弼一惊，急忙去躲，叫道：“兄弟休急，我有话说。”尹彤听着，也急忙一只手拉着厉天闰，一面道：“前面这位好汉且听说，俺们马陵山上的好汉，我家哥哥是你家大王白钦故交，先前曾一同合兵战于镇阳关剿灭秦桦的。”秦明听罢，急忙下马做礼道：“原是如此，我道是过路客商，方才有所作为，多多失礼。”向弼凑上前道：“眼下马陵山已是被官兵所破，我因见山寨危亡旦夕，方才提前来此求援。”厉天闰、尹彤听罢，皆是面色愠怒，却碍着秦明在此，只得齐声道：“事已至此，还请兄弟先带我等上山，面见白大王，细细详说。”秦明应了，当时四人合着人马，马不停蹄，过了朱家酒店，便上山去了。
且说白龙山忠义堂上坐着三个头领：为首是星君子白钦，第二是夺命书生杨律，第三是冷面孔目王政。忠义堂下却坐着四个小头领：一个是七杀神石宝。一个是黑风虎石泽霸。一个是穿魂枪常轩，一个是峨眉狐徐霖。石宝听得说马陵山有使者前来，先来问了详细，见是厉天闰、尹彤二人，直去堂上禀复白钦知道。白钦便道：“自那日合力剿灭秦桦之后时，我便听闻孙圣那厮又伙同那一班奸臣，向皇帝老儿进了谗言，却要让朝廷兴兵来讨伐俺们，前些时日江湖传闻马陵山已被官兵围困，又有头领弃山转投。如今马陵山又有来人至此，想必山寨已是多有凶险，且看来使说甚么。放那使者到堂上来。”石宝去不多时，便把厉天闰、尹彤引到堂下，唱了喏，说道：“官府近日派来了项元镇近日征进马陵山，已经是用奇法攻破了山寨，我等败逃出来，特来向大王求援，以求白龙山庇佑。”白钦听完便看向杨律道：“先生以为如何？”杨律道：“大王且听，俺们各守山寨，保护山头，本不去救应的是。只是杨律一者怕坏了江湖上豪杰，二者恐那厮破了马陵山便会觊觎白龙山。况乎孙圣谗言既献，官家必不肯善罢甘休，主公当展王者胸怀，先且接纳马陵残部，待张威从东京回来，看看消息如何。”
旦日，张威已是从东京快马赶回，连忙报道：“东京派了一员虎将，名唤疾火眼薛广基，要来攻打俺们白龙山，又派河北名将李成、闻达引大名府军马南下为西路策应；李从吉、项元镇二位节度使率本部先破马陵山，再沿徐州北上，东平府知府董双领汤密、梁章黄二将自东平府起兵，自东逼进镇阳关；辽国降将郭药师领常胜军自燕山府南下，共是五路大军来此。”白钦大惊，厉天闰、尹彤也道：“我二人先行来此，正是此意，李从吉、项元镇眼下已是攻破马陵山，擒斩我寨中多员将佐。”白钦道：“路寨主何在？”尹彤道：“后日便来了，还请白大王速速分兵抵御。”白钦沉默不语，只是让尹彤、厉天闰先行下去歇息。又不数日，果然路新宇率余下头领也来白龙山会合，见着白钦，白钦忙叫接入，二人坐于客房中相会，路新宇说道：“官兵已是用奇法攻破了马陵山，现已绕道来曹州合兵了。”白钦道：“此事我已知晓，自会部署。”当时便安顿了众位好汉，这里请杨律商量，叫夏懋、徐霖、常轩三位头领领兵五千，也去镇阳关同石泽霸一并镇守，抵御东平府董双的兵马。再酌添兵将，同去协力相助。这里第一拨派遣金棍王文锦、铁腿豪端木南、神拳圣端木北几个头领带兵五千，北上抢占汶水，阻挡郭药师的兵马；第二拨派遣飞龙将刘赟、飞虎将张威、横冲都王寅率两千水兵、三千步兵、五百横冲部曲去菏泽抵御李成、闻达的大名府兵马；又请令马陵山众人分别驻扎南华县外大圩田、五山口、桥圩堡、三里屯、梓格桥、南溪塘、家钟村几个险要去处，又教赤头狼项达、纵天鹰龙华二位头领统管。分派定了，遂传令各营日日加紧操演，准备厮杀。
话分两头，且说薛广基统领中军，与项元镇合兵一处，屯驻在南华县外四十里，共议进剿之策。这日大军扎营，天色尚早，二人便在校场边闲步，谈论些武艺箭法。这项元镇年过四旬，是宿将出身，能开五百石硬弓，射术超群。因见薛广基年少英武，便有心试他一试，爽声道：“薛将军少年得志，箭法超群，老朽久闻疾火眼之名，却未知这绰号从何而来？”薛广基自谦道：“末将年幼无知，怎敢在项节度面前卖弄此等雕虫小技？不过是当年在家乡时，有些微末本领在身，承蒙邻里乡亲错爱罢了。”项元镇道：“愿闻其详。”薛广基遂道：“广基自幼随父出猎。那一日行至蓑草地，忽见草丛中一块青石，远望风声飒飒，草动石摇，仿佛猛虎伏焉。广基一时眼错，只道是真虎在此，急取雕弓，搭箭便射。只听铮的一声，箭去似流星，正中石上。随从上前看时，箭镞没入石中三分，众人皆惊，叹为神臂。至今那块石上，还留箭痕。”项元镇抚掌道：“此真乃李广射石之技也！将军少年如此，他日何愁不建封狼居胥之功？又曾听闻将军曾于霸州平定虎患，造福百姓，可有其事？”薛广基道：“此事说来荒谬，霸州古来多大虫。那大虫或一二十成群，或七八只同路，逾墙上屋，浮水登船，甚而至于爬楼入市，人所未闻。只因乡人皆道虎乃山中灵物，不可妄伤，因此久难根除。广基窃以为不然。只因尝读王充《论衡》有云：‘凡天地之间有鬼，非人死精神为之也，皆人思念存想之所致也。’所谓虎灵，不过是人自畏惧耳。因此广基在府衙前张书此语，晓谕百姓，又亲自带人入山，搜杀虎患。历时数月，方得清平。”项元镇连连点头，道：“将军年少出头，便有胆有识，非止武勇过人。”薛广基复笑道：“更有可笑者。一日末将在校场操练，忽见树梢上一白猿，蹲在那里，龇牙嬉笑。军中善射者争欲射之，箭发如雨，那白猿却随手接矢，嬉笑自若。众人没奈何，便请末将一试。末将方抚弓在手，那白猿好似有灵，顿时抱木哀号，似已知难免。末将一箭射去，正中其胸。众军士皆呼：‘将军神箭，猿亦畏之！’”项元镇听罢，捻须大笑：“妙哉！所谓惊猿脱兔，正此谓也。不知将军还有那些事迹？”薛广基略顿一顿，又言及昔日一件守城之事，原来薛广基初入霸州时尚未得升高位，曾偶遇巨贼猝至。彼时贼势浩大，薛广基顾虑城中兵少，料不能力敌，若强战，则百姓必定遭殃。因此与僚属商议，暂缓其势。先取旧时赦免贼人的文告，使邮卒传至郡中，群贼闻之，果生狐疑。薛广基又率众登谯门饮酒，示以闲暇，再遣典吏宣谕恩旨。贼众越加犹豫，迁延至暮。薛广基觑见贼人懈怠，突发五千精兵，乘惰掩击。群贼仓皇奔溃，追斩数千级，遂解此危。事后官家闻之，颇加褒奖，方才右迁至此。
项元镇听罢，肃然起敬，拱手道：“将军年少，却能临机应变，智勇兼施，真将种也。老朽虚长数十岁，今日听将军一席话，方信后生可畏。此番征剿白龙山，必赖将军建不世之功。”薛广基忙还礼道：“项节度过誉。末将愿随节度鞍前马后，共破贼寇。”二人相谈甚欢，不觉日暮。
次日平明，营门外扑通通三声号炮响，鼓角齐鸣。众将各各披挂上马，簇拥着薛广基、项元镇，缓缓出营，于空阔处列成阵势。但见旌旗招展，甲胄鲜明，官军队伍整肃，宛若铜墙铁壁。对面白龙军亦不甘示弱，唿哨一声，寨门大开，涌出数千人马，雁翅般摆开。两阵对圆，各用强弓硬弩射住阵脚，三军齐声呐喊。
官军队里，先锋将刘林手舞一对卧瓜金锤，催动坐骑，泼剌剌纵出垓心。刘林端坐马上，把双锤一碰，当啷啷作响，高声大叫道：“反国草寇，速来领死，爷爷锤下不饶无名之辈！”话音未落，对阵中一声炮响，也杀出一员大将。但见此人头戴三叉紫金冠，身披百花战袍，手擎一杆方天画戟，坐下雪白马，威风凛凛。正是小君文贾亮。那贾亮纵马向前，把画戟一指，喝道：“你这厮好大口气，敢来此处讨野火吃！莫走，吃我一戟！”说着，挺戟直取刘林。刘林哈哈一笑，双锤齐举，迎头架住。只听一声大响，火光迸溅，两匹战马俱各倒退数步。二人抖擞精神，再战在一处。这边刘林的双锤舞得呼呼风响，如流星赶月；那边贾亮的画戟使得龙飞凤舞，似怪蟒翻身。锤来戟往，戟去锤迎，大战三十余合，不分胜败。贾亮心中道：“这厮好手段，倒是我小觑了他。”刘林亦自心惊道：“这贼人手段精妙，不可轻敌。”二人各逞神威，越斗越紧。两阵上战鼓咚咚，呐喊助威，看得众军士目眩神摇。
正酣战间，对阵中一员女将跃马而出。众人看时，乃是赛桂英花云成。但见其头戴珠凤冠，身披锁子甲，手挺一杆凌曦长枪，坐下桃花马，直奔刘林，叫道：“哥哥不须费手，待奴家来斩此人！”刘林见又对阵添一将，全无惧色，正欲迎战，却见官军队里早飞出一将，大喝道：“泼妇休得猖狂，孙獬来也！”飞马截住花云成厮杀。花云成把枪一抖，直取孙獬，孙獬挥刀相迎。这边四员将捉对儿厮杀，那边两军各自呐喊助威。当时刘林与贾亮斗到分际，各展平生所学，锤戟相交，叮当之声不绝，仍是棋逢对手，难分高下。
白龙阵上，圣凌风路新宇见官军骁勇，恐贾亮有失，便把手中令旗一挥，暗暗调拨游骑，从两翼悄悄包抄上来，想要夹击官军。那游骑约有三五百人，各持长枪快刀，从两侧山坳转出，呐喊一声，直冲官军阵脚。木星使寇淮真在后阵看得分明，急令后军分作两队，左右抵住。怎奈白龙军来势凶猛，官军后阵一时有些散乱。寇淮真亲自挺剑迎战，却被赵源捷、周鹏程、陈孟、刘怡岑几个缠住，左支右绌，抵挡不住，只得且战且走，渐渐撤回阵心。
项元镇在将台上看得真切，见贼兵进退有序，全仗那面令旗调度。便指着对阵树影中一面小红旗，对薛广基道：“贤弟请看，那树影里摇动的便是贼兵号令。若能除此旗，贼众自乱。”薛广基凝目望去，果见山坡一株大松树下，一个小喽啰手执红旗，在那里指东划西。薛广基微微一笑，道：“项节度放心，这有何难！”说罢，从背上取下御赐乌号良弓，抽出一支雕翎箭，双腿一夹马腹，那马泼剌剌冲出数步。薛广基立马阵前，拽满弓弦，觑得亲切，喝一声：“着！”只听嗖的一箭射去，宛如流星赶月，不偏不倚，正中那持旗喽啰的咽喉。那小喽啰连叫一声都未及，仰面便倒，红旗落地。四下里的义军不见了令旗，顿时乱了阵脚，有的向前，有的退后，不知该听何人号令。路新宇连挥数下空手，却无人理会。官军阵中，项元镇见时机已到，把令旗一展，三军齐发，鼓声大震，直冲敌阵。
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